“念出來”皇帝幾乎是咬著牙，一字一頓的命令道。
內侍總管聽出皇帝語氣中冰寒的冷意，嚇得兩腿直打寒顫，接過公文後展開，尖著嗓子高聲念道：“北藩進犯，邊疆守軍不利，失城兩座，敵軍入城，連屠數日，慘狀無數。守城主將無懼生死，與城同亡……”
皇帝陰沉著臉色，任誰都能夠看出來此刻他心中的怒意，雖然百官中有不少人心中生出疑惑：這不祥之兆，只怕來得也太快了些。
其實這封戰報早在前幾日便已到達，被英王暗中截下。
皇帝看向皇后，目光裡帶著絲絲寒意。
皇后額頭冷汗徐徐而下，她俯身再次叩首，眼底滿是絕望之色：“皇上……”
“失城兩座！主將與城同亡！”皇帝冷笑：“剛才八百里加急戰報你可聽清？”
“臣妾惶恐。”皇后將牙一咬，反正這不祥之名她是寧死也不會承認。
“好，好……”皇帝一連說了幾個好字，眉頭鬢角青筋暴出，顯然已經到了怒極的邊緣。
雖未抬頭，但皇后彷彿已然感覺到自己正向著無盡的深淵墜去……
“皇后心浮氣躁，從即日起後宮事務暫由麗妃代理。”皇帝冰冷的聲音迴盪在皇廟上空，他俯視著跪於他腳下的皇后，眼中仍難掩其滔天怒火，“傳朕旨意，皇后呂氏，有違上天之意，現將其安置於寧香殿內，無如旨意，不得擅自出入，任何人不得探視！”
皇后跪在地上，身子如秋天的枯葉，瑟瑟發抖。
“臣妾領旨……”兩名宮女上前，一左一右扶起皇后。
這時站在人群前排的眾位皇子卻是不約而同的站出來，俯身跪下，齊齊拱手道：“父皇，母后管理後宮向來賢德，還請父皇收回承命！”
眾皇子話剛剛出口，身後一班大臣稀里嘩啦的跪下了一大片，同聲道：“還請皇上三思……”
杜薇混在人群裡，看著眼前眾人替皇后求情的一幕，只覺異常好笑。
這些人明顯是等著皇上把罪名定了，才站出來求情，以顯示他們臣子之心對於君王的忠臣。
杜薇看得明白，皇帝自然也不糊塗。
“眾愛卿平身。”皇帝不耐煩的甩了下衣袖，“朕自有決斷，爾等無需多言。”
眾人見皇帝一臉的不高興，都知道點到即止，於是一個個故作垂頭喪氣般站起身。
皇帝目光冷冷掃過眾人，再也無人敢開口說上半句。
所有人都默默注視著皇后一步一步離開皇廟，以往高傲的背影在此時看來，竟顯出幾分寂寥與悽楚。
麗妃娘娘這時出列跪倒謝恩：“臣妾定不負皇上信任，願為皇上分憂。”
英王面目含笑，麗妃得了後宮大權，對他來說無異於最大的助力，現在他離那位子更近了一步。
祭天大典便這樣草草結束了。
文武百官以及眾命婦嬪妃全都退出了慶德宮。
皇帝特意留下了英王等人，以及朝中的幾位將軍，商議北方戰勢。
杜薇咬著牙，忍著雙膝不斷傳來的劇痛，好不容易才堅持出了一道宮門，眼看著前方長長的甬道，宮門彷彿離她越來越遠。
就在她覺得自己將要跌倒的瞬間，卻被身後伸出來的一雙大手扶住了。
她剛準備回頭去看是何人扶住了她，忽地覺得後頸處一陣酥麻，頓時失去意識。