“你一定要去黑山部落？”林跡問著話，忍不住甩了甩手，只覺得漸熱的空氣讓他有些煩躁。
“我想好了的。前方需要志願者醫護人員，我為什麼不能去？”已經長到了一米六的，而且亭亭玉立的姬小月沒有絲毫改變初衷的意思。初夏的風動了她的髮梢，她的臉上滿是堅決。
時間已經來到了華夏十一年的五月。華夏十年冬時，藍見石北上，人數只有幾十人，現在整隊北上的人足足有二千之數。
林跡是給隊伍送行的，因為姬小月在隊伍裡，他怕自己的母親哭瞎了眼，因此想做最後的挽留。
林跡壓低聲音道：“我知道你為什麼想去黑山部落。別傻了。這個世界很大，到了黑山部落也離中東有上萬裡。那個小子身邊只有三個人。而且探險危險重重，連石喙他們都還沒有回來，他在外面……黑山部落有個叫藍見石的小子不錯，是藍姆的兒子，你應該是認識的，到了那邊……”
“哥，讓我再等三年好不好？就三年。”姬小月幾盡哀求著。
不久前開春，出去尋找棉花的隊伍經過兩年多的跋涉，終於在草原勇士的護送下回來了。他們帶回了少量的棉花和大量的棉花種子，還繪製出了從天山往西的廣大區域的地圖，記錄下了沿途的情況，可謂成果豐碩。
但是隊伍也付出了慘重的代價。隊伍出發的時候一行三十人，回來的人只有八個。不少人在路上死於各種災難，有些人還因為風沙等原因和隊伍走散了。
鄭榮是被獸群衝擊的時候走散的。和他一起被獸群衝散的還有另外三個人。
探險隊員陳述的話語，姬小月還歷歷在目：“那個獸群可能有三百頭長毛犀牛，它們像瘋了一樣從草原的一頭湧出來。我們從沒有見過那麼多的長毛犀牛，我們的牲口立刻就被驚住了。是鄭榮，他勇敢衝到了隊伍最前面，砍死了自己的駱駝擋住了獸群，給了我們掉頭的時間。”
“但是在我們回頭的時候，他和那頭駱駝都不見了。有人說有犀牛穿起了那頭駱駝跑了，他還在駱駝背上。有人說他騎上了犀牛，跟著犀牛跑了。一起消失的人還有三個……我們回到原地等他，但是我們只等了兩天，沙塵就來了，我們只好離開……那是在我們回程的時候。”
姬小月還聽探險隊員說了很多關於鄭榮的故事，知道他在兩年多的時間裡從一個毛頭小子長成了一個英勇的戰士。也知道他在外面潔身自好，並沒有胡亂和其他部落的女人瞎搞。還知道自己送給他的睡袋一度救了他的命……
但偏偏，他沒有回來。
林跡也萬萬沒有想到自己的妹妹會就此較真了。他找人打聽過，知道他們兩人在平時少有接觸。他也說不清楚這到底是怎麼回事。他只能當她這是青春期的懵懂愛情。
他想著三年後姬小月也才十九歲，不算太晚，因此心軟道：“算了，三年就三年吧。去散散心也好。但你可別想著在黑山待上三年不回來。”
姬小月支吾著：“戰爭結束我就回來了。你告訴母親，我就在後面待著，不會跑到前面去的。”
林跡再次煩躁甩甩手，扭頭之間又走到姬小月的護衛隊長身邊道：“好好保護她。”
“是！”身材高大的護衛隊長敬禮允諾。
林跡想想不放心，從陳力身上把手槍解了下來，塞到護衛隊長手裡。陳力很有眼力拿出兩個彈夾出來，同時小聲教授著他手槍的使用方法。
不久後隊伍集合完畢，林跡收拾情緒做了鼓勵發言，隊伍便轟轟烈烈的踏上了往北的路途。
……
這個世界不管什麼時候都不乏聰明人，或者說，這個世界自以為聰明的人很多。
藍見石便覺得自己聰明過人，他看到地圖上黑山部落獨木一般連線著草原和南方之後，很快明白過來，王國要一心對付狼族之前，必須先把黑山部落以東的黃河下游東夷諸部收攏起來，讓黑山部落沒有後顧之憂，王國才能一心對付西面。