長江的冰面在又一場大雪後，終於完全封上了。
林跡等人在虎林斑逗留了兩天。林跡又從小城裡拿出不少工具給勝鱗，又幫他們重新梳理了一遍部落的組織結構，做了一番大家動手，保暖過冬的動員，之後才踏上征途。
每人有一套棉衣後，又有前面存的肉食應急，只要他們後面不偷懶，渡過這個冬日應該沒問題了。林跡等人也走得安心。
上路之後，隊伍裡依舊是十一個人。除了戴甲之外，另有一個十五六歲的叫篤言的女生被挑選了出來隨行。這是因為戴甲不懂虎蠻的話語，林跡等人沒法和他交流，只能帶一個翻譯。
篤言是虎林斑老者比較親近的人，她在語言方面也比較有天賦，因而學得一口流利的虎蠻話。
此外，受之前虎伊兒影響，她學習了射箭，現在她也是虎林斑女人當中射箭最好的一人，多少有些文武雙全的意思。
她長得五官端正，性格也頗為開朗，倒是讓眾人的旅途多了不少樂趣。
旅途中，林跡是嚴控男女之事的，這對於這種情竇初開的小女生來說，這種對女人的尊敬也讓她覺得頗為新奇。她一路上便纏著比較投機的朱猴發問，問姬林的各種事情，學習姬林的口音乃至普通話，甚至還讓朱猴跟她學虎林斑的口音，說是方便跟戴甲交流。
眾人看到是這種情況，自然少不了笑話朱猴一番。朱猴青春年少，而且又是臉皮很薄的人，又被她煩了一日之後徹底惱了，和她大吵了一架。
結果在兩邊被勸住後，女生哇一下哭了，就要吵著回部落。
這個時代的男人會討好女人，但哄解則基本不會。要朱猴這個“有理”的人去賠禮道歉更加不可能。他反而責怪起這女人一點都不知道出行紀律，動不動就要當逃兵，又藉此數落了篤言一頓，說女人沒用之類。
如此一來，兩人算是徹底鬧僵了。此後兩人再不說話，對眼都會伴隨著冷哼。
路上多了這對歡喜冤家倒是讓路途增加了不少樂趣。
但從離開虎林斑部落之後，隨著天氣越冷，路途也變得越來越艱難起來。之前沒有遇到的各種情況，紛紛出現。彷彿是為了證明戴甲的說法一般。
從虎林斑出來的第一天夜裡，隊伍便被一頭東北虎襲擊了。幸而狼狗提前發出了警報，同時先撲出去阻攔了一會，才讓後面的人反應了過來。最後老虎被趕走，狼狗也一身傷痕，被拍斷了前腿。
林跡捨不得把它丟了，只能讓小白下地走路，給它包紮了後，讓它趴在小象背上趕路。
接下來隊伍再前，又遇到了迷路這種事情。
這個時候長江邊，特別是接近下游的這些地方，到處是湖泊河道。有時候大家沿著冰面而走，完全分不清是走在江面上還是進入了江邊的湖泊。
林跡一行在一天便走到了一片湖泊之中，走了大半天之後，林跡校正方向才發現偏離得有些遠。
從這個湖泊繞出去的途中，大家也終於遇到了一個部落。
但這個部落顯然已經把過冬的存糧吃完了，見到林跡一行如同見到了蒼蠅見了腐肉一樣撲上來。
幸好這個部落人數不多。林跡這邊兩個來回衝殺，便將他們衝出來的人殺得四散。
這個過程裡面，篤言也有表現，雖然沒有參與衝殺，也在後面護住了小象狼狗，還射殺了幾人，證明了自己並非沒用。
殺散了這個部落的可戰之人，林跡衝入了這個部落，將裡面一些人提溜出來，拿出幾張素描給他們看。