大涼疆域北連北燕、東臨大海、南接南越、西靠荒漠，幅員萬里，人口數以千萬計，帝國版圖之遼闊亙古未有。
北境邊防以北涼道、邊關六鎮連成一線，抵禦遊牧民族南下；而南境邊防則全靠劍南道一道之地，好在南境面對的威脅只有一個南越小國以及大大小小數十個蠻荒部落，他們遠不如草原遊騎那般強大。
這些小部落與南越時常會入侵國境，襲擾邊民，劫掠一些財貨，所以劍南道與北境邊關六鎮一樣，常年有戰事，但規模都很小。
劍南道首府位於劍州，另有玄霜郡、赤霄郡、池州、蘭州四郡，總計五郡之地，方圓近千里，乃是江南地域最為遼闊的一道。
推行合銀法的最後一環正是劍南道，明面上看是在針對劍南王，實際上卻是掀開了清丈皇親國戚土地的序幕，在塵風趕赴劍南道的同時，還有大批官吏開始嚴查各地郡王的私產，滿朝上下都知道，皇帝要對皇親國戚動手了。
此事已經引起了全國範圍內宗室子弟的不滿，但礙於塵堯的威嚴，無人敢反抗鬧事，似乎所有人都在等待著這位劍南王會作何反應。
是順利推行，還是驚濤駭浪？
……
在千里迢迢趕了快一個月的路之後，塵風總算來到了劍南道首府劍州城附近的一家客棧，名為月華客棧，這是禮部侍郎朱夢炎抵達劍南道之後與塵風約定的碰頭地點。
就在離京之前他還接到過朱夢炎的信，說是所查之事有重大進展，盼塵風速來，所以這一路上塵風是日夜兼程，馬不停蹄。
此次隨行的只有顧思年與顧書硯，因為太子被禁足，京城隨時可能生變，所以第五南山坐鎮京師，以防不測。
與之前一樣，他們依然是悄悄入境，打算來一個暗訪，但剛剛入住月華客棧他們就聽到了一個難以置信的訊息：
朱夢炎失蹤了。
“失蹤了？好端端一個大活人怎麼會失蹤呢？”
塵風怒氣衝衝地瞪著禮部隨行的官吏：“到底是怎麼回事，給本王說清楚！”
此人乃禮部清吏司郎中鄭軒，是朱夢炎手下的得力干將，前次推行合銀法做事得力，就連宋慎如也誇過很多次，性格也算沉穩。
但此刻鄭軒卻滿臉慌張，哆哆嗦嗦地答道：
“前天一早，朱大人帶著幾個吏員離開客棧，說是要外出辦事，人多眼雜的不方便，讓咱們不要跟著，大人當晚就沒回來。起初咱們也沒在意，大人查案徹夜不歸也不是一次兩次了，可直到昨晚依舊了無音訊。
下官就急了，帶著人出去找，將大人平日裡常去的幾個地方都找遍了也沒看到人影，現在又過去了一天，大人還是沒有回來。
殿下，這可怎麼辦啊。”
幾人心頭一緊，顧書硯皺眉道：
“朱大人做事一向謹慎沉穩，假如有什麼急事要外出多日，定會傳口信回來的，現在悄無聲息地失蹤了，一定是遇到了不測！”
塵風有些急了，怒斥道：
“你們這些人是幹什麼吃的，幾十個人守不住一個朱大人，他讓你們別跟著你們就別跟著？你們就是這麼做事的？
朱大人若是有三長兩短，本王定要拿你們是問！
堂堂一個禮部侍郎，說沒就沒了，此事若是傳回京城，陛下定饒不了你們！”
塵風罕見地發了脾氣，前來主查合銀法的官員竟然不見了，這話說出去都沒人信，不發火才怪。而且朱夢炎所查之事幹系甚大，真可能有性命之危。
“是下官看護不力，請殿下治罪！”
鄭軒撲通一聲跪在地上，滿臉委屈：
“下官做錯了事，認打認罰不要緊，可朱大人不能出岔子啊，還請殿下想想法子，怎麼才能找到大人。”
塵風愁眉苦臉，讓剛到劍南道人生地不熟的，怎麼找？
“唉，罷了，你先起來吧。”
塵風嘆了口氣，招了招手：
“朱大人的性子我瞭解，倔得很，他讓你們別跟著你們肯定不敢抗命，不怪你們。”
“謝，謝殿下。”
鄭軒委屈巴巴地站了起來，滿臉悲慼。
“都不要急，咱們先把思路理清楚。”