因為長安李氏皇族雄瞰天下的緣故，因為西陵神殿的緣故，中原諸國與大唐帝國之間的關係向來談不上融洽，雖然懾於唐國兵甲之盛不敢稍有輕慢，但在內心深處絕對沒有什麼好感，只有大河國是一個特例。
地處大陸南方的大河國與大唐帝國之間隔著大澤森林還有南晉廣袤的國土，交往極為困難，但不知道是不是因為距離容易產生美的原因，從很多年前開始，大河國君民便一直仰慕唐國文化，無視以艱難漫長的交通路途，隔一段時間便會遣出使節學生，長安城的風物文化在大河國內極為流行，大河國從朝廷官制到民間日常生活的很多細節上，都能看到唐風的影響。
出現在碧藍湖畔密林邊的這群少男少女，身著淺色開裙，腰頻寬長華麗，大唐開化年間最流行的服飾風格，這些少男少女眉眼平靜柔順，目光卻專注堅毅，腰間佩著的烏鞘木劍長而微彎，正是大河國特有的秀劍。
從這些細節中，寧缺很快便斷定對方是大河國人，世代交好的兩國子民彼此間都有天然的親近感和信賴感，根本不相信對方會對自己存有惡意，所以他毫不猶豫放下了手中的弓箭，正如他所料，當這群少男少女知道自己唐人的身份後，也很快便釋放出了善意，報出自己的師門宗派。
大河國墨池苑是書聖王大人修行居所，這些出現在燕北荒原上的少男少女自然便是書聖門下子弟，其中大部分都是女弟子，只有三四名男弟子。
先前那名被寧缺用黃楊硬木弓瞄準的少女走上前來，眨著好奇的大眼睛，像看見某個好玩事物一般看著寧缺，問道：“你真是唐人？”
這名穿著藕色長裙的少女，大約是懼寒的緣故，臉畔頸上圍著一圈毛茸茸的圍巾，配著清稚的面容，烏溜溜靈動的大眼睛，顯得格外可免
寧缺笑著回答道：“冒充唐人有什麼好處？”
少女掩嘴一笑，說道：“除了城裡的唐人行商，我還沒見過長安城來的唐人，所以有些好奇。”
一位約摸二十歲左右的女子走上前來，帶著歉意向寧缺行了一禮，從懷中取出一份燕**部勘發的身份文書，然後請寧缺取出自己的身龘份證明文書。
這裡畢竟是英原，距離戰場不遠，總不能因為寧缺一句話便解除所有警惕，他很理解對方的小心，解下背後行囊，取出土陽城核發的文書交給對方。
確認寧缺是唐人之後，這些來自大河國萋池苑的弟子頓時變得更加放鬆，那些少女圍在一處遠遠看著他好奇地議論著，那位女子則是誠懇致歉說道：“先前不知公子身份，妄以刀箭相指實在唐突，還請公子見諒。”
唐國少女以疏朗潑辣著稱，無論李漁還是司徒依蘭性格里都有這種成分，寧缺很少能見到這樣溫婉的女子，他看了一眼老實乖巧站在遠處的墨池苑男弟子，想起大河國重女輕男的傳言，不禁覺得有些奇怪，既然大河國重女輕男，為何這些墨池苑的女弟子卻如此通情達理溫柔，甚至顯得過於平和了些？
他笑著搖了搖頭：“姑娘實在是太過客氣，這眼溫泉本來就是你們先發現，我才是那個不速之客，若要道歉，也應該是我道歉才對。
那雙十年華的女子遲疑片刻後說道：”果然不愧是上國人物，言語性情溫和大度，在下墨池苑三弟子酌之華，若公子歡喜這眼溫泉，不若……”
若是一般唐**人，想來也不會讓這位墨池苑的三弟子如此重視溫和。只是此地離東勝寨不遠，寧缺身上穿著的那件黑色罩衣，乃是紅袖招簡大家的送行禮物，無論材質還是繡工都是世間第一流本事，大河國的女子哪有不瞭解大唐衣飾的道理，只看了一眼便猜到寧缺定然來歷不凡，說不定便是那些聽說在東勝寨裡實修的書院學生，於是態度愈發溫和謙恭。
“哪有這等道理。”寧缺笑著說道：“我只不過沿湖隨意行走，偶爾發現湖流有異，猜到這裡可能有山溪，事先也沒想到會是一眼溫泉，你們不用理我。”
聽著這話，那女子表情平靜依舊，心中卻是鬆了一口氣。以大河國對唐國的尊敬，尤其是猜到寧缺可能來歷不凡，若在別的時候，她大概會直接帶著師妹師弟們離開，把這眼溫泉讓給寧缺，只是現在卻大有不悔……
“如此那便不打擾上國公子清修了。”
酌之華見他沒有自報名號的意思，自也不便冒昧相詢，微笑說了一聲，蹲身恭謹行了一禮，便帶著那群少男少女向密林中走去。
寧缺看著密林深處，隱隱約約看見熱泉蒸騰而出的水霧，還有一抹約一人半高的黃色布圍，心想大河國少女們大概便是在那群布圍之後泡溫泉，也難怪先前她們如此緊張，若讓別的男人用雙眼把春光全部偷走，那可如何是好。
沒想著沿湖漫步，居然能遇著大河國墨池苑的女弟子，今天的運氣好像也不是太糟糕，他拾起地上的行囊，轉身便向來處走去，想著先前經過湖畔一處白石滲出的淺池風景也不錯，打算去那裡冥想清修。
正在這時，身後忽然響起一道碎碎的腳步聲。他好奇轉身，先前那名被自己用弓箭瞄準的大河國少女跑了過來，因為跑的太急，嫩龘嫩的小臉蛋兒上滿是紅暈，頸間毛茸茸的獸尾早已散開，愈發可愛。
寧缺問道：“請問有什麼事？”
少女睜著黑漆漆的大眼睛，盯著寧缺滿是溫和神情的臉頰，想著先前那個平靜而冷漠恐怖的箭手，下意識裡撓了撓頭，問道：“您能不能告訴我，先前我們一起從林子裡鑽出來，那麼多師兄師姐，為什麼您要用弓箭瞄準我？”
“如果我說擒賊先擒王，你信不信？”寧缺笑著回答道。
少女格格一笑，搖頭說道：“當然不信，多池苑這麼多弟子，我一直是最差勁的那一個，而且那時候我手裡什麼兵器都沒有，師兄們手裡有弓箭，師姐們腰畔都佩著秀劍，你這麼強，當然不會把我看成最有威脅的那個人。”
寧缺沒有想到她從那次瞄準中能想到這麼多東西，微微一怔後誠實回答道：“之所以瞄準你，確實是因為你是人群中最弱的那，今天
接著他補充解釋道：“以寡敵眾，若不能鎖死敵人當中最重要的那個人，就鎖死敵人中親容易被攻擊致死的那個人這樣接下來才比較好談條件。”
少女好奇看著他問道：”如果……當時真有什麼誤會，你真的會射我嗎？”
沒有什麼怨恨的意思，沒有什麼惱怒，只是純粹的好奇。
寧缺點了點頭。
少女漆般的眸子裡流露出吃驚的情緒，說道：“可是唐人難道也會欺負弱小嗎？”
“我們唐人也是普通人，有好人也有壞人。”
少女不解問道：“可你不是壞人啊。”
寧缺看著像幼獸般可愛的小姑娘，忍不住伸手揉了揉她腦袋笑著說道：”戰場上沒有好人和壞人的說法只有死人和活人。”
停頓片刻後，他看著她微紅的白嫩臉蛋兒，不知道是被牽動了那些回憶，臉上的笑容漸漸斂去認真說道：”在戰場上，不是你殺死敵人就是敵人殺死你小姑娘，如果你不想死在這裡，一定要記住這一點。”