軍慶日如約而至。
即便前線的將士們還在和樹人一族死戰，但帝都依舊迅速投入到了節日的氛圍之中去。
帝都的居民們起了個大早，今天有不會縮水的擁軍饋贈可以領取，富人們自然可以不用在意，但對於中產來說，這份物資也可以頂得上家裡幾天的開銷，貧民們則更加熱情——這份獎勵算是他們每年的盼頭了。
哪怕在聲勢浩蕩的帝國的帝都之中，廢土世界裡的貧民也稱不上在過什麼好日子。
尤其是前線戰事吃緊，稅收提高、義務勞動的頻率也增加了，他們更是得勒緊了褲腰帶過日子。
於是，軍慶日的當天，整個帝都顯出了有趣的一幕。
那些最普通的住宅區甚至是平板房所在的地點，居民們一窩蜂地湧出來衝向發放點，生怕晚了一步自己就會落了個空。
中產階級則要更體面一些，他們大都穿著正式的服裝，即便出門領取擁軍饋贈，也只是和鄰居們三兩成群，走在路上的時候還需要討論一下最近發生的國家大事，比如前線的戰事之類的。
等到了領取地點，他們又會非常自覺地排好隊，對工作人員露出禮貌的笑容。
不過，不少人會發現，一路上還在和自己聊天的鄰居，不知不覺就領先了自己半個身位，排隊的時候也排到了自己的前面。
被這樣領先了的人心裡多少是有些不高興的，可一旦鄰居扭過頭來繼續剛才的話題，他們又會笑著回應，而且，假如二者一起看到了遠處街區那些貧民擁擠、爭搶的潑辣畫面，還會齊齊對視、會心一笑。
這種時候，總是令人心情愉悅的。
不過，更愉悅的是那些住在富人街區的上流者們，這個時間點還輪不到他們走出家門。穿著睡衣、拉開窗簾，接過女僕遞來的紅茶，居高臨下地望著遠處排隊、擁擠的人群，這算是擁軍日的第一個消遣了。
眾生分明，除了孩子們，那些四五六七歲的小孩倒是沒想那麼多，隊伍湊的近就玩在一塊，玩什麼的都有——如果是一堆富家子弟和一個貧民小孩湊一塊，那就玩最不合群的那個。
當然，需要參加這場表面上軍慶日的人都不會出現在這裡。
“……白月永盛，武運昌隆！”
“白月永盛，武運昌隆！”
隨著大元帥伍笑喊出最後一句話，在場的將士們紛紛爆發出怒吼聲。
軍慶日開始的軍中動員演講向來都需要不少激情。
一臉堅毅的伍笑朝著所有人揮舞拳頭走下了講臺，將士們齊齊轉過身子準備去參加這場以他們為主角的盛會。
不過，滿臉堅毅的伍笑走進室內後表情就變得難看了起來。
他停住腳步，後方的幾個將軍齊齊顫抖了一下。
“一萬餘人消失在帝國境內，我給了你們三天時間，沒有任何蹤跡？！”伍笑強壓著自己的怒火。
身後的幾個將軍相顧無言，一個平時頗受伍笑器重的少將臉色難看：“元帥，我們最後找到了一絲蹤跡……那批傷員，可能是在黑鴿子往南的那片區域附近失蹤的……”
不說還好，此言一出，伍笑眼中的怒意愈發明顯。
“黑鴿子往南？你知道黑鴿子往南是哪裡嗎？”
“……帝、帝都。”
伍笑微微眯起些眼睛來：“那你來告訴我，帝都範圍內，我們的人都去幹什麼了？”
在場的將軍全都不敢接話了。
伍笑盯著他們：“軍慶日已經開始，那一萬多兄弟的家人在等著他們凱旋歸來——之前，我告訴他們，他們的兒子、兄弟、丈夫……都是悍不畏死的勇士。過了幾天，我就得去告訴他們，他們的兒子、兄弟、丈夫……全都為國捐軀了？”
“甚至，我連屍體都給不到他們？”
沉默許久，還是剛才那個少將開口了：“元帥，我願意去跟那些軍屬解釋……”
即便生氣也很少表現在人前的伍笑一下子暴怒了起來，他一把揪住對方的衣領，咆哮道：“解釋？！你有什麼資格去跟他們解釋？！你又要給出什麼樣的解釋才能讓他們滿意？！他們失去的是自己的孩子、親人！”
少將的臉蒼白中泛著羞愧的紅色，腦袋都不敢抬起來了。
伍笑失望地搖搖頭，他並沒有將少將一把丟下，只是平靜將其放了下來。
“派人去黑鴿子監獄原址的那個大坑洞附近搜尋，帶上掘地機。另外，周圍的礦脈遺址也給我挖個底朝天，帶上軍部的老礦工。”伍笑冷聲吩咐道。
“是！”
伍笑的胸膛微微起伏了一下：“今日，陛下會在晚上七點發表軍慶日講話……六點半之前如果還沒有訊息，那就備好車，我親自去見軍屬。”