鄭國渠建設了十幾年，這些年來除了虯夫爺孫一直留守之外，華夏的工匠更換了幾批，現在留下的老的老，殘的殘，也個個都是自願留在這裡的。
聽聞虯夫低聲道謝，有老者小聲道：“我們一群老傢伙留在這裡，是為了給我們的後代一點恩蔭，河佑這孩子自然是要送回去的。這有啥謝的？”
有人笑道：“我們留在這裡成全了河佑，大王肯定會重用他。我們的孩子也全指望著他呢。”
又有人笑道：“就怕熾中這奸人不能如我們的意。哈哈。”
一群人說說笑笑回了工地，繼續指揮著西戎的人或者奴隸幹活，神情都顯得輕鬆愉悅。他們偶爾聚頭，也是商議著怎麼把最後一段工程弄好，順便多耗費一點西戎的財貨。
只是他們都沒有預料到的是，西戎的情況惡化比他們意料得還要快很多。
河佑離開不過幾日，便傳來胡嘯垂危的訊息。此時華夏的醫生還沒有到來。西戎自己的巫醫給出了給胡嘯續命的方案：選五十個少男，五十個少女，必須要強壯健康的，用他們的心肝熬製成藥，方能讓胡嘯續命。
這個方案一出，便是河渠工地上也譁然一片。
狼族對華夏服軟以來，每年要給華夏敬獻少男少女兩千人，這給狼族人造成了巨大的壓力。幾乎讓狼族人差點絕後。好在狼族人聽說那些孩子在華夏過得極為不錯，熾中後面用抓捕來的俘虜替代自己人的孩子，這些年更是隻用財貨替代這一點了。這才讓狼族人心裡好受了些。
但儘管如此，孩子絕對是狼族人的逆鱗。
這巫醫提出了這等方案，不少狼族人便咒罵出聲。有人想到胡嘯的奢靡無度，更是怨恨道：“那個人怎麼不去死？”
這邊怨恨沒完，工程隊的工頭又傳下話來：“因為首領醫治耗費無數，各人的口糧減半，即日執行。”
這一下就徹底點燃了眾人的怒火了。以人用藥的事情大家只是抱怨，心底倒是未必有多在意的。畢竟少男少女的數量不算多，還可以用奴隸替代，攤不到大家身上。
但口糧就不同了。大家來這裡幹活，本來就沒有工錢，只是靠這些口糧過活的。口糧被減，自己吃不飽不說，有孩子那些人的孩子都可能會餓死。
華夏的工匠們偷偷聚集到一處，商議著要不要藉此煽動民情，讓西戎內亂。
虯夫道：“我看到監工隊的人並沒有亂，只怕這只是熾中那奸人的手段。他讓大家先有怨恨，等胡嘯一死，他便可即刻將這些錯誤全推到胡嘯身上，再把矛盾往我們華夏引導，那時候他們便可能上下同心入侵我華夏了。”
“我們不用作為，免得讓大王出兵名義有缺。大家還有什麼未了的事情做了便是了，只怕我們這幾個人的願望要成真了。”
虯夫的判斷果然沒錯，再過了兩日，又有訊息傳來，胡嘯救治無效，已經身死。熾中接替胡嘯成為狼族人的首領，並統領差嶺等部，領袖西戎，自稱大王。
同日，他號令遣散胡嘯後宮諸女，斬殺跟隨胡嘯一起胡作非為的頭目後代巫醫等人，再下令開放糧倉，救濟貧苦，熾中頓時便受到了西戎命中的愛戴。
次日，熾中宣佈斷絕對華夏的一切供奉。宣稱西戎困頓，全因華夏盤剝逼迫太甚。華夏還用河渠工程耗費西戎錢糧，用心險惡。華夏繁華，全因西戎供養之故。西戎即日起聚集青壯，共伐華夏，“拿回屬於西戎人自己的東西”。
虯夫等人在訊息傳來之前便被抓起來了。那些平日裡口口聲聲教他們師傅，跟他們學習的工人在第一時間就將他們的所有生活物資搶了個乾淨，並在他們押送進城的時候往他們身上扔石子吐口水。
他們覺得自己在這裡辛苦挖一條看不到作用的溝渠，全都是這些老工匠在作惡。他們過得困頓，也全是華夏人害的。
一個老者當場就被砸死了。要不是熾中要活口，押送的人攔著，只怕剩下的人也活不到城裡。
城中巨大的廣場上，水泥的地面坑坑窪窪的如同月球表面一般，在六月的驕陽下泛著白光。
虯夫等人被綁在廣場前面的臺子上，只是不時有人往他們身上潑點水，免得他們被即刻曬死。
“大家挺住了，我們就看看熾中那奸人是如何自尋死路的。”虯夫舔了舔嘴邊的水漬，嘶啞著嗓子給自己的老夥計打氣。
臺子上除了這些華夏的工匠，還有不少其他的華夏人。那些人是偷偷摸摸進入西戎貿易的華夏商隊。不過他們的待遇就差很多了。他們比虯夫等人還早被綁在這裡，卻沒有人給他們潑水降溫，有些人已經被曬暈過去了，能不能醒來也是未知數。
熾中穿著一身西裝，上面仿著林跡的衣服款式，繡著狼、熊、象等圖案。在隨行人的大傘遮擋下來到了臺子下。
“我今日才知道，原來給我挖渠的還有一個華夏的男爵。”熾中嗤笑著看著虯夫。
虯夫驕傲道：“我家大王在十五年裡僅封了六個爵位，我雖然卑微，大王卻沒有忘記我。你早知道我在給你修渠，你該多給些錢糧才是。”
熾中道：“華夏想要耗費我國錢糧，看來是不惜血本了。正好啊，我們過幾日便要出征，還覺得少了一份夠分量的血來獻祭，你可得要活到那個時候。”
臺上的商隊成員哀聲一片：“大王，你拿這個爵爺獻祭就是，我們可是為你帶來了不少好東西的，你就放了我們吧。我們可以立刻加入西戎，為你們殺敵。”
“呸！我虯夫真羞與你們為伍！吃裡扒外的東西！天下就一個大王，這個熾中只是奸人一個，你們也敢承認，真死不足惜！”虯夫在臺上罵道。
熾中揮揮手，當即便射殺了幾個喊得大聲的。這些人雖然走私了一些東西進來，但也貪得無厭，早讓熾中不爽了，先殺掉一些無關緊要。
熾中還要出手，他的隨從裡一個人站出來道：“大王，華夏人不可再殺。戰端也不能開啊。這般殺下去，便再沒有回頭的餘地了。要是放了這些人，特別是這個虯夫男爵，再獻上貢獻，將我們納入華夏，我們未必沒有生路。”