就在阿爾戈憤然離去後的第二天，關於伊天誠放棄繼續攻略遊戲的訊息，就傳遍了艾恩葛朗特，引起了巨大的波動。
對此，絕大多數的玩家，都表示質疑與反駁，將其視作謠言，等待伊天誠出面闢謠。
結果等了好久，也沒見到伊天誠有任何動靜，於是便有按耐不住的人主動前往第21樓層，當面詢問伊天誠這到底是怎麼一回事。
而回應這些人的，是伊天誠嘲諷的笑容與鋒利的劍刃。
直至這時候，玩家們才不得不接受這樣的現實，原本滿腔的希望瞬間轉化為絕望。
特別是底層那些混天度日，等待前線玩家攻略遊戲的蛀蟲們。
畢竟如今距離遊戲開始已經將近半年時間了，外部的援救始終沒有半點音訊，反倒是遊戲內的攻略進度越來越可觀，反而讓他們看到了一線生機。
可即便如此，依舊有獎金兩三千人滯留在底層的「初始之街」裡，將所有的希望全部都寄託在那些奮戰在前線的玩家們身上。
也因此，在獲悉伊天誠放棄攻略後，對這些人造成的打擊也就可想而知了，幾乎立刻就爆發了鋪天蓋地的質問、埋怨、憤恨與詛咒。
然而也就是在這時候，系統突然釋出了第25樓層被「血盟騎士團」攻略的公告。
無需一夜之間，幾乎剎那之間，原本萎靡絕望的信心便再度復甦，甚至加倍的膨脹起來。
所有的玩家幾乎喜極而泣，紛紛開始瘋狂的讚美「血盟騎士團」的偉大，稱頌希茲克利夫與桐人他們的強大，誇獎攻略組成員們的勇敢。
同時，也竭盡所能的貶低伊天誠，直言他就是懦夫、孬種與逃兵。
這所有的一切，作為當事人的伊天誠自然都看在眼裡，但他卻根本一丁點也不在意，反而如同欣賞人間鬧劇一般，看著這些小丑們肆意的表演著自己的劣性與醜陋的一面。
彷彿正應了那句話，這世界上誰都很重要，但是地球離了誰都照樣轉。
此後的幾天，希茲克利夫與桐人的風頭簡直一時無兩，瞬間掩蓋了伊天誠過往的輝煌。
而希茲克利夫與桐人所帶領的「血盟騎士團」，也完全無愧普通玩家們的期許，彷彿存在的意義就是為了攻略而生。
從第二十五層開始，他們的身姿就全然取代了伊天誠等人，一直活躍在最前線。
在其後的半個月的時間裡，SAO的攻略進度以平均每三天攻破一層的進度，一直推進到第三十樓層。
三天後，前線玩家再次找到了迷宮區守關BOSS的房間，負責收集BOSS情報的攻略組成員，進入房間與BOSS短暫交手，初步掌握了BOSS的基本情報後，便立刻撤離回城，將情報彙報給希茲克利夫。
當天下午，以希茲克利夫與桐人為首的攻略組部隊，便透過傳送水晶直達BOSS房間門外，開始了新一輪的攻略作戰。
而與此同時，伊天誠也悄無聲息的返回到了第一層的「初始城鎮」裡，直奔中央廣場附近的黑鐵宮，進入了隱藏地圖「地下迷宮」。
這裡面，存在大量等級高達90級以上的「腐肉蟾蜍」與「巨鉗蝥蝦」等怪物，以及一隻名為「死神」的迷宮BOSS。
這些怪物存在的目的，正是為了防止玩家闖入，從而進入迷宮最裡面的安全房。
伊天誠也無力抗衡這裡面的怪物，但他對迷宮的地形環境以及怪物活動機制一清二楚，而且比嘉健特意插入了一條几乎不會遇上怪物的路線。
就這樣，伊天誠一路閃轉騰挪，迂迴不斷，最終成功來到了「地下迷宮」的最深處，也就是安全區域門前。
就在門口處，一隻身高約兩公尺半，罩著破爛黑色長袍的人形黑影，正漂浮在半空中。
帽子深處與伸出袖口的手臂上，全都纏繞著高密度黑暗蠢動著。右手上握著一把又長又大的鐮刀，一滴滴的紅色黏稠水滴不斷從那兇惡的彎曲刀刃滴落。