慈慶宮的前殿在朝陽曙光中顯得莊嚴且偉岸，金黃色的琉璃瓦在陽光下閃爍著耀眼的光芒，配著四周硃紅的高牆，皇家的神聖與權力使人一眼望去就心生敬意。殿前漢白玉的欄杆兩邊只各有一個矮矮的花壇，裡面的牡丹、芍藥、迎春、海棠已開始陸續綻放。周圍卻沒有一棵樹，不知是為了預防隱藏刺客還是怕樹的蒼勁影響了皇家的威嚴。
太子朱常洛第十九次放下手中的《教條示龍場諸生》，這是當朝思想家、軍事家，心學家王守仁先生被貶為貴州龍場驛丞時的著作，由他的老師孫承宗鄭重交給他的。這本書主要說了四點：立志、勤學、改過、責善。
雖然他很喜歡這本書，可估計沒讀進去，這四點實在和他的言行沾不上一點關係，雖然他很尊敬孫承宗，現在孫承宗又是他長子朱由校的老師，卻總是躲著他，生怕他嘮叨。
昨夜他就寢在前殿，一夜幾乎未能成眠，清晨起來心緒依然雜亂如絲，熬夜的疲憊使他兩眼微微發黑、眼袋浮腫、滿臉的憔悴，頭腦隱隱在作痛，想看一下書平靜心情，卻感覺兩眼發花，上面的字就像螞蟻似的在亂爬，更加使他心亂。
放下手裡的書本，朱常洛站起在殿中緩緩踱步，近三十年來的搓揉已經使他心力交瘁，幾乎到了崩潰的邊緣。從他出生就不得父愛，因為他母親只是個卑賤的宮女，雖然他是長子，卻經歷爭國本爭了足足十五年之久，等父親神宗朱翊鈞也就是萬曆皇帝在萬般無奈之下把他立為皇太子，他已經虛歲二十了，這還是多虧滿朝文武和他奶奶孝定皇太后據理力爭多年下的結果。
但成了皇太子後日子卻更難過了，父親最寵愛的鄭貴妃無時無刻不想讓自己的兒子福王朱常洵將他取而代之，登時明槍暗箭接二連三。
剛成為太子殿下就迎來了天下轟動的妖書案，幾十位大臣受到牽連，或貶官或流放，東廠、錦衣衛、五城巡捕衙門、三法司（刑部、都察院、大理寺）全都為了這件事雞飛狗跳，雖然最後不了了之，但也差點將他打入萬劫不復的深淵。
接下來的後宮詛咒案雖然被很快的壓制下來，卻也讓他膽戰心驚、如履薄冰。連母親臨將去世，他還是先向父親請示，得到批准後才得一見，他眼睜睜的守在床前，卻沒有敢說一句話告別，母子倆生怕一言不慎就會日暮途窮。
現在又鬧出這起梃擊之案，短短一天就被唯恐天下不亂者宣揚的京城皆知，每條大街小巷、每個酒樓茶館都在暗暗議論，其實議論歸議論，罪魁禍首隻怕每個人都心知肚明，除了那個蠢貨女人，只怕沒誰能幹出這種傻事來。
此事是福是禍在朱常洛心中毫無把握，是福不會太大，是禍的話卻絕對滔天。朱常洛心亂如麻，連早膳都沒心思吃了。
殿門外忽然傳來帶刀護衛的詢問聲：“李公公，何事這麼早來打擾太子殿下？”
李進忠帶著獻媚的微笑：“劉侍衛，李選侍有急事讓我來請太子殿下過去，還煩勞劉侍衛通報一聲。”
朱常洛微一皺眉，高聲道：“劉威，讓他進來。”
侍衛劉威推開一扇房門說道：“請。”
李進忠邁過門檻後，劉威隨即將房門關上，李進忠上前幾步跪地道：“奴才給太子殿下請安。”
朱常洛道：“起來吧，何事這麼急？”
李進忠站起低聲道：“太子殿下，天大之禍，還請殿下趕緊過去商議。”
朱常洛心中一驚，登時忐忑不安，這幾日每天提心吊膽，就怕再出意外，昨日當場打死了劉淑女，難道是被那兩閹人在父皇面前告了一狀？他並沒有打死自己姬妾的悲傷和惋惜，而只是感到深怕被連累的擔憂和恐懼。
朱常洛不再詢問，疾步走出前殿，向李選侍的居所走去，劉威和另一名守在門口的侍衛一手扶著腰間的佩刀，快步跟上，李進忠臉色陰晴不定的跟在三人身後。
此時的太陽已越過了高高的宮牆，迎面斜射的陽光有些許耀眼和刺目，朱常洛微微低頭躲避，腳步卻絲毫不敢減慢，短短一盞茶的時間便來到李選侍門前，推門而入。
一踏入廳堂，朱常洛便焦急的問道：“月嬋，何事如此著急？”
這時兩位貼身侍衛已分立門外，李進忠走了進來，李選侍道：“進忠和冬梅留下，其他人都出去。”
屋裡那一名太監和兩名宮女應聲，等三人走出後，李進忠趕緊關閉了房門，李選侍立即跪在朱常洛面前道：“殿下恕罪，臣妾罪該萬死。”
朱常洛連忙把她扶起，埋怨道：“月嬋，你我何須如此，有事你趕緊說，急死我了。”
李選侍道：“今天清晨王才人來找我說話，談起殿下遇刺的事情，她一口咬定說這是鄭貴妃的主使，她越說越氣憤，非得拉我去和鄭貴妃理論。”
朱常洛大驚，喊道：“她人呢，去了嗎？”
李選侍道：“我勸她冷靜一點，這件事未真相大白前不可亂講，她卻不聽，見我不肯，她又要自己前去。我自然阻攔她，誰知她要與我撕扯，我無奈之下只好叫人按住她，誰知她大聲呼喝，我怕被人聽見後在聖上面前告殿下的狀，就叫人責打了她幾下...”
朱常洛焦急的截口道：“哎呀，別扯那麼多，趕緊說她現在哪去了？”
李選侍又再次跪下道：“誰知道下人失手，王才人被打了几杖而已，就一命嗚呼，請殿下不要為難他們，都是臣妾的錯，要責罰就責罰臣妾吧，臣妾願意一命抵一命。”
聽到這裡，朱常洛微微鬆了一口氣，焦慮的心情漸漸平靜了下來，李進忠用腳悄悄踢了旁邊呆立的冬梅一下，冬梅用手擦了下眼角的淚滴，上前跪倒說：“啟稟太子殿下，事情確實如李選侍所言，自打昨日王才人就想去怒罵鄭貴妃，奴婢一直勸解才等到今晨。”
朱常洛看了冬梅一眼，伸手將李選侍攙起：“此事你做的很好，獎賞有加何來責罰，唉，後宮之中盡是給我添亂之人，也就只有你能為我分憂了。”
此話一出，李選侍和李進忠心頭的巨石呯然落地，而冬梅眼角卻再次無聲的流下了悔恨的淚水。