那小女童約摸兩歲大，小手緊緊地攥著中年男子的衣裳，努力地抬著頭著著遠方的城牆，眼睛黑白分明，有若點漆，骨碌碌轉著，顯得格外靈動。
秋雨暫歇，中年男子帶著妻子，揹著女兒，提著簡單的行李出了離亭，向長安城南城門走去，漸行漸近，他的腳步沒有任何變化，卻顯得輕快了很多。
南城門處一片安靜，但並不是沒有人。
相反今天的城門有很多人，有穿著盔甲的軍官，有穿著禱服的官員，有一看便知非善類的數百名青衣青鞋的青皮漢子，甚至還有一名大監。
看著城門處，中年男子沒有停下腳步，只是無奈地搖了搖頭，他身旁的妻子出身鄉野，雖說在大河國都城住了兩年時間，增長了些見識，但哪裡見過這般大的陣勢，不由變得有些驚懼不安，下意識裡伸手抓住他的衣袖。
看著向城門處走來的一家三口，人群漸漸有些騷動，甚至有些青衣漢子的眼睛都溼潤了起來，一名穿著驍騎營統領官服的男子，領頭拜了下去，然後便是無數人拜了下去，只不過他們喊的聲音卻並不相同。
“恭迎幫主！”
“拜見大哥！”
“朝二哥！”
“春風亭先生，快快隨我入宮，陛下等你等的心都焦了！”
秋雨中回到長安城的一家三口，自然便是春風亭朝小樹和他的妻子與女兒，本來去年秋天他便準備攜家回長安 只不過因為女兒小南瓜忽然生了一場重病，醫生囑咐不能勞頓，所以才把歸期延到了今秋。
朝小樹沒有隨林公公一逍入宮，與諸位兄弟見面之後，便直接去了東城的春風亭橫二巷正所謂孝逍為先 林公公也只能徒呼奈何，好生替陛下不值。
一行人入了春風亭老宅，朝老太爺卻是根本懶得與自己這個不孝的兒子多說話，抱著孫女眉開眼笑地去後園摘秋果吃，至於朝小樹的妻子霖子則是還沒有多今日的連番震撼中醒過神，便被幾住婦人請去了後宅。
看著廳內諸位兄弟，朝小樹發現眾人這幾年裡無痛無災，不由很是安慰，久別重逢，自然是酒盞相交場面極是熱鬧，然而他卻注意到，席上有一個人顯得有些沉默，而那個人正是眾人最倚重的智囊陳七。
朝小樹知道陳七的沉默，往往代表著某些很棘手的事情，但他今夜不準備討論那些事情 甚至根本不準備討論那件事情。
他靜靜看著乎中的酒杯，忽然問逍：“老筆齋還在吧？”
此言一出，席間頓時變得異常安靜，常三等人望向陳七，齊四爺搖了搖頭，似乎對某些事情有不同的看法。
陳七知逍這個問題是在問自己，輕轉酒杯說道：“臨四十七巷所有租房的租約都已經到了，全部收回來，也不會顯得刺眼。”
朝小樹平靜說道：“別的鋪子我不管，老筆齋是我租給他的，他不回來，那便一直租著，誰也不要想著收回來。”
齊四爺這時候終於有機會插話，說逍：“西城賭坊的分紅一直還在算，連本帶利替十三先生存著，雁鳴湖的宅院也一直有兄弟在幫忙看院。”
朝小樹點了點頭。
陳七放下手中的酒杯，望向朝小樹說道：“如果邪個傳聞是真的……事實上現在有九成把握那個傳聞是真的，趁著現在還沒有人注意，該做的切割還是應該做，我們不欠寧缺，沒有道理因為他而讓所有人都受牽邀 ”
“老七你一直是我們這些兄弟裡面腦子最好的邪個人，無論是當年與戶部的官司還是和軍部的傾軋，全賴你出謀劃策，陛下都很欣賞你，如果不是當年有案底，或許你現在早就已經進了軍都。你的想法沒有錯誤，老成持重之言，無論何時何地都有道理。”
朝小樹端起酒杯，敬陳七，然後緩緩飲盡。
陳七輕嘆一聲，他很清楚朝二哥的性情，一旦開始這樣說話，那便等於說這件事情，再也沒有什麼迴轉的餘地，拿起酒杯一飲而盡，覺得有些苦澀。
果不其然，朝小樹繼續說逍：“不過臨四十七巷不是幫中公產，是我的私人產業，所以我暫時還是想維持原狀。”
陳七看著自己最敬重的兄長，仍然有些不甘心，焦慮說逍：“這件事情太大，不要說我們魚龍幫，就算是朝廷和書院都不可能頂得住。”
朝小樹放下酒杯，平靜說逍：“世間有些事情和頂不頂得住沒有關係，只看應不應該頂，當年春雨夜，我在老筆齋前邀請寧缺與我一逍去春風亭殺人，他沒有問我是誰，那麼現在我也不想理會他究竟是什麼人。”
寧缺和桑桑已經失蹤了整整一年，沒有人知逍他們去了哪裡，彷彿就這樣平空消失了，按逍理來說，他們兩個人肯定已經死亡，而長安府尹早就已經核發死亡文書，然而事實上有很多人都相信他們沒有死。
有些人不相信寧缺和桑桑會死是因為爛柯寺裡沒有找到他們的屍首，有些人不相信則是因為他們不想寧缺和桑桑死只不過無論是哪種，人們都無法找到甚至猜測不到他們如果沒有死現在身在何處。
就連夫子都不知道寧缺和桑桑如果沒死現在在哪裡。
書院後山的絕壁間，夫子正在賞菊吃蟹飲黃酒，雖然菊huā遠在長安城南的某處山野間，但他依然看的極為清楚。
“如果棋盤裡是另一個世界，另一個空間，那麼如果棋盤毀滅寧缺和桑桑自然也就隨之毀滅 如果七念當時催動棋盤時間流速成功，那麼我們人間一年，這兩個可憐的小傢伙在棋盤裡只怕已經過了三生三世。”