“武井先生，按照我們的速度，再過一天就可以進入火之國。”
武井謙信坐在馬車上，聽著車外砂隱上忍山崎涼平的提醒，腦袋伸出車外目光四處掃量，此時風之國特有的黃沙與戈壁已經漸漸稀少，一些荒草與稀疏的樹木開始出現在地平線上。
“嘿！那太好，說實話我實在是看膩了風之國這荒涼的景象，還是火之國待著舒服。”武井謙信摸了摸了精緻的小鬍子，對山崎涼平客氣道：“接下來還要繼續麻煩山崎閣下你們，儘管一路上沒什麼事發生，不過還是請你們務必小心，如果速度可以再快一些就好。”
光頭上綁著護額，一臉風霜的山崎涼平對於僱主對風之國的抱怨有些不滿，不過卻沒有說什麼，目光掃過跟在車隊後面的幾道人影，忍不住皺眉道：“武井先生，有我們護送你就已經足夠了，為什麼還要招納那些來路不明的流浪忍者，要是裡面藏著一些心思不軌的傢伙，那隻會讓我們更加麻煩。”
眼前這位僱主在風之國也是小有名氣的富商，不過因為是經常往來於各國行商，是以經常需要護衛保護安全，在忍界，國與國之間並不太平，在那些落魄的武士與流浪的忍者眼中，這類行商毫無疑問就是肥羊，因此也讓各國忍村的任務委託更豐富，這武井謙信就是砂隱的老主顧。
只是這次，這位僱主儘管也像往常一樣委託了他們護送，但又似乎隱藏了什麼，不過山崎涼平沒有探根究底的心思，只是隨後這位僱主竟然又莫名僱傭了一些流浪忍者隨同護送，這就讓他極為不滿，除了因為看不起這些喪家犬外，也是怕這些來歷不明的傢伙中，藏著什麼危險的分子給任務造成意外的麻煩。
武井謙信心裡不以為意，臉上還是笑容可掬道：“山崎閣下，我很滿意你這麼小心，但我覺得你真是太過敏感，我招納那這些人，儘管他們不能跟你們比，但多少也是能讓我們增加一些安全的力量，對吧？再說有你和你的小隊在，就算他們其中真的有鬼，難道還怕他們嗎？”
儘管表面打著哈哈，但武井謙信心裡也無奈，這一次路程確實有些不同，因為那東西實在太貴重了，但又不能輕易暴露，因此也隱瞞了任務的難度，但為了更加安心又招攬了一些流浪忍者護衛，當然更加重要的是僱傭流浪忍者，比起在忍村僱傭的正規忍者，費用實在太便宜了。
他不知道懷璧其罪這個詞，但也知道這種意思，現在他只能祈禱這一路上平安無事，儘快趕到業火城與買家完成交易，只要這一單做成，哪怕這一趟的其他貨物都賠了，對他而言也不過九牛一毛的損失。
“武井先生，我們也是為了你的安全考慮，請你慎重！”山崎涼平皺了皺眉，語氣已經有些不耐煩。
“山崎閣下！”一名身著和服，佩戴武士刀的中年男子走過來，衝著山崎涼平冷冰冰道：“我倒覺得你是怕那些流浪忍者搶了你們隱村的任務，什麼流浪忍者有鬼的……呵呵，在成為武井先生護衛前，我就是流浪忍者，你是不是連我也要懷疑？”
山崎涼平眼露不屑，一個不過區區中忍的雜魚，又不是僱主，哪來的勇氣敢這麼跟他說話：“你……”
武井謙信打斷他的話，語氣也稍微變得冷淡：“山崎閣下，哪怕你是砂隱村的上忍，實力強大，但請不要忘了我們之間誰才是僱主，你的好意我明白，不過我不是沒腦子，怎麼做事不用人教！”
山崎涼平頓時氣悶，在忍界他上忍的實力也算是有點分量，但對於隱村而言，僱主都是大爺，除非隱村想讓任務都跑到別國隱村去，然後沒了資金，憑藉大名的撥款能發展什麼，只要山崎涼平還是砂隱的忍者，這些大爺他就得小心伺候著，除非他敢叛村當叛忍，他就不用鳥這些傢伙。
“既然武井先生堅持，我也不多說了，不過如果真的因為那些傢伙而出現我們無法顧及的意外，我先宣告，到時候我們只會優先確保你的安全，其餘的我們不保證什麼！”
陰陰地瞪了那護衛一眼，山崎涼平臉色難看地向自己小隊走去，不過心裡已經決定，一定要讓人小心監視那些流浪忍者。
看著山崎涼平的背影，武井謙信莫名地覺得對方的擔心似乎有點道理，有些不安地衝著自己的保鏢頭子嚴肅道：“幹太，你確定你找的那些人都沒問題，真的可以相信？”
上野幹太平靜道：“武井先生，這點請你放心，他們都是我以前認識的朋友，因為你這次需要，我才特意把他們都找來，如果他們之中誰真的有什麼不軌之心，我絕對第一個除掉他！”
“那就好！”武井謙信的心又放回去，滿意地笑道：“你去告訴他們，只要這一次我能安全到達業火城，不管這一路上會不會出事，他們都酬金我都給他們加五成。”
“那我就代他們謝謝您。”上野幹太感激地笑著道。
武井謙信大氣的擺了擺手，其實心裡還是有一些肉疼。
上野幹太轉身走向車隊最後那幾個流浪忍者，熟悉地和他們互相打招呼，並把武井謙信的話轉達，引起一陣歡呼。
只是這些人儘管都面露喜色，但彼此之間似乎也存在隔閡，他們儘管都認識上野幹太，但其實有些人互相併不認識。
隨後上野幹太不著痕跡的落到最後，和一個身材矮小，彷彿侏儒一樣的普通青年並肩。
然後似乎是自言自語的呢喃道：“大蛇丸大人就派了你一人來，不會是在開玩笑吧？”
侏儒青年的看了他一眼，以只有兩個人可聞的聲音道：“你的情報裡也沒說會有砂隱的上忍。”
“不可能，關於這個資訊我也放在情報中，難道大蛇丸大人忘了跟你說？”上野幹太看向侏儒青年的目光突然變得有些懷疑。
侏儒青年身體頓了頓，恨恨的從嘴裡蹦出幾個字：“這混蛋！又想坑我！”
“什麼？”上野幹太沒聽清。
“沒什麼。”侏儒青年淡淡道，“大蛇丸大人自有安排，不用你擔心，你只要好好配合我們就行。”
儘管還有些疑慮，不過上野幹太最後還是點了點頭，鄭重道：“那好吧，只要事後大蛇丸大人不要忘了答應我的事。”
侏儒青年淡淡點頭，儘管他也不知道大蛇丸答應他什麼。
得到滿意的答覆，上野幹太心滿意足，裝作若無其事地走開。
看著上野幹太走開，侏儒青年的目光掃過車隊中的砂隱小隊，然後變得怨念十足：“我的好老師！你還真會給我找意外的驚喜……如果不是看在你答應找機會給我借封印之書的份上……哼！”