良久後，吳芮才反問了武涉一個問題：
“當年王翦在江東時，為何沒有悍然稱王？”
武涉一愣，吳芮卻繼續追問：”我聽聞，當年王翦已虜荊王負芻，平楚地為郡縣，因渡大江，南征百越之君，有楚客前往遊說，勸他在楚地擁兵自立，與秦劃江而治，卻被王翦所殺，汝可知，當時王翦為何沒有悍然稱王？”
武涉垂首道：“是因為他的愚忠，王氏之所以有今天的下場，皆是因為愚忠。”
“不，是因為王翦看清了形勢，天下大勢已定，任何反覆都將遭到滅頂之災。”
吳芮笑道：“劃江而治，為江東之王，看似誘人，可仔細想想，一個當不了幾天的短命諸侯王，和一門兩侯、三侯，能夠長享的榮耀，孰貴？”
武涉知道，自己的遊說，恐怕又要失敗了，遂急切地說道：“足下所以得須臾至今者，以楚國尚存也！”
“楚國今日亡，則次日必取足下，黑夫除了容貌頗似秦始皇，更類越王勾踐，為人長頸鳥喙，這樣的人，可與共患難，不可與共樂。”
“小人唯恐黑夫得志之日，將會效仿勾踐殺文種之事，蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹啊！”
吳芮卻站起身來，示意兒子與親信，將武涉按倒在地，堵上嘴巴。
“藏著蒙塵的弓，也好過拉斷絃，傷了主人手，被扔進火中燒了。”
“老狗若對主人狂吠，也是被烹的下場，可若它乖乖趴著，難說還能安然終老，幼犬們亦能長久富貴……”
“我雖是越人，少文，卻也明白這個道理！”
漢朝唯一一個活下來的異姓諸侯，又豈會沒有一點自己的生存智慧？
吳芮手一揮：“送客，為我謝項將軍！”
“若有機會，我與他，且再次會獵於淮南罷！”
……
“父親，這武涉，送過江去麼？”吳郢稍後復歸，詢問如何處置武涉。
吳芮卻在案上假寐，閉著眼道：“不必，殺了罷。”
吳郢大驚：“父親，這麼做，會不會太絕了？萬一……“
吳芮倒是不以為然：“項籍和范增若真還需要我，便不會在意這區區謀士的性命。”
“反之，他若被人發現，我便是黃泥落下裳，說不清了，而你伯兄吳臣的前程，也會受到牽連……”
吳芮已經為自己的家族，想好了未來，次子留在身邊繼承幹越的部眾，以及同諸越的親密關係，他們家族，將是攝政治理越地的橋樑。
而長子吳臣，則在中央發展，朝野都有人，足以保家族富貴。
“那要如何殺？”
“隨你，將屍體毀了便是，外人問起，就說是連夜找來女閭女子不討我歡喜，被我一醉之下，處死了！”
吳郢有些躊躇：“這江東雖是法外之地，但父親動輒殺人，恐怕會叫軍正記下啊！”
“最好記下，報上去，叫攝政知曉！知道我這做季弟的，貪圖女色，胸無大志！”
吳芮倒是沒說謊，他自己早年也曾有過的那點小野心……
早就被腹中的小蟲給吃空了！
兒子走後，吳芮拍了拍腹部，裡面有渾濁晃盪的聲音，他病了。
在江南江東常年生活的人，尤其是天天下水的越人，即便再小心，又有幾個不會染上血吸蟲的？
“吾壽也不知還有無十年，狡兔死，走狗烹？”
他唾了一口：“肉中有蟲的犬肉，攝政恐怕也不樂意吃！”
……
武涉眼前的蒙布被解下，看到東方天已大亮，太陽昇的老高，而他卻未在去江邊的路上，反而被人按著，跪倒在一個池塘長長的木橋上。
池塘裡看似波濤不驚，可不時有顏色黑褐的“枯木”從土穴中出來，浮在水面上，甚至睜開了惺忪的眼。