漸漸的，行人稀少。
揚州主街上，一行行金柳如洗，顏色一新。
青石小巷裡，幾個撐著傘的男人正漫步雨中。
“大師兄，咱們何不去泰州看一看？”江波平走在梅落初的身後，粗聲說道。
“泰州趙成不是應穹的對手，我倒是很好奇越郡的那位沈無岸首領是何方神聖。”梅落初依舊是身形瀟灑，氣態如仙，說話間，就有一種強大的氣場。
“是啊，這個人我們知之甚少，確實令人好奇，他到底為何作亂？我實在是想不通。”蘭秋滅饒有趣味，他是真的想了很久，也沒弄明白這沈無岸的想法和心思，好好的做你的首領和郡守不好嗎？
三人說著話，跟在他們身後的那灰袍布帽，揹著小書箱的說書人一直沒有說話。
“老先生，不知你是如何看的？”蘭秋滅忽然回頭問道。
“哎喲，你們倒是慢些走，我這老骨頭哪兒像你們。”說書人笑道。
“哈哈，老先生飛簷走壁尚不輸我三人，這走路卻如何這般慢吞吞？”江波平忍不住就問了起來，這說書人功力不淺，甚至輕功和大師兄梅落初有的一拼。
“那能一樣嗎？走路要一腳一腳的走，飛簷走壁那是一躍幾丈……”說書的抖了抖背上的書箱，反駁到。
“老先生，不知您怎麼看揚州的事情？”蘭秋滅見說書人似乎忽略了自己的問題，便再次開口問道。
“啊……你說揚州的事啊，應天揚是個守成之主，為了揚州的發展和安定，不得不和盤根錯節的世族們妥協，處處忍讓，但是公子穹卻不盡然，血氣方剛，正值青年，多年的安定和無為讓揚州府變得嬌氣和軟弱，雖說揚州富庶，但是思想軟弱，變得不思進取，人們安於現狀，古語有云，生於憂患死於安樂，公子穹想必也是看到了多年無為而治的弊端，才想大刀闊斧的改變吧，所以說，現在揚州的境況，都是公子穹一手造成，當然，不破不立，既然破了，想必他也是有把我的。”說書人看的很清楚，所謂當局者迷旁觀者清，作為一個外人來看揚州之事，從應穹繼位之後，一系列的舉措，整頓軍隊，削弱世族，任用新人，誅殺舊侯，他在一步一步的醫治這個生病了的揚州府。應天揚給他留下的，是一個極為富裕的揚州府，他多年以來的無為，妥協，忍讓，讓揚州府積累了不少的財富，也保得了安定。只是，同樣帶來的弊端，就是人們開始變得不思進取，世族們根深蒂固，甚至影響力超過了揚州府。應府的統治力變得脆弱。這樣的局面，自然不是年少有為的公子穹所想要的，因為，他心中的抱負，僅靠現在的揚州府，是無法實現的。
聽完說書人一番分析說道，三清子紛紛點頭，連梅落初這般高冷的人，都十分贊同。
“老先生看的很透徹啊……”蘭秋滅笑道。
“活了這麼些年，什麼沒見過？”說書人苦澀一笑，嘆息道。
揚州小雨紛紛，水滴簷角，簾卷清風。
三清子和說書人尋了城中的客棧落腳歇息。
……
……
滿城風雨生紅傘，一山桃杏醉飛燕。
……
紅葉河承接著上天的眼淚，將它們攬入懷抱，雨打浮萍，風動荷葉，岸橋小舟隨波飄蕩，壯柳翠滴……
吳郡靜謐，幾天前，越人的夜襲，讓吳郡變得戰戰兢兢，幸虧申炎恪盡職守，深夜還在軍中操勞，及時察覺，並且迅速反應，領兵殺退了越人，否則，後果不堪設想。
本來心力交瘁的衛錦經此一事，更是感覺力不從心了，他躺在郡府正堂的搖椅上，蓋著厚厚的絨披，對門看著雨景，滿眼淒涼，凌亂的白髮無人為他梳理，臉上的褐斑也多了一些，面色昏沉，黯淡無光，時不時就要大口的喘氣，似乎是胸口發悶。
衛錦閉著眼，聽著窸窣雨聲，心中感慨萬千，平生過往，在他腦海中一幕幕的浮現……
正在衛錦聽雨愁眠的時候，申炎撐著傘，向他走來。
“老總管，外面涼，還是進去歇歇吧。”申炎看著眼前這個老人，已經沒有了往日的精神氣，不禁心中一陣酸楚，短短几天，衛錦像變了個人一樣，一夜蒼老如斯。
“哦……不要緊……再看看吧。”衛錦悠悠道。
申炎收起傘放到一邊，進了裡屋，端了一杯熱茶走了出來。
“老總管，喝口茶吧。”申炎雙手遞過熱茶。
衛錦顫顫巍巍的伸出手，想要去拿茶杯，可是手抖得厲害，一時竟有些拿不住。