少了烏泱泱的人群、少了一排一排看不到頭的牌位，就連繁瑣的祭祖程式也變得容易而有趣了起來。
唯一的大麻煩是，先前為了全族大祭而準備的的胙肉、饌盒、飯羹都太多太多了，即使把三層供桌都擺滿了，最後還是剩下了滿滿一屋子。
更不要說還有原本打算分送給眾族人的布帛、糕點、茶果、酒菜、金銀錁子……
金銀布帛可以先放一放，那菜餚糕點卻是會放壞的，就算全府上下幾十號人一起吃，那也吃不完啊！
婆子們把這個苦惱報上來之後，鄭嫻兒與樓夫人相視一笑。
樓闕立刻了然，忙吩咐底下眾人：“去大門口擺幾張桌子，把剩下的東西都分給過路的窮人去！供桌上撤下來的胙肉和飯羹專給老人和孩子，其它的茶果蒸糕之類隨便分發，多餘的布帛就給無家可歸的乞丐吧！往年撒銅錢的舊例也不必廢，一起辦了就是！”
韓婆子和小廝們忙答應著去辦了，鄭嫻兒便抱怨樓闕道：“我和太太大嫂想了一上午的辦法，倒被你這三兩句話搶了我們的功勞去！得了，知道你比我們聰明瞭，行了吧？”
樓闕訕笑：“好吧，都怪我嘴快！——鍾兒出去提醒韓大娘一聲，就說主意都是太太奶奶們出的，跟我沒關係啊！”
鍾兒高聲應著，正要跑出去，鄭嫻兒忙拖了他回來，自己吩咐春杏道：“你去盯著點，記得要讓百姓們都知道，東西是咱們府裡大爺五爺賞的！”
春杏答應一聲，歡快地跑了出去。
安姨娘在旁邊擦了擦眼角：“還是三少奶奶想得最周到！兩位爺在牢裡沾了一身的晦氣，有那些貧苦人幫著念幾句佛，再多的晦氣也都沒了！等過了年……過了年咱們府裡就否極泰來了吧！”
鄭嫻兒笑道：“那是姨娘想得周到，我可沒想那麼多！我只是想借機告訴外頭的人：樓家還有爺們在，別以為我們只剩下孤兒寡母可以隨便欺負了！”
樓夫人一手拉著樓闕，一手拉著樓閔，笑嘆道：“都好，你們的主意都好！族裡那些東西都是喂不熟的白眼狼，今後咱們可再也不用供著他們了！”
這時已有小廝跑回來說是外頭桌子都擺好了，乞丐和附近的窮人已經開始排隊領東西，有不少人領了東西之後便自覺地跑到臺階下磕頭唸佛，祝禱府中來年安寧順遂。
樓夫人聽了老淚縱橫，拉著安姨娘笑道：“去說給老爺聽吧，這些日子什麼都不敢讓他知道，今兒怎麼著也得讓他高興高興！”
安姨娘擦著眼淚去了，樓夫人便向樓閔樓闕笑斥道：“回來這半日了，也不知道把自己收拾乾淨！這個樣子，一會兒怎麼去給你們父親磕頭？”
兩兄弟笑呵呵地領了罪，各自回去了。
胡氏一見樓閔起身，下意識地就跟著站了起來，要跟回去服侍他梳頭刮臉。
鄭嫻兒扁了扁嘴，牽起了樓夫人的手：“看樣子，只有我陪著太太去門口看佈施了。”
樓夫人眯起眼睛，意味深長地笑了笑：“我以為你也不會有空陪我這個老婆子的。”
鄭嫻兒咧開嘴，笑得十分真誠：“太太這是說的什麼話？侍奉太太是最最要緊的事啊！”
“是嗎？”樓夫人拉長了聲音。
鄭嫻兒重重地點了點頭，生怕樓夫人不信。
越是假的，就越要比真的還要真嘛！
其實鄭嫻兒的心裡都要委屈死了：先前顧忌著外人，後來顧忌著長輩，這會兒還得顧忌著府裡事情多……某人回來以後，她還沒能好好跟他說幾句話呢！
樓夫人看見鄭嫻兒強顏歡笑的樣子，心裡居然覺得有些可愛，便攥了攥她的手，笑嘆道：“各人有各人的緣法，你要怪也只能怪造化弄人了！”
鄭嫻兒仰頭看著廊下喜慶的紅燈籠，笑著：“我才不怪造化弄人呢，‘造化’對我，實在已經算是夠寬厚了！”
樓夫人欣慰地拍了拍她的手背，嘆息著低下了頭。
今年的風浪，只能算是一個開始，將來……
命運會厚待誰、戲弄誰，哪個能料得準呢？
門外，眾婆子和小廝們忙得腳不沾地，臉上卻都是歡歡喜喜的。
喜氣是會傳染的。領到了糕點布帛的窮人們笑容滿面，宣洩著簡單純粹的歡喜。
或老或小行動不便的窮苦人們，捧著小廝們分下來的胙肉，更是歡喜得不住唸佛。
樓家的聲譽在今年冬天陷入了低谷，卻又在今天攀上了一個新的高峰。此時此刻，在場的每一個人都願意為樓家誠心祝禱、願意相信樓家可以熬過這個難關，福澤綿長。
樓夫人在門內站著，遠遠看著眾人向著大門的方向誠心行禮，禁不住心頭髮酸。
春杏跑了過來，把一個陳舊得發黑的布包遞到了鄭嫻兒的手上：“奶奶，那邊來了個孩子，說是想拿這個跟咱們換塊布回去給他娘做衣裳！”
鄭嫻兒開啟布包，看見裡面是幾塊熱乎乎的高粱麵餅子，忍不住笑了：“我倒是一整年沒吃過這個了。那孩子也有趣，他要布咱們又不是不給，何必要拿東西來換？”
春杏笑道：“我也這麼問他了，他說咱們的布帛只發給無家可歸的乞丐，可他不是乞丐，所以不能白要，不然就壞了咱們的規矩！”
鄭嫻兒聽得一怔。
樓夫人在旁嘆道：“那孩子的心性，很難得啊！”