老人笑道：“不用謝，你是我的救命恩人，我是在報答你的恩情。我是個知恩圖報的人。對了，明天你去鎮上玩玩，順便買幾包鹽和火石等日用品吧。我給你三兩銀子，你順便給自己買幾件衣服和鞋子。鎮子名叫南燕鎮，鎮上離我們這兒一百多里，你就在你去過的那個診所門口的官道上等候，去鎮上的馬車都會在那裡上下客，車資是五十個銅板。馬車要走大半天，你明晚就在鎮上的流雲小客客棧住，住一晚十個銅板。記住，流雲小客的老闆姓水，你叫他水叔叔。你給他說我的名字就可以了，他會好好待你的。”“太好了，老人家，您真好！”獨孤一石高興得跳起來。
第二天在老頭家早早吃了早飯，獨孤一石就揣著三兩銀子上路了。他還從來沒有拿過這麼多錢呢。三兩銀子可以換到三千個銅板。在那個官道邊診所門口他坐上了一輛兩匹馬拉的馬車，馬車車廂上有三個座位，兩個座位上面坐了一個約三十歲的婦女和一個七八歲的小男孩。車伕收了他五十個銅板，就讓獨孤一石上了車廂。雖然夏天很熱，但現在太陽剛剛出來，馬跑得比較快，所以反而感到很涼爽。
一路上車伕停了七八次，讓馬飲水、歇息。獨孤一石坐車睏倦，幾乎都是閉上眼假寐。好不容易來到了南燕鎮，此時已是下午三點多。獨孤一石一下子來了精神，趕緊跳下馬車。嘿，鎮上人真多，他不由自主地跟著人流往前走去。
走了一會兒，看到路邊有個賣麵條的小攤，他走過去要了碗麵，邊吃邊打量著來來往往的人群。吃完後，他給了一個銅板，順便打聽流雲小客客棧在哪裡。攤主告訴他，流雲小客在客棧一條街，鎮上所有的客棧都聚在那裡。沿著這條街往前走三百米，再右拐，然後直行兩百米，你就到了客棧一條街，到這街上就可找到流雲小客了。
獨孤一石很快找到了流雲小客。流雲小客客棧是一個兩層的木架構的青磚瓦房，其右邊也有兩個客棧，分別叫又一家客棧和流水客棧，房屋結構外形與流雲客棧幾乎一模一樣。流雲客棧老闆叫水和氣，三十歲出頭，其妻姚蘭蘭不到三十歲，他們有三個孩子，長女水雲月十三歲，兒子水功名九歲，次女水八千六歲。三個小孩的名字取自一句詩“三十功名塵與土，八千里路雲和月”。客棧內還有兩個中年夫婦，男的是孩子的爺爺水家山，五十一歲，女的是孩子的奶奶範芊芊，五十歲。一家七口人。右邊的兩家客棧是流雲小客女主人姚蘭蘭孃家的父母兄弟家的，是她父母和弟弟一家在經營，而她大哥一家在起雲府做事。
見獨孤一石走進大門，水家山笑著起身迎向他問道：“這位小客官，可是要住店？”獨孤一石答道：“水叔叔在嗎？我是彎月村的，戴爺爺是我親戚，他叫我住到你們客棧，他來鎮上，經常在你們客棧住。”水家山道：“原來是老熟人的親戚到了，失敬，失敬。你戴爺爺身體好嗎？”獨孤一石道：“他身體好著呢。昨天他還帶著我去砍柴了。對了，我叫獨孤一石，今年十歲，您叫我小石好了。我怎麼稱呼您呢？”水家山道：“那就好。小石，你叫我水爺爺吧，你比我長孫女還小三歲呢。走，我帶你到客房去，在二樓最西邊一間。”
客房內乾淨、整齊、簡單，看著很順眼，獨孤一石很滿意。水家山道：“你先洗洗，洗浴間就在你旁邊。半個時辰後下來吃晚飯。”獨孤一石給了他十三個銅板，晚飯兩個銅板，早飯一個銅板，這也是戴老頭告訴他的。水家山收下錢就下樓去了。
獨孤一石洗洗臉和手腳，倚在房前走廊的木頭欄杆上，看著來來往往的行人。鎮上的人衣服很漂亮，人也比那些村民漂亮。鎮上和鄉下就是不一樣，熱鬧，繁華，好玩，有意思。看了一會兒，他就下樓吃晚飯。
吃完晚飯，他對水老闆道：“水叔叔，裁縫鋪在哪？我想買幾身衣服和幾雙鞋子。”水和氣道：“”我帶你去吧。你明天真的要回去嗎？你不如在我這裡住幾個晚上，我不收你的錢。”獨孤一石道：“水叔叔，您真好。我還真想在鎮上玩玩，我以前在孤兒院，從沒看過這麼好看的街道，沒見過這麼多的人，沒看過這麼多的熱鬧。錢，我要給您。戴爺爺叫我買幾身衣服，我少買幾件就是了。”水和氣道：“你是孤兒？那我就更不能收你的錢了。來日方長，你以後能賺錢了再給我吧。我現在領了你的心意就行。你是個懂事的好孩子。走，我們買衣服去。”
兩人到了裁縫鋪，裁縫師傅給他挑了三套合身的衣服，再挑了兩雙鞋給他。獨孤一石共給了五百個銅板給他。返回店裡後，獨孤一石洗了個澡，換上新衣服，穿上新鞋子，可把他歡喜死了。在孤兒院，他從沒穿過新衣服、新鞋子。在鏡子照一照，覺得自己也比較好看，比下午看到客棧下面走過的漂亮男孩子也差不了多少。他在孤兒院很少照鏡子，也找不到鏡子照。他喝點茶，脫掉衣服就睡下了。
第二天，一覺醒來，天已經亮了。這一覺睡得真香！他記得似乎從沒有睡過這麼香的覺，也沒有睡過這麼好的房間和床。他洗刷完畢，就下到樓下。水和氣拉著他的手，上下打量他一番，笑道：“都說‘人靠衣裳馬靠鞍’，一點不假。你穿上這身衣服，就像換了個人似的。來，和我家人一起吃飯吧。我順便把我的家人給你介紹一下。”說完，他領著獨孤一石來到客棧後院，他依次介紹他母親、妻子、三個孩子，獨孤一石恭恭敬敬地給範芊芊、姚蘭蘭施禮作揖。