天邊翻出了魚肚白，晨風清爽，塞上的溫差真的不是一般的大。
剛剛從被窩裡睜開眼的檀根，渾身酒氣的起身準備去茅房。
“報！”
“呀……他孃的什麼事！”
“上國的軍隊不見啦！！”
“啊？你再說一遍？什麼？”
檀根晃了晃昏昏沉沉的腦袋，以為自己聽錯了，瞪著佈滿血絲的眼睛朝著門外大喊。
“上……上國……軍隊不見了……”那小兵似乎是被檀根給嚇到了低聲說道。
檀根這回算是聽得真切，他急忙提著褲子跑了出來，站在院子裡一臉震驚的看著那小兵。
“什麼時候發現的？”檀根急忙問到。
“今早，弟兄們發現往常升起炊煙的地方沒了煙，就很奇怪，俺們頭兒派了我們去檢視，結果就發現上國軍隊全不見了。”那小兵還回想著那空蕩蕩的窪地裡，只剩一些聯軍丟棄的亂七八糟的雜物，全無人影的場景，這些天來，每天早上，這邊一定會有炊煙升起，而且是準時準點，不會延誤，他們還常常開玩笑說漢人專門來給他們做伴的。
“昨天不是還在嗎？看來是夜裡走了……快，讓你們首領派騎兵去探查，弄清楚他們到底是不是真的撤退了。”檀根趕緊說到，突然渾身一個哆嗦，尿意濃烈，實在忍不住了，急急忙忙轉身往茅廁跑去。
將軍府到底是將軍府，兜兜轉轉，還沒跑到茅廁，檀根憋不住，索性站在後院一顆歪脖子樹前，一瀉千里。
全身的舒暢卻抵不過心裡的驚慌，消失的聯軍去了哪裡？當真是撤退了嗎？還是那可惡的燕北風的計謀？若是真的撤退了，可能就真的再無交手的機會，自己一定會被調回王帳，從此，老老實實跟隨父親呆在中帳，等著接替長老的位置……
那樣的生活不是檀根想要的，他埋頭苦讀幾十年，就為了能縱橫天下，一展心中的抱負，否則，他只需要靜靜等著他爹老死，便能繼承大權，又何必寒窗苦讀呢？他的理想，就是成為草原上唯一的霸主，而征服上國，是他出關之後的試煉，是一個給自己鍍金的機會，可是，天不遂人願啊……
歪脖子樹經過一番洗禮，不言不語，枝頭兩顫，似乎對於檀根的理想很是嫌棄。
聯軍不見了的訊息很快傳遍了整個雲州城，鮮戎人聽說後那是議論紛紛，士兵們個個面露喜色，想著這下聯軍撤退了，是不是就可以回去了。然而，雲州城的那些普通百姓們卻滿心失望，紛紛南望中原，哀怨斷腸。他們多麼想念曾經雲州將在的時候，四方蠻夷，誰敢靠近雲州城一步？而今故人不在，將軍已去，就連來解救他們的聯軍也撤退了……一種被放棄了的感覺，籠罩在每一個雲州漢民的心頭。
檀根騎著快馬，帶著一隊士兵，親自出城前往聯軍的營地檢視。
很快，檀根就到了那一片窪地，只見所有的水已乾涸，營寨裡放著吃癟了的裝糧食的麻袋，少了輪子的小推車……檀根心裡生出一種想法，是不是聯軍缺水缺糧了？幸好我雲州城有暗渠和水井……看來他們是真的撤退了。
“派出去的探馬回來了嗎？”檀根問著身邊的小軍官。
“大人，第一批前面回來了，往南一直沒有發現敵軍蹤跡……”小軍官答到。
“哦？不會呀，他們不會走這麼快，而且他們還得透過鹿嶺，那裡是必經之路，派人再探！”檀根堅信聯軍是撤退了，壓根沒往別處想。
“神佑！大人。”小軍官飛也似的跑去佈置去了。