熱鬧的揚州街道上車水馬龍，人來人往……
揚州府內卻劍拔弩張。
公子穹似乎毫不在意。衛錦心憂如焚，希望宣州兵馬能及時趕到，否則一旦世族私兵控制了揚州城，那可就危險了，他們肯定會趁機逼公子退位的……到那時，洛陽府必定不會放過這樣的機會。
“公子……”衛錦小聲道。
應穹拍拍衛錦的肩膀讓他放下心。
衛錦看公子穹胸有成竹，自信滿滿，不由得有些不解，卻又十分欣慰，這一份自信，恍若當年的老大人……
應天閣上。
木架上的燭火搖曳，應天揚披著厚厚的毯子斜倚望臺，看著院中的逼宮之勢，又看著自己的兒子鎮定自若，不由得心中懸石落下。他知道，兒子長大了……
架上的燭火漸漸暗淡……
……
豐州郡守趙曷思來想去覺得事有不妥，他看著應穹笑容滿面，總覺得心中一陣惡寒。
“你快去派人看看我們的人到哪了。”趙曷對錢鵠說道。
錢鵠點點頭，從人群中偷偷溜走。
衛錦自然注意到了，剛要前去截住，不想應穹一把拽住袖口，搖搖頭。
“公子！不怕一萬，就怕萬一啊。”衛錦終於忍不住了，苦苦說道。
……
晚霞紅透，人馬初歇。
錢鵠擠過人群溜到趙曷身邊，滿頭大汗，氣喘吁吁。
“咱們的人已經登船，四郡共計一萬人，大約再過三個時辰，便可抵達。”錢鵠得意道。
趙曷想了想，三個時辰，豈不是要天黑了，若是應穹也做了準備，恐怕那時候也該到了，這樣一來，是要難免一戰了。
“你們去以揚州府的名義宣佈全城戒嚴，所有人等不得外出。”趙曷思慮再三，覺得若是真打起來，還是不要傷及百姓的好。他看了看孫冉，又扭頭看了看李徽。
“這……恐怕我們辦不到，守城的是應穹的親衛。”李徽面露難色，悠悠道。
“為何戒嚴？這不是給他們方便嗎？我說趙大人，你我既然選擇了這一步，你還顧慮那麼多做什麼？莫不是在給自己留後路？”江州郡守
孫冉厲聲質問道。
這話瞬間讓眾人都把目光聚集在了趙曷身上。
錢鵠和李徽也是一臉質疑的表情，心想這傢伙該不會出賣他們吧。
趙曷見勢不妙，一拍腦袋，長嘆一聲。
“嗨呀，諸位，事已至此，大家都是一條船上的，何必再窩裡鬥呢？”
“趙大人明知道我軍的戰力遠不如新軍，這座城，是我們取勝的唯一籌碼，你要戒嚴，這是到底在幫誰啊……嗯？”孫冉頓時露出了無賴模樣，一句話問的趙曷如芒刺在背。
“孫大人，聽我一言，百姓乃國之根本，萬不可傷，若是我等失了民心，便是得了這揚州又有何用？所謂不戰而屈人之兵，善之善者也。”趙曷兩手一攤，大聲解釋道。
“哼！我看你分明是怕了！”孫冉怒懟趙曷，氣的趙曷一甩手，索性不理會他了。
李徽和錢鵠一聲不吭的看著二人，心中也開始打起了算盤，他們都清楚，畢竟都是世族子弟，讀過書的，這點道理他們還是懂的。
衛錦和應穹倒也是看了一番熱鬧。
“哼，這些個腐儒紈絝，果然是是些難成大事的庸才！”衛錦一臉不屑，這還沒動真格的呢自己人倒是先掐了起來，真是一群廢物。
公子穹坐在堂前的臺階上，看熱鬧一般，竟然還看的津津有味。
就在眾人各懷心思的時候，府門內衝進來一小兵。
“報……大都督率宣州兵馬兩萬已經入城，下令全城戒嚴了。”
群臣一聽，頓時驚呆，有些人瞬間暈厥。
趙曷更是心驚，不可能啊，怎麼來的如此之快，就算是騎兵加急，也不至於啊。
趙曷不解，驚恐中，忽然瞥見公子穹正看著他，冷笑！他頓時驚覺，莫非……是這小公子早已料到？若真是如此，自己還真是小看了他。事到如今，恐怕揚州要變天了，是徹底的天翻地覆，如此看來，這次是要將揚州世族連根拔起啊……