李隆基，唐高宗李治與武則天之孫，唐睿宗李旦第三子，故又稱李三郎，母竇德妃，唐朝在位最長的皇帝。生於東都洛陽，生性英明果斷、多才多藝，初封楚王，後改封臨淄王。與太平公主聯手發動“唐隆政變”，誅殺韋后集團，李旦禪位於李隆基，李隆基於長安太極宮登基稱帝，賜死太平公主，取得了國家的最高統治權。唐玄宗在位前期，注意撥亂反正，任用姚崇、宋璟等賢相，勵精圖治，開創了唐朝的極盛之世——“開元盛世”。重視對邊疆地區的管轄，封粟末靺鞨的大祚榮為“渤海郡王”，設渤海都督府和黑水都督府，封南詔的皮羅閣為雲南王，封回紇的骨力裴羅為“懷仁可汗”，鞏固了多民族國家的統一。在位後期逐漸怠慢朝政、寵信奸臣李林甫、楊國忠等；寵愛楊貴妃，加上政策失誤和重用安祿山等塞外民族試圖來穩定唐王朝的邊疆，結果導致了後來長達八年的安史之亂，為唐朝由盛轉衰埋下伏筆。太子李亨即位，尊其為太上皇，病逝於長安神龍殿，終年78歲，葬於金粟山，名為泰陵，廟號玄宗，又因其諡號為至道大聖大明孝皇帝，清朝為避諱康熙帝之名玄燁，多稱其為唐明皇，另有尊號開元聖文神武皇帝。