林曉撓了撓頭，面容呆滯且行動遲緩地往自己的發巾上插了根翎羽。
在營地此起彼伏呼喚報復的咆哮聲中，完成由東洋軍府遊擊將軍到南亞解放者勞塔羅的蛻變。
浩蕩的馬普切騎兵執旗持矛，簇擁馳向李耳城港口，經過部落時騎手翻身下馬，旋風般衝進家裡向姑娘們道別，他們唱著曲調普通的歌，告訴女孩他們即將踏上戰場，那歌兒既為向女孩與親人們道別，也為給自己壯膽。
再啟程時，跨坐馬上的林曉四處張目，跟從佇列前行的他茫然地以第三代勞塔羅的身份看著周圍一切，過去那些受他一手操練無比熟悉的馬普切士兵讓他感到萬分陌生。
就好像所有人都已對這一切有過預演，唯獨他還蒙在鼓中。
他們不一樣。
勞塔羅高、他稍矮；勞塔羅黑、他稍白；勞塔羅滿面刺青鼻有骨環，他乾乾淨淨……他很清楚自己不是勞塔羅，但所有人卻能在他給自己戴上羽飾後對他的態度截然不同。
就好像他真的是勞塔羅，甚至不是他認識的那個勞塔羅，而是給西班牙殖民者喉嚨灌下金水，那個真正的勞塔羅。
最要命的是——當事已成定局，他心中感受到的只有惶恐。
這份惶恐並非來自避戰的怯懦，他深知勞塔羅這個名字對馬普切人，甚至對秘魯、智利、哥倫比亞乃至整個南亞的原住民意味著什麼，這個名字自有作為榜樣的力量。
而榜樣？
地位、權力、見識、閱歷飛速拔升的林曉，連自己的位置都尚在確定之中，他並不確定自己是否能做到一個好榜樣。
李耳城港口棧橋，馬普切勇士逐個登上兵船，在隊伍最末，林曉仰頭望著桅杆頂端飄揚的龍旗，當他向碼頭望去，衛隊簇擁裡抱著雙臂的邵廷達朝他點了點頭。
看他走來，邵廷達揮手屏退護衛家丁，看著他目光帶著幾分凝重地嘆出口氣，從腰間摸索著遞出一支牧野煙：“什麼都別問，我知道的並不比你多，只有勞塔羅才知道他為什麼選你。”
邵廷達知道年輕遊擊將軍心中的疑問，實際上這份疑問在他收到來自巴拿馬的口信後同樣深種於心。
勞塔羅有很多精熟業務的部將，他們未必比不上林曉，最關鍵的還是林曉不是馬普切人，甚至都不是南亞人，大明軍府刻意在這片土地上營造他們與土民同根同源，但每個人都是裝出來的，他們在心底知道自己與土民不一樣。
甚至土民也知道這一點，只是他們也在刻意地麻醉自己，他們已經習慣頭上有別人騎著，就算騎在頭上的西班牙人被趕走，換來走在前面的大明人，他們除了亦步亦趨也別無選擇。
部落形式的土民正常情況下連隔壁部落帶來的征服統治都接受不了，讓他們接受一個更大的帝國統治？
大家都只是勉為其難地維持，刻意忽略掉這一問題，把它留給下一代人、下下代人去解決。
“不論如何，你是大明的遊擊將軍，而他說你是勞塔羅，那你就真的是遊擊將軍勞塔羅。”
傳信只說勞塔羅被火炮擊傷，邵廷達認為其命不久矣，即使最老練的軍醫也很難讓人從炮口下活命，他抬手拍拍林曉的肩膀：“你知道肩上的擔子有多重，掙脫枷鎖，代價很大。”
說出這句話時，邵廷達腦海中無端想起許多年前，那些被他拋在腦後的許多人。