眼看部隊沿堤穿過頸澤的黑色沼地，湧進莽野的邊緣地區，羅伊心頭的陰鬱與日俱增，雖然他將憂慮埋葬在沉著冷靜的面具之下，但它依舊存在，並隨著他們跨越的每一公里不斷增長。
是因為收到綠都回信稱綠龍要推遲趕到的訊息嗎？
不，並非如此，他羅伊·布蘭多，伯爵之子，對付區區一個獸人氏族，還不需要藉助外力。
眼前這片北方人稱作莽野的廣袤荒原，經過這麼多年的探索穿梭，他已瞭如指掌，何況身旁跟著一支軍隊，按理來說，他本應無所畏懼、穩如泰山。
然而今晚是個例外，迥異往昔，四周暗幕中有種莫可名狀、讓他汗毛豎立的驚悚，令其極度不安。
他的直覺一向很準，意識到了危險，好像有什麼東西被自已忽略了，那才是他憂慮的原因所在。
人類貴族普遍存在偏執症，羅伊也不例外，他是一個野心家，所以更加敏感多疑，力求一切盡在掌控。
他反覆檢查自己的推論，確認邏輯並無任何錯誤，然而不安卻不知從何處升起，始終有一層陰霾籠罩心頭。
“保持警惕！”
他提醒麾下士兵，看了一眼天色——星辰正在隱去，這預示著黎明的到來，但是失了星和月光芒的大地將會是一天中最黑暗的時刻，也是人們最易鬆懈的一段時間。
陰森狂風吹得樹影幢幢，宛若猙獰活物，羅伊感覺自己受到一種冰冷且對他毫無好感的莫名之物監視；身旁的施法者好像也察覺到了，握緊法杖。
該死，自己到底遺漏了什麼？
……
很快，他就知道了。
一聲悶雷驚醒了羅伊的沉思，他仰首望天，卻只看到一塊塊厚棉般沉重的烏雲。
忽然，不遠處傳來一聲可怖的低吼，羅伊的身軀不由自主的繃緊，地面上的人們已被一片極大的陰影所籠罩。
震耳欲聾的咆哮在頭頂上空爆發，颶風般撕裂了大氣，羅伊拼命穩住驚恐萬分的角馬，同時勉強望向天空。
不幸的是，這次他看到了一幅地獄般的景象。
一頭顏色暗如黑煙的怪物填滿了羅伊的視線，它咆哮著伸出利爪，向軍隊俯衝而來。
龍！
一頭約莫已經成年的黑龍——他們遭到了巨龍的襲擊！
軍隊頓時沸騰，人喊馬嘶。
好在他們並非什麼酒囊飯袋，而是實打實的正規軍，雖然驚詫莫名，但卻依舊不見慌亂，這些都是卡基領布蘭多家族最精銳的職業軍人，反應迅速、立即迎戰。
騎兵們呼令戰馬彼此向外散開，身穿黑甲的軍隊前鋒支起了他們的盾牌，相互併攏了防線，組成一道層疊著鐵質光芒的不破堅牆。
那是高約半人的巨盾，這些士兵組成了用於短兵相接的陣列，在近距離交戰中，防禦的重要性位居首位。
他們叉開腿，用肩膀抵住樸實的大盾，身披厚重鎧甲，空著的另一隻手緊握著利劍。
只要能擋住這頭龍的衝擊，接下來它就會被拖入泥潭、任人宰割。
與巨龍作戰的訓練也是艾拉迪亞職業軍人的必修課，但由於這頭黑龍太過強壯兇悍，他們竟下意識用上了對付紅龍的戰陣。