一六二零年八月十八日，天氣晴朗，黃道吉日，宜出行、宜嫁娶、宜搬運、宜用兵，諸事皆宜！
就在這個充滿吉慶的日子裡，明神宗萬曆皇帝朱翊鈞駕崩，終年五十六歲，在位近四十八年，是明朝在位時間最長的皇帝，葬於明十三陵之定陵。
朱翊鈞終於可以歇歇了，但朱常洛要開始忙活了，看上去依然有些悲痛的朱常洛在王安的指引下來到了金鑾殿內。
朱常洛望著前方那張金燦燦的龍椅，眼中也映出了金色的光芒，他小心翼翼的走了過去，帶著期待帶著滿足，王安隨即關上了殿門。
此時已經接近卯時三刻，雖然太陽還未升起，但天早已經大亮，可金鑾殿外面依然清清靜靜的，直到又過了半個多時辰，門外才漸漸的喧譁起來，由於萬曆皇帝的二十三年不上朝，大臣們也逐漸的遲到早退了起來。
金鑾殿！剛建成時名為奉天殿，嘉靖改名為皇極殿，一直沿襲使用到清代順治帝二年（1645年）始改稱為今名的“太和殿”。
金鑾殿內並未燃燈，殿內微微有些昏暗，朱常洛志滿意得的走在金黃色的地磚上，腳步極輕、極緩，向著那張巨大、輝煌、光彩、閃耀的龍椅一步一步走去，多少年來的魂牽夢繞，此刻終於夢想成真了。
踏上金黃色的臺階，朱常洛還是第一次與那張威嚴的龍椅離的這麼近，眼前一片迷濛，彷彿整個莊嚴的大殿之中，只有那張象徵權力和財富的龍椅與他自己。
那龍椅上雕刻的四條金龍也彷彿看見了他，朱常洛依稀看到金龍睜開惺忪的雙眼，閃出耀眼的光芒，金龍從鎏金椅上漸漸騰起，七彩的龍鱗和椅子輕輕摩擦著，發出清脆而迷幻嗤嗤聲，龍鬚微微震動，突然一聲咆哮，龍爪逐漸擺脫了椅身，騰空架起一朵朵吉祥的雲彩。
他直勾勾的望著那四條巨龍，龍便繞著他的身子盤旋，像是在忠心的守護著主人。
他如此聲臨其境感受到那四條盤旋的巨龍上下吞吐的氣息，三十八年來心中的不甘與痛苦已經漸漸的被甩在了腦後，取而代之的是巨大的喜悅、輝煌和滿足。
那四條金龍也彷彿讀懂了他的心思，無比激動的呼喊道：“坐上來吧，你已是真龍天子，你才是當今聖上，天下都是你的，你已經可以為所欲為！”
朱常洛步履蹣跚、渾身輕輕顫抖，慢慢的坐在了這張鋪著黃綢軟墊的巨大龍椅上，閉上雙眼，右手手指在扶手上輕輕敲擊，巨大的滿足感充滿了全身，使他彷彿有了無窮的力量。
王安開啟了金鑾殿的大門，除了前面知道內情的一品大員，後面以及遠處的文武百官無不大吃一驚，萬曆上朝了？看來必有驚天大事發生。
十二名體貌雄偉的紅衣錦衣衛校尉魚貫而入，先向坐在龍椅上的朱常洛行禮後，分別站在了金鑾殿的兩側，昂首挺胸目不斜視，腰間懸掛著宮禁金牌，左手扶著懸掛佩刀的刀柄，使寬闊莊嚴的金鑾殿顯得神聖不可侵犯。
內閣首輔方從哲帶著內閣成員、英國公張惟賢以及幾位一品大員手持牙牌前後進入金鑾殿，方從哲首先躬身道：“啟稟太子殿下，微臣已經詢問過欽天監監正，十日後乃黃道吉日，請殿下舉行登基大典。”
朱常洛微微點頭：“嗯，那就勞煩方首輔和禮部去準備一切事宜了，今日父皇駕崩，本宮心情悲痛，朝中一切就先麻煩內閣商議決定，明日待本宮心情平復，再與眾愛卿分憂。”說罷起身離去。
眾人趕緊躬身相送：“請太子殿下以國事為重，節哀順變。”
朱常洛又停下腳步道：“另外將葉向高葉愛卿、袁可立、鄒元標、王德完等愛卿召回來，以補官需。”眾人領命，這些人都是在國本之爭中為朱常洛據理力爭而被罷免的，朱常洛不是知恩不報的人。
萬曆皇帝駕崩的訊息瞬間傳遍了在外站立的文武百官，頓時嚎哭之聲大作，只是有幾分真又有幾分假就無人知曉了。
此時翊坤宮內的鄭貴妃已經哭得暈了過去，朱翊鈞的突然駕崩給了她致命的打擊，因為這對她來說不亞於天塌了、地陷了、後臺倒了！
在太監和宮女們的忙碌下，鄭貴妃悠悠轉醒，這個五十五歲的女人很快的堅強了起來，因為雖然萬曆死了，但她還要活下去。
鄭貴妃簡單的梳洗了一番，帶著貼身的一名宮女和一名太監向乾清宮走去。
萬曆的屍體已經由禮部的人員收斂，挪到了乾清宮的仁壽殿停放，等待著親人的祭拜和明日的風光大葬。
鄭貴妃先撲倒在仁壽殿萬曆的棺槨前嚎嚎大哭了一場，然後默默的跪在一旁，靜靜的等待著。
等了許久，滿眼通紅的朱常洛走了進來，憔悴的臉上掛著悲傷，昨夜的通宵未眠使他看起來落拓無比。
朱常洛看都未看一旁的鄭貴妃一眼，獨自默默的跪在了萬曆的棺槨前，一言未發，三十八年來，他一直夾著尾巴做人，親眼目睹了父親的冷漠、朝廷的冷清，感受到了國家的凋敝，時局的危險。
當然，這些不是主要的，主要的是他這三十八年來所受的欺凌和壓迫，還有母親所受的冷落和虐待，有仇不報非君子，現在已經是他揚眉吐氣的時候了。
沉默了許久，鄭貴妃主動試探道：“太子殿下，我深受聖上恩寵，今日聖上駕崩，奴家也無意再活世上，欲陪同聖上下葬，去下面陪伴聖上，太子殿下意下如何？”
朱常洛沉思了一下，淡淡道：“鄭貴妃與父皇感情深厚，本宮一直將鄭貴妃當做母親看待，還請鄭貴妃節哀，容兒臣為鄭貴妃頤養天年。”
朱常洛心底冷笑：“不管你是真心還是假意，哪能讓你死的如此簡單，我要你看著自己的兒子滿門抄斬之後，才會給你這個機會，就像當年老子眼睜睜看著母親悲憤而死，自己卻無能為力一樣。”