葛豐忙衝過來摟住了他的肩：“不要這麼掃興嘛桐階！你既然來了，當然要跟我們一起回去！再說這岸上不著村不靠店的，你上了岸又能怎樣？難道要帶著你的小美人當野人去啊？”
饒是樓闕已經被此人氣了這麼些年了，這會兒仍然險些沒忍住把他扔下河去的衝動。
還是鄭嫻兒扯扯他的衣袖，低聲道：“不理他們就完了。你越生氣，他就越高興。”
葛豐被看穿了心思，有些失望地摸了摸鼻子。
到了裡面才知道，除了葛豐之外，船上還有黎賡和另外幾個書生妝扮的男人。看到樓闕進來，眾人相視大笑。
黎賡似乎喝醉了，靠在椅子上眯著眼睛盯著樓闕看了好半天，卻沒有說話。
樓闕本想牽著鄭嫻兒找個角落坐下，不想他一進門，那幾個書生立時圍攏過來，團團把他圍在了中間，七嘴八舌地嚷了起來：
“有生之年居然在花船上看見了桐階兄！今夜的月亮怕是從西邊升起來的吧？”
“這位姑娘是哪家的姐姐？居然連不近女色的桐階兄都能拿下，今年的花中魁首非你莫屬了吧？”
“桐階桐階，這姑娘我們怎麼沒見過啊？是你梳弄的不是？哪家院子的媽媽把姑娘藏得這麼深啊？”
“看臉！我就想問問能不能給我們看看臉！”
……
船中的喧譁聲久久不曾停歇，樓闕緊攥著鄭嫻兒的手，向葛豐怒目而視。
葛豐尷尬地撓了撓頭，訕笑道：“我本來只是想讓他們見見景，誰知道他們……”
鄭嫻兒冷笑一聲，打斷了他的強辯：“既然耍手段把我們逼到船上來，不就是為了羞辱我們嗎？你們贏了，還不出去放炮仗慶祝一下？”
葛豐垮下了臉，高舉雙手：“別別別，您別生氣，我錯了！都怪我想得不周到……我叫您嫂子成嗎？”
幾個書生見狀齊齊呆住，好一會兒才有人大著膽子過來向鄭嫻兒伸出了手：“喲，這位姐姐的脾氣這麼大？！你們媽媽沒好好教導過？”
樓闕毫不客氣地拍出一巴掌，重重地扇在那人的手背上：“滾！”
“不是吧……”幾個書生目瞪口呆。
好歹算是安靜了幾分。
黎賡端著酒杯，搖搖晃晃地站了起來：“桐階，你總算肯出來了……人死不能復生，你——”
他指指鄭嫻兒，打了個酒嗝繼續道：“你忘了她吧！她已經死了，死了多半年了！你怎麼還帶著她……”
他顯然已經醉糊塗了。
這番醉話倒是成功地嚇到了一眾鶯鶯燕燕。沒一會兒工夫，那些蠢蠢欲動的姑娘們都自覺退後了幾丈遠，再也不肯往樓闕的身邊湊了。
樓闕終於得以坐了下來，卻還要繼續小心地把鄭嫻兒藏在身後，替她隔開那些探究的、敵視的、不懷好意的目光。
一眾才子佳人被他瞪得心裡發毛，只得按捺下好奇心，仍舊回去繼續飲酒作樂去了。只有黎賡的目光始終死死地盯在鄭嫻兒的身上，不管樓闕怎麼擋，他都非要看到她不可。
鄭嫻兒被他盯得滿心不自在，恨不得倒杯酒潑他臉上去。
幸好很快就有兩個女子湊過去，一左一右攀上了黎賡的肩膀，調笑、灌酒，算是無意間替鄭嫻兒解了圍。
葛豐躲開幾個追著他勸酒的女子，賠著笑臉湊到樓闕的面前，雙手捧上一杯酒：“驚擾了你和你的小美人，我道歉好不好？”
樓闕不肯接酒杯，冷著臉問：“這是到哪兒了？”
葛豐訕笑道：“我們正在回程，再有小半個時辰就到枕香樓了。到時候……你若是不願留宿，我叫只小船送你回去？”
樓闕聞言，臉色更黑了幾分。
葛豐沒法子，只好使眼色向鄭嫻兒求救。
鄭嫻兒卻只管看著窗外的河水發呆。
她實在沒想到這就是枕香樓後面的那條河。