同乘一車的董大公子恭敬回稟：
“這幾日，近乎一日一個價，不只米糧，其餘緊俏之物，皆在飛漲。”
容貌平庸的董大公子能力並不差，對於這些問題，對答如流。
“官府不是出面，平抑糧價，並嚴查囤積居奇？”太師繼續問。
“……回稟祖父，若非官府有動作，眼下的物價只怕還不只漲這些。”董大沉默了下，說道。
董太師輕輕嘆息，閉上了眼睛。
城中百姓已嗅到了戰爭的血腥氣，而搶先一步有動作的，則為京中訊息更為靈通的權貴。
他相信，眼下只是一個開始，若局勢持續不被遏制，恐慌醞釀，最先癱瘓的，便將是民間的經濟。
“那些人在做什麼？”馬車拐過彎。
董太師注意到，茶樓中傳出嘈雜爭論聲，只是樓舍關窗閉門，聽不大清，附近還有讀書人身影進出。
董大遲疑了下，道：“應是讀書人探討局勢。孫兒在國子監中，這些日子，幾乎人人談論。”
“胡鬧！”
董太師惱火，神色蘊怒：
“書生聚集茶樓大肆議論朝局，豈非釀造恐慌？官府呢？為何沒有官差阻攔？”
董大苦澀道：
“祖父，且不說這裡頭許多讀書人，皆是家中有背景的公子，底下胥吏不敢招惹，便是敢，眼下也人手不足。
這些天，城內以紅花會為首的幫派作亂，衙門案件激增，捕快衙役處置這些都嫌不夠，實在分不出人管這種事。”
董太師語塞，悶哼一聲，也沒有去下車阻撓，低聲說：
“這該也由詔衙負責。”
董大公子不語。
馬車一路行駛，終於抵達皇宮。
並在午門外停下。
當董太師邁步，推開硃紅大門，踏入今日用來開朝會的偏殿內時，就聽大殿內，朝堂官員們議論紛紛，每個人臉上都寫滿不安。
“哼！”
董太師重重咳嗽了一聲，吸引所有人看過來，嘈雜聲浪也停歇下來。
殿內。
袁立、李彥輔、馬閻……各部尚書等重臣，悉數在場，側目望來。
以韓粥為首的修文館學士們，也站在殿中。
“太師來了！”
“見過太師！”
“都安靜些……”
在朝臣百官矚目中，應女帝口諭，暫管京中諸事的翰林院大學士，當代帝師董玄一步步穿過人群，來到了給他預留的座椅旁，輕輕坐下。
袁立、李彥輔等人帶頭，也紛紛各自落座
——因並非正式朝會，故而殿內擺了不少座椅。
待群臣就坐，董太師方淡淡開口：
“說說情況吧。”