雕像像是人一樣挪動了一下。
明明是死物，但他那細微的動作卻栩栩如生，彷彿對面真的是坐在位置上的皇帝。
只不過，這動作算不上多麼威嚴——挪屁股總是帶著一些諧星的氣質在裡面。
肖恩的眼中閃過驚訝之色，怪不得他之前來開智所檢視情況的時候沒有發覺。
這動作非常輕，只有在最近處才能觀察到。
而若是那些靠近雕像的孩子，他們以為自己在膜拜帝國最偉大的人，實際上，黑色線蟲已經鑽進了他們的體內。
以太體遭遇侵蝕的人怎麼會注意到附近發生的事情呢？
還未完全開智的孩童就這樣在心裡種下了一顆種子，這顆種子讓他們如同敬畏神明一般敬畏皇帝——甚至於，為了避免某些意外而導致部分人沒有被黑色線蟲感染，皇帝還會在人群中派出自己的探子……
而這，也正解釋了另一點——為什麼那些實力更強、社會地位更高、更富有的人被感染的情況反而很少。
這些人不需要帝國免費的義務教育，不需要將自己的孩子送進開智所中。
而且，肖恩有理由相信，如此大範圍的無差別感染，這東西並不是‘萬能’的。
在完成侵蝕之後，能夠察覺到黑色線蟲的人幾乎不存在——準確地來說，目前似乎只有他一個人察覺了黑色線蟲的存在，這還是因為欺詐之心的反饋，黑色線蟲天然對欺詐之心有抗拒和抵抗。
但值得注意的是，在開始侵蝕的階段，肖恩明確察覺到了黑色線蟲的存在。
也就是說，其他實力強悍的人也有一定機率察覺到。
怪不得會放在開智所這種地方……肖恩看了一眼皇帝的雕像。
在稍稍抬起屁股後，它便迴歸了原本的模樣，再無任何異動。
那小小的線蟲自然無法對肖恩造成任何影響，而雕像顯然也沒有察覺到這一點。
也正常，大範圍的侵蝕行為中，不可能多搞出來一個‘反饋機智’，皇帝必然也是允許有漏網之魚存在的。
只不過，眼前的雕像應該只是一個載體或者一個出口，開智所這麼多年收納的孩子難以計數，不僅是貧民區附近的，帝都範圍內的開智所數量近百，僅靠一個雕像，無法儲存這麼多的黑色線蟲。
肖恩將目光移向了雕像的底座。
也就是說，雕像應該聯通著某個地方。
思索片刻，肖恩轉身離開，朝著地下室走去。
先去看看那隻大黃鼠狼的情況。
硝煙和硫磺的味道在靠近門口後愈發重了起來，不過，被幻術包裹著的肖恩不會受到任何影響。
悄無聲息地進入了地下室，肖恩的目光掃向四周。
沒有那隻大黃鼠狼的蹤影……
怪了，這地方不大，那玩意的體型都快能佔據三分之一了……
正思考著，突然，鼻翼間有一股腥風的味道變重了。
被發現了？
肖恩的身影暴露在了半空之中，一隻利爪橫掃過來，就要將他的心臟直接挖出。
然後，一隻狐狸尾巴悄無聲息地出現在了肖恩的面前，尾巴輕輕地搭住了那隻爪子，雷霆一擊竟然直接凝滯在了原地。
在吸收了兩顆樹心之後，不僅僅是汙染的解除和增殖的消散，肖恩還擁有了一些意料之外的能力。
不，準確來說，這是每個深紅都有機會擁有的能力，只不過，大部分人應該不會想要見到這個畫面。
癲狂獸化。
癲狂獸化是將自己的身體和能量朝著增殖靠攏，最終化為那隻血液融入到自己體內的癲狂獸的模樣。
此時的深紅強者能保留一部分的理智，並且，人類和癲狂獸的力量互相疊加，能夠將實力瘋狂地上提一大截，更重要的是，癲狂獸化會讓使用者朝著獸形轉換，這將提供一項重要的能力——防禦力。
人類在面對癲狂獸時最大的劣勢就是自己孱弱的身軀，除去部分強化類的否決者和特殊改裝過的苦弱者，大部分強者在晉級深紅之後的防禦力並沒有進化到逆天的程度。
而癲狂獸化的軀體可以完美解決這一問題，癲狂獸最強大的地方就是其龐大的生命力以及那無窮無盡的殺戮意志。