春風好似女子的手，緩緩拂過三月的帝京。禮闈舞弊一事在皇帝是授意下，由刑部，吏部以及禮部聯合調查，楚葉身為禮部尚書，這時候原本也應該是在府衙中與剩下的兩位尚書大人好好商討這件事，可她卻實在沒經得住司馬瑾的磋磨，和他坐上了去城郊的馬車。
如果說帝京城中尚有著一絲寒冬所殘留下的寒意，那麼城郊就已經完全淪陷在春日的融融溫暖之中了。柳條早已抽出了新芽，隨著春風左右飛舞擺盪。青青小草也早已經厭倦了自己土黃不堪的舊衣，迫不及待地穿上了青綠色的新衫。日光和煦，春色正好，饒是原本有些不情願的楚葉見了這一副早春景象，也不由得綻開了笑臉，眼中瑩瑩閃閃，好不快活。
司馬瑾看著楚葉的樣子，就知道自己帶她來春遊踏青是來對了！
“籲……”雖說竹子是臨時充當起車伕的角色，但趕起馬來也是有木有樣。載著司馬瑾和楚葉的馬車穩穩地停在城郊的一處小湖旁邊。早春的湖面上尚有幾處厚冰沒有完全消融，可卻那厚厚的冰層卻完全擋不出帝京貴族們外出踏青的腳步。
司馬瑾還以為自己已經來的夠早了，可卻沒想到還有人來的比他們還早。
楚葉好笑地看著司馬瑾，她可還記得清清楚楚，馬車一路過來，司馬瑾就說了一路：
“小葉子，咱們一定會是最早到的！”
“你放心，咱們到時候就在湖邊釣魚，釣上來的魚就就地烤熟吃掉……”
“小葉子，我烤魚很好吃的……”
可如今……
司馬瑾看著那些臉上薄紗輕覆，成群結隊的世家貴女，內心想法絕非哀怨二字能過解釋清楚的。
看著司馬瑾垂頭喪氣的樣子，楚葉“噗嗤”一聲笑了出來。
司馬瑾想盡了辦法，把小杉留在了宮裡，打著“多陪陪皇后”的名號，實則為了和她單獨出來踏青。費盡腦筋，卻只得到這樣的結果。她要是司馬瑾，定然也是十分沮喪的。
楚葉點了點頭。
司馬瑾幫她甚多，又是特意為了讓她能從繁瑣的公文案牘之間逃出來，才說要出來踏青。她要是再不仗義地站在一邊嘲笑，未免太不近人情。
抱著這樣的想法，楚葉走上前去，學著司馬瑾之前的樣子，哥倆好地攬上他的肩膀，豁達道：“其實這樣也沒什麼不好。這地方這麼大，若是隻有咱們兩個人也實在是太過冷清。如今人多了起來，身邊多點兒煙火氣也挺好的。”
司馬瑾眨了眨眼，有些委屈，也有些自責地看著楚葉。
“你不嫌人多口雜？”
楚葉微微一怔，原來司馬瑾一直擔心的竟然是這個！
自打皇帝下令徹查科舉舞弊之後，帝京之中突然盛傳起了她和司馬瑾勾搭成奸，有悖人倫的謠言。楚葉只當笑話，左耳朵進右耳朵出，可若是說她不覺得噁心卻也是假的。
並不是因為司馬瑾，而是因為幕後之人的心思實在險惡，讓她倍感膈應。近幾日心情有些低落也確實是因為這件事。可沒想到，司馬瑾竟然會將這件事如此放在心上。
楚葉一時間著實感動。
司馬瑾目光灼灼，眼中真摯不像作假。
她嘆了口氣，看著司馬瑾的眼神中頗為嫌棄，她有些恨鐵不成鋼地，學著司馬瑾給她的暱稱開口喚道：“小瑾子啊。你要是不提這件事，我興許都要忘了，可你偏偏就提了，害得我又想起了傷心事……”楚葉停了一停，看著司馬瑾驟然繃緊的臉色，心底不住地笑著，只聽她接著說到：“一會兒你可得給我烤幾條肥肥的魚，要是不好吃，你就再也別想進我尚書府！”
說完，楚葉還鼓勵地拍了拍他的肩膀而後邁著步子，朝著湖邊走了過去。
司馬瑾似乎是沒想到楚葉竟然會這樣說，他怔怔地望著楚葉越來越遠的背影，原本佈滿陰霾的眼眸中又漸漸明亮了起來。竹子拴好了馬，停好了車。又從車廂中將魚竿拿了出來，朝著自己的兩個主子的方向走了過去。卻發現自己的前主子實在是有些不對。