鄂州刺史臉上的表情已經變成了皮笑肉不笑，看著唐寧，問道：“這樣不會耽擱吏部的差事嗎？”
“不會。”唐寧笑了笑，說道：“本官正好想起來，在鄂州還有些事情沒有做，也就多留兩三天的功夫，不耽擱什麼事情，於大人不會不歡迎吧？”
“不會不會，怎麼會呢……”於刺史擺了擺手，說道：“本官這裡還有些事情，就不打擾唐大人了。”
唐寧點了點頭，說道：“於大人走好。”
於刺史走出驛站的時候，臉色徹底的陰了下來，他走到御史中丞的住處，敲了敲門，大步走進去。
御史中丞正在收拾行李，見他進來，開口道：“或許是本官想錯了，他好像真的要走……”
“走什麼走！”於刺史沉下臉，說道：“他剛才說，要在鄂州多留幾日。”
“果然如此！”御史中丞放下手中的行李，說道：“本官猜的一點兒沒錯，此人狡詐如狐，佯裝要走，讓我等放鬆警惕，臨走之前，終於露出狐狸尾巴了吧？”
於刺史冷聲道：“管他是狐狸還是老虎，想要在鄂州攪風攪雨，本官都打死了當皮子賣！”
御史中丞看著他，提醒道：“你不要輕舉妄動，他有陛下親賜的尚方寶劍，下斬刁民，上誅貪官，小心為上。”
“尚方寶劍？”於刺史不屑道：“這裡是鄂州，不是京師，就算他有尚方寶劍，也得本官給他拔出來的機會！”
御史中丞看著他，問道：“你的意思是？”
於刺史目中閃過一絲殺機，說道：“江南可不比京師，這些京師官員，身體嬌貴，到了這裡，很容易水土不服，這幾年，因為不適應江南的氣候，死在江南的京官，沒有十個也有八個了……”
御史中丞極有深意的看了他一眼，說道：“他要是死在鄂州，唐尚書，唐惠妃，還有端王殿下，都會感謝於兄的……”
……
驛站另一處房間，此行下江南的吏部小吏全都聚在一起。
大夫走了一個時辰，徐掌固就醒了過來，算是脫離了危險。
唐寧站在床邊，看著他，問道：“感覺怎麼樣？”
徐掌固靠在床頭，扶了扶腦袋，說道：“就是頭有些疼，其他的還好……”
他看著唐寧，說道：“唐大人，真是抱歉，因為下官耽誤了行程，不如唐大人和諸位同僚先行，過幾天下官再追過去。”
唐寧揮了揮手，說道：“不用了，我們也要在這裡留幾天，最起碼，要把這筆賬討回來。”
一名小吏似是想到了什麼，面色一變，說道：“大人，萬萬不可……”
唐寧看向他，問道：“什麼不可？”
“屬下知道大人想要為徐掌固報仇。”那小吏看著他，說道：“可這裡是鄂州，是他們的地盤，京官在江南，沒有依仗，鬥不過他們的！”
徐掌固也意識到了唐寧剛才那句話的意思，心中一暖，臉上露出感動之色，說道：“大人，屬下沒關係的，大人的安全要緊……”
“被人欺負了，不還回去怎麼行？”唐寧看著他，問道：“你們難道不知道京中同僚是怎麼說我的嗎？”
掃把星之名，京中何人不知，何人不曉，他們不僅知道唐大人是掃把星，還知道他心眼小，斤斤計較，沒得罪過他的人，都要小心萬分，得罪過他的，更是沒有一個有好下場。
今日之前，眾人想起他的小氣和計較，只有好笑和鄙視，當親身體會到他的斤斤計較時，他們心中有的，只有感動，以及燃起的熱血。
吏部官員在江南受盡了欺負，受傷甚至喪命者數不勝數，可有過一位為他們出頭的上司？
一個也沒有！
僅僅因為屬下受傷，便要和地方官府鬥到底的，更是一個也沒有……
徐掌固眼眶溼潤，哽咽道：“唐大人……”