季康兒向北整整走了一夜，東方發白時，他看了一眼地平線上的啟明星。
正當此時，一聲清厲的嘶鳴刺破了黎明的寂靜，鋼翅鐵喙的鷹隼隨著季康兒的一個手勢“唰——”地一個俯衝著紮了下來，牢牢停在季康兒的臂擋上。
季康兒從袋子裡掏出一塊臘肉遞給鷹隼，親切地說:“韃子，這回咱倆可真是伴兒啦。”
一馬、一鷹、一人行走在越來越沙化的土地上，遠處，蒸騰的太陽勃勃而起，孤煙直，朝陽圓……
天大亮的時候，對面的直道上從遠及近、揚起一騎輕塵，馬蹄聲很急。
對面那高頭大馬上的來人，皮帽皮袍，身後揹著一把大刀，隨身配著短劍，腰上還彆著個碩大的酒葫蘆。
這來人一雙如銅鈴的大眼睛盈滿笑意，肆意瘋長的花白鬍須蓋住了皸裂的面板和刀刻般的眼角皺紋，讓人一看，就知道這面容是常年在酷寒乾燥之地跌打滾爬的結果。
“老馮，你怎麼在這兒？”季康兒一拱手，明知故問道:“要不是你這慣常的一身酒氣，我還當真認不出你了。”
來人正是父親昔日的愛將，人稱“酒葫蘆”的老馮。老馮原本是大周最高學府——稷宮學院的人才，師從學院首座陽明子，然而，因其年輕時放浪形骸，嗜酒如命，最後被師父不得不忍痛遣送至邊陲。
那老馮不僅博聞強記，在戰場上也一點不含糊。他跟隨大將季浩南征北戰，打過不少惡戰。
季康兒六年未見老馮，一下馬來，就給了他一個大大的擁抱，直把老馮心裡給抱得麻酥麻酥的。
這個老馮見季康就好像見了親兒子般，心裡一陣陣泛著熱辣。
季康兒毫不客氣，搶過酒葫蘆就咕嚕嚕地喝起來，然後，砸吧著嘴說:“老馮，你人老珠黃的，倒是酒如其人，越來越醇厚了。”
老馮得意地一翻眼白:“酒香不怕巷子深，我老馮不怕日後沒小媳婦看上。”
“對路!老馮，你該是我爹才對啊。”季康兒見縫插針，不放過任何一個溜鬚拍馬的機會。
起先，因有老馮前來接應，季康兒心情一下子變得大好，忍不住起了興致。他打馬縱韁，引吭高歌，什麼:
“曾夢想仗劍走天涯，看一看世間的繁華，年少的心總有些輕狂，如今已四海為家，滴滴滴滴噠噠，滴瀝滴瀝噠噠……”
老馮聽這周南豔曲兒被季康兒給糟蹋、篡改成這奶奶樣兒，嘴上笑罵著，心裡卻對這頑劣小子早沒了脾氣，面對他的各種調皮搗蛋，老馮一向不急不惱。
自天亮以後，沿途道路上的灌木叢漸漸被極寒之地慣長的肉蓯蓉所代替，肥沃的黑土地也漸漸被成片裸露在外的岩石所代替。
直往北走，連龜裂的山地、光禿禿的塬坡也很快消失不見了，只剩下沙化的荒原。
越往北走氣溫越低，天空也越昏暗。季康兒抬頭望天，赤日當頭卻無絲毫暖意，四野開闊，好一派北地風光。