炭燒得正旺，火盆發出滋滋聲響，午夜時分，北方王庭依舊燈火通明，氏族領主們自發地聚集在一起，相互討論，密切關注著帝國今夜在中部的軍事行動。
“我不明白為什麼是麥克尼，他才加入我們不久，如果這次行動真像你們說的那樣重要的話，大皇帝應該派更值得信任的人去才對。”
加爾摸著腦袋，嘟囔說。
“怎麼，你認為你能做得更好？”霍格咧著牙齒反問，他們是最早跟隨黑皇帝的眷族，這麼多年的相處，豺狼人首領和獸人首領已經相當熟悉。
“那倒不是。”
獸人酋長擺手：“我只是有點懷疑麥克尼的忠誠度，另外，那個矮人雖然打架厲害，打仗卻不一定擅長，這方面王庭明顯有更合適的人選。”
說著，獸人朝角落裡努努嘴。
加隆也來了，盤踞在角落，眉骨上的皮深深皺起，兩眼呆滯放空，顯然正深陷於某種思考，在所有的王庭領主中，只有毒火親王的指揮才能曾得到印證，它曾率軍開拓並佔領新大陸維洛斯特。
在愷撒大皇帝陷入沉睡時，也是毒火親王力挽狂瀾，以一己之力扭轉黑翼帝國對外戰爭計劃。
雖然當時有很多人對加隆頗具微詞，但隨著時間推移，人們漸漸意識到毒火親王是對的，黑皇帝也曾公開表現出對他的重視和讚賞，一系列的事件疊加，使得加隆在王庭的地位迅速提高。
“親王殿下。”
霍格走過來，說實話他也很疑惑，有點摸不透愷撒的想法，“您覺得大皇帝派遣麥克尼前往中部，是否有什麼更深層的用意？畢竟在我們看來，您才是指揮這次行動的最佳人選。”
“唔……”
加隆從發呆中回神，想了想，才說：“或許是奧爾託倫索對矮人更有信心吧，也有可能是在他的計劃裡，我還有什麼其他事要做。”
“嗬，如果真論打仗，在我心目中，沒有人比得過大皇帝。”
加爾哼哼兩聲，絮絮叨叨在旁邊插嘴，“當年老酋長還在時，只有幾百人的石鴉氏族被人類包圍，大皇帝就……”
話到一半他猛然停住，眼睛瞪大，快步走向王庭中央巨大的會議桌。
加隆看到所有領主都往那裡湊，便也靠上去瞥一眼，發現桌上一顆懸浮水晶正閃著徽光，他很熟悉這種水晶，當維洛斯特大陸的魔法壓制解除後，他就是利用這種水晶與王庭進行遠端溝通，時刻交流情況。
這是來自中部的水晶傳訊。
很快，王庭領主們的神色變得嚴峻，一時之間偌大的北方王庭竟有些喧譁，水晶所傳達的訊息引發熱議。
恰巧這時候愷撒正打著哈欠，擺動尾巴慢悠悠走進來，他剛把璐娜哄睡著，估摸著帝國對中部的軍事行動大概已有一個初步報告，就把死黏著自己不放的奧汀帶上，一同來王庭看看結果。
沒想到一來就看到王庭領主們的激烈討論。
大皇帝和奧汀殿下以來，所有氏族首領便立即噤聲，愷撒看這些傢伙的模樣，心裡便已猜到七八分，舔舔嘴唇隨意的問：“中部進展不順利？”
“陛下，我們的軍事行動受到了阻礙。”霍格率先報告：“麥克尼正發訊向王庭請求援軍。”
“還要援軍？”