西路殺將覆軍，中路棄師失地，也就東路還不錯，在殷通的威逼下，東甌已願意歸附，但武夷山不好翻，對閩越的戰事，也陷入了僵局……
前幾日樂觀的速勝論戛然而止，只要不傻，都能看出來，這場仗，想半年內解決，是不可能了。
南方兵團群龍無首，必須立刻處理，茅焦遂重提以黑夫為將，迅速南下主持局面一事。
但秦始皇卻不置可否，被一系列壞訊息氣到後，皇帝似乎從急躁中冷靜了下來，群臣有些慌神時，他卻穩住了，思索良久後，秦始皇終於發話了。
但說的，卻是與南征完全不相干的事。
“秦之軍法，一向賞罰分明，賞不宜緩，賞之不及則疑，今東征有軍功者，各以率受上爵！”
……
一度被南征失敗陰霾所籠罩的碣石宮，再度洋溢著喜氣，十月初十這天，秦始皇宣佈了對海東征戰將士的封賞！
眾人最關心的，自然是主將扶蘇，這位將軍連升幾級，拜為“大上造”。換了常人，足以笑歪嘴了，可扶蘇不同，任何爵位對他而言都是沒有意義的，茅焦等人也難免失望，在他們心中，最好的結果，是藉此機會，正式立扶蘇為太子。
但秦始皇似乎並不打算這麼做，扶蘇依然住在軍營裡，反倒是胡亥常在皇帝身邊，一副受寵的模樣，這不由讓人往其他地方想……
倒是扶蘇的表現再度讓人刮目相看，他接過玉圭後，表示東征之所以能獲勝，皆是三軍將士，以及監軍之功，尤其是戰爭結束後，還要在海東駐守的千餘人，扶蘇為之請求厚賞。
秦始皇允之，於是，出師未捷身先死的楊端和被追拜為“大庶長”，他終究未能封侯，但其子楊熊，卻可直接繼承爵位，也算慰藉老將軍在天之靈了。
副將任囂，也封為少上造，秦始皇親自接見了任囂，聽聞他曾做過會稽尉，問了他對南方戰事的看法，事後稱讚任囂是秦最厲害的樓船將領，還讓他統合膠東舟師，隨時準備南下……
此舉引得群臣紛紛猜測，難不成，皇帝這是要讓任囂做主將的節奏？
接下來，一個不起眼的升爵，更堅定了他們的看法。
黑夫的門客，膠東守長史陳平，被升爵為左庶長，理由是他數次渡海督糧有功。
這也意味著，陳平已是卿，不得再做人門客，他必須離開黑夫！
那些聰明人，立刻從這件事中，嗅到了異樣的氣味。
“這恐怕是陛下對黑夫的間接懲處。”
畢竟，連陳平都封賞了，身為監軍的黑夫，卻一點動靜都沒有，自從那天黑夫拒絕秦始皇命令後，皇帝更無一次傳召。
竊竊私語在行宮內外瀰漫：
“膠東郡守果然惹怒了陛下……”
“這長久以來的聖心，看來是失去了！”
雖然不乏幸災樂禍者，但南方局勢糜爛至此，若不派黑夫，光讓一個任囂去，能搞定麼？若數年無功，到那時候，更加尷尬……
尉陽聽說了這些事後，頗為自己的仲父抱不平，畢竟連他，也被升為“官大夫”，黑夫卻無任何封賞。
黑夫則只是笑了笑，讓他快些上船，和任囂一起回膠東，為南下做準備，一旦下雪，港口封凍，又得耽擱幾個月。
在尉陽不情不願地離開前，黑夫又讓手下去買來燕地的特產：曬乾的紅棗，讓侄兒路上吃，還捏著個大色豔的紅棗，對尉陽說了一句意味深長的話：
“巴掌打得越疼，接下來的棗也越大越甜，這個道理，你以後就懂了。”
這話讓尉陽百思不得其解。
直到十月十一這天，等外面都認為，黑夫已經涼了的時候，秦始皇才慢吞吞地下一道遲來的詔令，震得所有人目瞪口呆！
“詔曰：朕嘗聞膠東郡守言，封侯非我意，但願海波平，黑夫身為監軍，不辭辛勞，數攜糧秣親至海東，有功。今海波已平，可享封侯之榮矣！”
“維三十五年正月甲子，制詔以膠東守尉氏黑夫為倫侯！”
……
PS：倫侯=關內侯，爵卑於列侯，無封邑者。倫，類也，亦列侯之類。
第二章在11點半。