初春，沂嶺上萬物生長，花草茂盛，禽獸橫行，到處一片生機勃勃。
一頭肥碩的野豬，穿行於斑駁的陽光下，在從林裡尋覓早餐。而當行到一處野竹林時，它突然警覺的停了下來，張著獠牙對著一棵大樹兇狠的嚎叫。
“這畜生倒也警醒，可遇到了爺爺合該你命不好。”
隨著話聲，大樹後閃出一個高大壯實的漢子。只見他二十左右的年紀，一米七的身高，一身橫肉，膚色黝黑，後腰斜插一雙板斧，手持一把撲刀。
那野豬見眼前出現了一個異類，頓時兇性大發，都說野豬兇似虎卻也不假，只見它頂著一雙尺把長駭人的獠牙，直朝那人撞去。那漢子卻也不慌，待野豬快要近身時橫移兩步，手中的撲刀順勢揮出，頓時在野豬的臀部劃出一道尺把長的血口，那野豬吃痛，掉轉身子愈加兇猛的撲過來，卻又被那漢子輕靈的躲過，又吃了一刀，如此只三、五個來回，那野豬便躺在地上奄奄一息。
“嘿嘿，倒叫你在爺爺面前耍狠。”
那漢子從容的在野豬的喉嚨上補了一刀，待其死透，也不管骯髒與否，伸手抓住前腿，只輕輕一提，便放在肩上，轉身下山去了。
從沂嶺下來不遠便有三三兩兩的村落，但山下和山上相比，卻似乎是兩個世界。山上草木蔥蘢而山下卻幾無綠色，便是山道邊的嶺腳處，也有一些瘦弱的婦孺在草叢裡尋找可食的野菜。
那漢子扛著野豬在婦孺羨慕的目光中下得山來，須知沂嶺野物雖多，卻不是一般人能上得去的，畢竟如能勉強生存下去，沒有人願意去冒生命的風險。
沂嶺下來往東北約七、八里有一個百丈村，該村背靠一山崖喚做百丈崖，村因崖而名，全村不大隻四、五十戶人家，大多姓李。
“娘，鐵牛回來了，趕緊給俺打水來，口渴得緊。”
這時已是晌午，村東頭一處院子裡，那漢子一邊把野豬放下，一邊朝屋裡叫喚著。
“兒啊，你深夜出去許多時不曾回來，讓娘思量的緊，可曾有些收穫。”屋裡傳來一個婦人的聲音，接著一個五、六十發的婦人端著一瓢水走了出來。
“恁大的野豬，我兒可有傷著。”那老婦人瞧見地上的野豬十分吃驚，又擔心兒子受傷。
“野豬算個甚，便是大蟲鐵牛也能殺了扛回來。”那鐵牛毫不在意。
婦人見兒子沒啥事，也就放下心，母子兩人一起收拾起野豬來，只半個時辰便收拾利索。
“娘，俺去看看翠姑。” 鐵牛拿刀卸下一隻後腿，對婦人說。
“去吧，早些回來，喚你哥嫂過來一起吃飯。”
婦人一邊一應著，一邊在想，鐵牛也不小了，和翠姑也對得上眼，得趁早找個媒人把事給定了。
那個翠姑的家在村南頭，姓董，父親叫做董守財，母馮氏。那董守財是西邊董店村的董太公的佃戶，在這兒替那董太公守著幾畝山地。董守財雖名叫守財，卻從不曾守得住財，只有那見錢眼開的脾氣卻是如名字一般。
“翠姑在家嗎？”鐵牛提著個野豬腿站在門前，口裡叫喚著一邊探頭往裡頭看。
“在哩。”隨著回應，一個十六、七歲的少女從屋裡跑了出來，雖然衣著樸素，卻也有幾分顏色。
“鐵牛哥哥，你那來恁大的豬腿？”
“俺早上在沂嶺上獵的，送與你嚐個鮮。”
看著翠姑吃驚的表情，鐵牛心裡十分得意。
“翠姑，你回……”
這時裡屋跟出來一個五十來歲的男人，他本要喊女兒回屋的，但看到鐵牛手裡那十餘斤的大豬腿，又生生的把“來”字收了回去。眼下春荒，這豬腿可是稀罕的好東西。
“是鐵牛啊，上家來玩，又帶甚東西呢。”
男人嘴裡說著，卻已經伸手接過那豬腿。自家女兒和鐵牛的事他自然清楚，但他只一個女兒，心裡早把她當成搖錢樹，那看的上鐵牛這樣的窮人家。
“不了，俺娘等著吃飯呢。”
“那就不留了。”
鐵牛話音未落，那趙有財就接了腔，順手扯著女兒回屋去。
“鐵牛哥哥你且先回去，晚上得空俺去看世母。”
那翠姑似是不甘，邊走邊扭頭對鐵牛喊話。鐵牛應了一聲，怔了一下，便怏怏的回去了。
卻說董有財家對門的一座宅子裡，此時正有一對男女把這一幕看個清楚。
“這董老漢家的女子，何時出落的這般標緻。”說話的是一個二十餘歲的乾瘦男子。
“你這死鬼，正吃著碗裡的又想那鍋裡了。”邊上的女子，用手在那男子腰上使勁掐了一下。