樓闕滿心為難：“父皇，這並不是一回事……”
這時，皇后早已聽見訊息，由小宮女攙扶著匆匆趕了過來：“闕兒！”
樓闕只得跪下行禮。
皇后蹲了下去，一把抱住他的肩，淚下如雨。
小宮女在旁笑勸道：“狀元郎平安回來，這是天大的喜事，娘娘怎麼還哭呢？”
張平在旁提醒道：“今後要喚‘太子殿下’了。”
皇后擦了淚，拉著樓闕一同站了起來，扶著他的肩膀上看下看，邊哭邊笑。
樓闕重新見禮，笑道：“母后放心，兒臣平安無事，連一根毫毛也沒有少。”
“回來就好，回來就好……”皇后又擦了擦紅腫的眼睛。
旁邊宮女擦淚道：“自從太子殿下出事以來，娘娘哭昏過去好幾次，日日以淚洗面，食不下咽……如今終於好了，殿下回來了，娘娘這顆心也可以跟著回來了！”
皇帝在旁哼了一聲，板著面孔道：“人沒事，你還哭什麼？朕早就跟你說過，闕兒福大命大，沒那麼容易出事的，你偏不信、偏要哭！這會兒人回來了，你還不好好把眼淚擦乾了，又在孩子面前擦眼抹淚裝可憐！”
皇后狠狠地在臉上抹了兩把，抬起頭來：“你不哭！你有先見之明知道闕兒能回來！我看你就是個事後諸葛亮！前兩天也不知道是誰在本宮的屋子裡哭得連晚飯都吐出來了，也不知道是誰擦眼抹淚一夜沒閤眼，早上起來那枕頭都溼得能擰出水來！”
張平和皇后身邊的幾個宮女齊齊低頭，忍笑忍得很辛苦。
皇帝臉上微微泛紅，好一會兒才沉聲道：“西池之事，是明安那逆子下的毒手。朕已將他削爵圈禁，算是給了你們母子一個交代，不必哭了。”
“圈禁，便宜他了！”皇后冷哼一聲，攥緊了樓闕的手。
張平忙在一旁賠笑臉道：“皇后娘娘，皇上已經下旨恢復殿下的身份、立為太子了！明早聖旨下發曉諭天下，下月十六行冊封禮，您和殿下母子分離這些年，如今總算是熬出頭了！”
皇后的臉上已露了笑容，見皇帝看過來，她卻又板起了面孔，不鹹不淡地道：“這本就是闕兒應得的。若不給他，難道留給樓明安那個狼心狗肺的東西不成？”
皇帝無言以對，只得轉過頭看向別處，眼角卻瞥見自己的親信太監張平拼命忍著笑，半點兒同情心也無。
於是皇帝覺得自己很悲催。好像兒子回來了，他在皇后面前就失寵了。
皇后重新看向樓闕，臉上的笑容漸漸綻開：“你父皇總算是辦了一件人事。從今兒起，母后終於不用再遮遮掩掩地見你了。走，到母后那裡去，今晚咱們好好聚一聚！”
宮女在旁湊趣道：“娘娘總不肯好好吃飯，咱們小廚房的人愁了好幾天了！今日他們終於有機會大顯身手，一定不會給娘娘丟臉！”
皇后滿意地笑了一聲，拉起樓闕便走，笑容滿面，神采飛揚。
樓闕的腳下卻有些遲疑，走走停停，欲言又止。
皇后終於也察覺到了，只得站定，轉過來看著他：“你怎麼了？哪裡不舒服？”
樓闕搖頭否認，屈膝跪了下來：“母后恕罪，兒臣尚有要事在身，不能回宮服侍母后用膳。”
“已經平安回來了，還有什麼‘要事’？”皇后擰緊了眉頭，話雖是問樓闕，責備的目光卻只看向皇帝。
皇帝冷哼了一聲：“別看朕，朕可沒給他派什麼差事！你的好兒子有了媳婦忘了娘，這不能怪到朕的頭上來吧？”
“他何曾有媳婦……”皇后愣了一下，隨後便想明白了：“是那個鄭氏又出么蛾子了？”
“母后，”樓闕低頭，“鄭氏下落不明，極有可能已落入歹人之手，兒臣實在不能放心。”
皇后微皺眉頭，盯著他看了半晌，終於嘆道：“罷了。畢竟懷著你的孩子，你掛心也是應當的。去找她吧！”
樓闕忙道謝起身，正要離開，皇帝卻又叫住了他：“找到以後，帶進宮來看看吧。朕也想知道，是什麼樣的女子有本事把你迷得神魂顛倒！”
樓闕胡亂答應著匆匆走了，並沒有聽到皇后的那句抱怨：“一個輕浮放蕩的女子，有什麼好見的？將來生下孩子以後，那女人可得妥善處理掉！闕兒的長子，怎麼可以有一個那樣聲名狼藉的母親！”
出宮之後，樓闕策馬揚鞭，直奔齊家客棧。
卻，撲了個空。
客棧所在的那一條街，如今已經只剩了一片灰燼。沒燒完的房梁倒在地上，冒著嗆人的黑煙。
周圍有人在哭。
跟著樓闕過來的幾個羽林衛忙過去打聽，不多時便探來了訊息：“殿下，火是巳時左右從齊家客棧燒起來的。幸好是在白天，火勢控制得及時，只有十餘人受輕傷，沒出人命。”
樓闕並不想聽這些。