“嫌棄這個詞用的好，如果用被人遺忘這四個字，就會顯得太過酸澀騷情。”
寧缺看了一眼最前方那輛馬車，想著再也沒有露過臉的那位公主殿下，笑著說道：“對於我們這種拼命才能活下來的可憐傢伙，任何酸澀騷情都很噁心。”
在火堆旁與公主並肩而坐一夜童話，這種畫面無論放在長安還是草原上都顯得那樣的夢幻，那種畫面才是真正的童話，並不真實。
一個小小的邊城軍卒，機緣巧合救了位貴人，事後拿到相應的封賞，然後從此天上人間老死不相往來，這才是真實世界裡面的故事。
這個世界有英雄史詩，但同樣沒有什麼童話，如果羅密歐不是貴族的兒子而是個掏糞工，想必朱麗葉為他去死的時候心理掙扎會激烈很多。
寧缺對這種事情的認識一向自認為非常清醒，他知道火堆旁少女的側臉只是一種虛妄的影像，最關鍵的是他未曾真的動心，只是有些欣賞那樣一個女子也有那樣一個時刻，所以心中並沒有什麼悵然感慨。
……
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在固山郡補充給養之後，隊伍並未暫時休整，而是選擇繼續一路南下，看來公主殿下真的是很急於回到長安，回到疼愛自己的父皇身邊。
華山嶽應該也摸清楚了寧缺的底子，知道他只是名最普通的邊城軍卒，那麼自然不會真誤會他和公主之間有什麼，所以寧缺也沒有受到固山郡方面的刁難。
紮營休息，桑桑去河邊打水淘米宰魚，做了頓極豐盛的晚飯，主僕二人把主菜扒拉到飯碗裡，然後對著幾根酸菜辣椒開心地吃著，吃到滿頭大汗，渾體舒暢。
一名面容冷厲的男子走了進來，看著眼前這幕，搖頭笑道：“叫你們去那邊吃大鍋飯你不幹，我們幾個還以為你是心裡有怨氣。現在看來原來是嫌我們那邊的伙食太差……有這樣一個能幹的小侍女，真不知道是你幾輩子修來的福氣。”
幾輩子修來的福氣，如此的誇讚對於地位卑下的侍女來說，其實已經有些過了，但桑桑卻沒有什麼感覺，笑了笑繼續埋頭吃飯，寧缺則是一臉理所當然的表情。
來人叫彭國韜，北山道血戰裡表現出色的大唐侍衛首領，深得公主信任。只不過他帶著部屬跟隨公主深入草原一年，回國又遇著連番血戰，忠心耿耿的下屬現在只剩下了七個人，這位首領的心境想必也複雜感傷的厲害。
雙方是在北山道里同共生共過死的戰友，鮮血澆淋出來的交情要比一般交往來的紮實很多，而寧缺在戰鬥中的表現想必會一直刻在在場諸人的腦海裡。
所以這些天被固山郡騎兵們嫌棄的馬車，倒經常迎來彭國韜和其餘的侍衛做客。那幾名草原蠻子也給寧缺主僕送了些烈酒，卻很少願意靠近他身旁十丈之地，更極少和他說話，不知道是不是因為梳碧湖那個傳說的緣故。
“我知道你們自己去都城沒有任何問題，而且跟著騎兵大部隊一起走，確實也讓你們不是太舒服，但是你的要求我報上去後，一直沒有迴音。”彭國韜望著抱歉說道：“你是渭城派過來的人，殿下沒有發話，你就不能走。”
寧缺撓撓頭，說道：“那就再跟一段吧。”
……
……
前往長安的旅途似乎就要這樣無驚無險又無趣無聊地過去，然而就在第二天晚上，寧缺忽然收到了一份來自第二輛馬車的邀請，呂清臣老人要見他。
有些意外有些喜，寧缺擰著眉頭想了半天，然後決定什麼都不想，隨手用盆裡的魚片粥燒熄車旁的火堆，便帶著桑桑向前方走去。
車廂簾幕掀起，昏暗的燈光暖融融照耀著，念師呂清臣看著寧缺和那名小侍女恭恭敬敬向自己行禮，心情有些驚訝，暗道這少年應該清楚自己喊他上車是為什麼，難道他就不擔心自己因為有第三個人在從而不願意為他解惑？
老人忽然想起那夜在北山道口火堆旁聽到的那些往事，那個他縱使在冥想也忍不住想要聽的……小男孩小女孩兒扛弓背箭於茫茫岷山拼命生存的故事，自以為明白寧缺帶著桑桑的原因，於是釋然，於是看這少年愈發順眼。
其實寧缺沒有想太多，帶著桑桑只是一種根深蒂固的習慣罷了。
老人雙手在膝上相握，態度溫和說道：“你應該很清楚我找你是為了什麼。”
寧缺沉默無語，用左手壓在右手背上，然後按在身前的地板上，雙膝著地，身體緩慢前傾用前額觸及左手背，行了一個帝國最重的大禮。
有大恩才行大禮，老人呂清臣雖然現在什麼都還沒有做，而且極有可能老人也沒有辦法幫助到他，因為那是一個向來只有真正變態的天才方能觸及的世界，但只有像寧缺這樣自幼翻閱太上感應篇苦苦思索卻不得其徑的人才知道，一個修行者願意去指點一個明顯沒有潛質的普通人，那代表了怎樣的憐憫與氣度。
看到寧缺行了大禮，桑桑雖然不是很理解少爺的舉動，卻也是趕緊挪動雙膝來到老人的身前叩拜下來。
呂清臣老人看著這幕，不由捋須微微一笑，然後扶起寧缺，收斂心神，闔起雙目，將兩手枯乾的手掌放在他的胸口與腰後某處，片刻後，車廂內的暖融油燈光線不知因何變得有些模糊，彷彿有無數極細微的灰粒在光線中飛舞瀰漫。
一片死寂般的安靜，時間不知快慢的流逝著。
渾濁的油燈光漸漸變得透亮清明，老人緩緩收回手掌，靜靜看著面容平靜、眼眸裡也看不到期待，實際上雙手在微微顫抖的寧缺，輕輕嘆息了一聲。
“天地之間有呼吸，那道氣息便是所謂元氣，修行者能感知元氣之存在，全憑意念致知，所以能否踏入修行之境，首先便要看你之意念能否積蓄顯質。”
“在渭城時我就去看過你，確認你身上沒有絲毫氣息波動，今日細細察看你體內，發現果然如此，你的雪山與氣海之中空空如野。”
“……什麼都沒有。”