“君侯夙興夜寐，前線事無大小皆親覽焉。所啖之食，日不過數升。這樣下去可不行，每日飲藥用飯還得按時……”
同一時間的宛城，王賁仍聽著醫者的絮絮叨叨，卻只問了他一句話。
“老夫還能活多久？”
醫者立刻站起身來，後退數步，小心翼翼地說道：
“君侯食少事煩，再如此下去，恐不能久。”
王賁點頭：“病入膏肓了，對麼？不能久……是多久？”
“君侯……”
“說！”
醫者只好如實回答：“多則半年。”
“少則……數月？”
“數月？是一月，還是三月……”王賁搖了搖頭，讓醫者退下。
“不夠啊……”
秦軍現在已轉入守勢，光抵禦叛軍和群盜的同時進攻都很費勁，要掃平叛亂，要擊敗奸猾的黑夫和勇猛的項籍作戰，數月哪夠？
幾年都不夠！
“但若只做那件事，卻是夠的！”
王賁定了決心，喚來咸陽宮謁者。
“請謁者立刻去咸陽回覆陛下。”
“王賁，會立刻回朝！”
……
長史甘棠才從穰縣前線巡視歸來，卻發現宛城氣氛不太一樣，士卒們收拾著各自的兵甲行囊，數百輛車乘也套上了牲口，一副遠行的架勢……
甘棠不由大駭，立刻趕到一身便裝，正欲乘上安車，前往關中的王賁面前，下拜道：
“太尉，這是要做什麼？守了大半年的南陽郡，難道要放棄麼？”
“若無南陽為蔽，擋在關中和叛軍之間的，就只剩下武關了！”
王賁卻不看他：“陛下有召，老夫要回朝一趟。”
甘棠愕然：“我軍雖一時小挫叛軍、群盜，但局勢仍不算好，將者三軍之膽也，此時此刻，太尉豈能離開前線？咸陽這是亂命啊，將在外，軍令有所不受，太尉切不可行，更何況，以太尉的身體……”
風燭殘年的王賁，能否走到咸陽去，尚是一件未知數。
王賁嘆了口氣，屏退眾人，只留甘棠在安車上，與其促膝密談。
“甘棠，你是王賁看著長大的，我也不瞞你。”
“我此番歸朝，是因為想通了一件事。”
甘棠心中一驚：“什麼事？”
王賁指了指車外，又指了指車內：