“唐之所以強，在於唐人。”朝老太爺看著觀主，用蒼老的聲音說道：“我大唐從古以來，就有埋頭苦幹的人，有拼命硬幹的人，面對不公與欺凌，有人敢拍案而起，面對侵略，有人慷慨赴死……鎮南軍在崤山的山林間，艱難地向著青峽進發。
寒冷的雨水，順著衣領鑽了進去，帶走了溫度，帶來了病患。不時有士兵摔落山崖，同伴們站在崖畔沉默站立片刻，然後繼續前進。
他們疲憊地低著頭，哪怕明知道已經晚了，卻依然不肯停下自已的腳步，冒著生命危險，蠻不講理地奔跑著，拼命地趕著路……楊二喜砍翻了一名東荒蠻人。
他很珍惜這把從戰場上得來的彎刀，把刀收回鞘中，從肩上取下草叉，然後重重地砸了下去，確認那名蠻人死透。
田野裡的廝殺聲漸漸平息。
他擦掉額頭上的汗水，喘著粗氣向四周望去，然後看到了幾個相熟的同伴，倒在了覆著薄雪的冬田裡。
戰事結束，他站在那幾個淺淺的新土堆前，沉默了很長時間，然後望向家鄉的方向，他很懷念妻子燉的臘豬蹄。
家鄉學堂裡的那面牆還沒有漆完。
當年因為覺得衙門給的工錢不地道，他堅持不肯接這個活，和里正吵了一架，甚至險些掀了酒桌，還時刻準備著去縣衙打官司，直到實在熬不過女兒的惱怒和妻子的嘀咕，他才萬般不樂意地接了下來。
但只刷了一半。便看到了那份公告，他便揹著草叉與酒肉，離了家鄉來到了遙遠的東疆，學堂的牆不知何時才能刷完。
不知道還有沒有機會刷完。
至少在他的手上。
楊二喜看著故鄉的方向，想著這些讓他覺得很麻煩的事情，惱火地皺了皺眉，那道新添的傷疤又裂開了口子。
血水向下淌著。他抬起手臂，用袖子胡亂擦了擦，忽然想到學堂裡的先生。如今再不會因此那面沒有漆完的牆生氣才是。
於是他高興地笑了起來……向晚原牧場的戰鬥，依然慘烈。
那名矮小的軍官被蠻人的幾把彎刀壓的單膝跪下，情勢極為危險。
他在苦苦支撐。
一道黑影從旁邊飛了起來。重重地砸在那幾名蠻人的身上。
彎刀雪亮，在彷彿燃燒一般的草甸上劃過。
那道黑影摔落在地，胸口中了兩刀，鮮血淋漓，眼看著便是不活了。
軍官認出那是自已的近侍。
他悲憤地大喊一聲，手裡的朴刀離了頭頂，向著對面斬了過去。
在這一刻，他根本不去想頭頂的彎刀，會把自已切成兩半。
他很幸運。
圍攻的蠻人被他殺死，而他沒有死。
他的肩頭中了一刀。鮮血像被劃破的酒囊裡的奶酒一樣向外溢著。
最危險的是，他的頭盔被敵人的刀打落。
敵人的刀鋒，打落頭盔之後，還切開了他的髮髻。