金銀鎮是埃布王國的南方重鎮,擁有國家三分之一的礦石來源,曾經這裡還是整個埃布王國的中心,但現在,它只是好不容易從王室諸侯權力爭奪的旋渦中抽身而出的獨立城鎮。
這毫無疑問是一種悲劇、也是一種諷刺,埃布王國貴族領主之間的骯髒交易片刻不停,合縱連橫遠交近攻,為吟遊詩人編撰各種各樣故事提供了足夠的創意與素材。
愷撒行走在金銀鎮熙熙攘攘的街道上,由於金銀鎮一半的男人都是礦工或者鐵匠,所以民風格外彪悍,比好勇鬥狠的北地人還猶有過之,到處都是披著簡易毛皮露出上身的壯漢。
和大部分人類城市不同的是:這裡有許多半身人。
艾拉迪亞半身人的數量比任何一個類人種族都要多得多,而且沒有統一的政權,繁殖與生存能力驚人的半身人在各地都隨處可見,但金銀鎮卻格外的多,從城鎮往南繞過荊棘山脈,一望無際的大草原就是半身人的地界,它們與埃布人為了爭奪礦脈和領地打了幾百年,而半身人對於勘礦與手工的能力也是人類所需求的,所以在埃布王國的一些邊陲城鎮,就出現了雙方開戰時互砍、停戰時一起做生意的古怪局面。
金銀鎮的埃布人與半身人一直維持著這樣怪異的默契,但近期,隨著大量冒險者的湧入,鎮子裡變得亂糟糟的,滿鎮子都是些“尤克拉希爾”、“九頭巨妖”之類的傳言。
愷撒保持著低調,東張西望的表情看上去像是個初出茅廬的冒險者,街上匆匆怒吼著走過的傭兵們腳下生風,在皮甲的碰撞聲中踩翻了一個路邊晾曬的洗盥盆,順帶著將主人一同撞倒,瞥了一眼毫不在意徑直離去。
愷撒仔細看了看,被撞倒的是頭女性半人馬,她上半身與普通人類基本一致,微黃的頭髮梳在腦後,穿著有大塊補丁的布衣,下身則是一條剪裁得體的褲裙。
她雙手撐在地上、蜷起四蹄,以一個略顯艱難的姿態重新站起來,拍了拍褲裙上的灰塵,為難的看著新染的汙漬,面色悲苦。
愷撒彎腰撿起被踢至腳邊的洗盥盆,往前走了兩步,遞過去。
女性半人馬有些意外的看了他一眼,低聲道謝,聲音和人類如出一轍,她接過盆,在屋口旁的水缸裡舀一勺水,重新涮洗。
愷撒沒有低開,看著她微微晃動的尾巴,主動開口道:“看上去在這裡生活並不容易。”
“天災,先生。”
愷撒顯示的形象並非上層人士,半人馬沒有回頭,只是低聲念道:“一場突如其來的大火燒光了我們的全部積蓄,我的丈夫被迫進山給你這樣的外來客做嚮導,他們說要找什麼尤克拉,女神在上,那可是極度危險的賭命活,山裡面的怖狼、烈鬃和山妖……”
說著,她哽咽了一下,聲音裡充滿了心酸與悲痛。
“他遭遇到了什麼?”
半人馬轉過身來:“地震,突如其來的。或許不是地震,人們都說那是九頭巨蛇造成的動靜。”
“我的丈夫當時正在崎嶇山道上,地震帶來了滾石。”她啜泣起來:“那些外來客甚至沒把他的屍體帶回來。”
“我很遺憾。”
愷撒嘆了口氣,這的確是個悲傷的故事,等到女半人馬的情緒稍微平靜了些,他才接著開口:“從某種意義上來說我和他們一樣,是個從北方來的探險者,能給我講講最近的訊息麼?我聽見本地人都在喊尤克拉希爾、九頭巨妖的傳言。抱歉讓你想起傷心往事,這是一點小小的報酬。”
說著他從兜裡取出一枚銀幣,想了想,又掏出一枚,放在半人馬手心。
“太多了,先生。我並沒有什麼秘聞,一些大夥都知道的故事值不了那麼多錢。”半人馬看了一眼,推辭。