臨街茶樓上的“御用保鏢”們怎麼不見了蹤影？
崔天麒所描述的平日裡提防晴雯他們的最外層防線，今天卻沒人在崗；巷尾房棟胖嬸的院子異常安靜，胖嬸被堵住了嘴巴，給關在了家中的木箱裡；餘木匠爺孫和小漁母女都不在大雜院……
異常的狀況，讓寶玉格外緊張。
……
“哎喲——頭真疼！”
南音用拳頭捶著自己的腦袋，她醒轉了酒勁兒，發現寶玉神色緊張，忙問道：“發生了什麼？”
寶玉搖了搖頭，雙手重新握緊擀麵杖……此時，寶玉的神識再次探出去，卻發現，周遭的一切出其不意地恢復了正常：
那街上人來人往，人們神色泰然。
茶樓裡，“御用保鏢”們正談笑風生。
巷尾的胖嬸懶洋洋地癱在竹椅上，磕著瓜子。
小漁母女倆則剛從外面遛彎兒回來……
唯獨，不見了餘木匠爺孫和豆芽菜……
寶玉閉上眼睛，她長長地出了一口氣，收回了神識。
寶玉對晴雯說道：
“晴雯，拿上你的銀杉木，咱們去趟木匠鋪瞧瞧……南音，你先歇著，我們去去就回……”
南音此時酒勁已過，她哪肯獨自留在大雜院裡，於是一跟著二人出了大雜院。
一隻黑鴉從北邊飛來，飛上稷宮學院藏書閣頂層的窗簷，落在手持卷宗的季康兒的肩膀上。
這季康兒在鐵鷹四熊中排行第二，人稱江湖郎的便是他。
季康兒微笑著用手捋順黑鴉背上被逆流吹亂的羽毛，輕輕摘下它右側翅膀裡隱藏的信卷兒。
她一眼認出信卷兒的用紙，那是鐵鷹特有的在金陵“駐地”專用的桑皮紙。
一邊開啟信卷兒，他一邊對黑鴉道：“據傳，老爹把龍羿給調到了金陵，咱們來看看這龍小子有什麼要緊的事兒……”
“那小丫頭晴雯返回金陵已有時日，手帕口衚衕徒現危機，望密切注意璣羊及他人的動向。”紙捲上只短短的兩行字，落款也很潦草，這遠非龍羿平日裡做事的風格。
季康兒知事情緊急，他顧不上為晴雯返回金陵的意外之喜而高興，也顧不上埋怨龍羿不早些將他們入金陵的訊息告之，季康兒迅速出了藏書閣，徑直去了舍館，果然發現學生們都不在那裡。
“難道真的都被璣羊給忽悠著去教訓人啦？”
離開舍館，季康兒一頭撞見重榮。重榮是右將軍重凱的獨子，素來跟璣羊往來密切。此時，他正急匆匆地往學院外面走。
“重榮，你這是要去哪，其他學生呢？”
面對秘府大人季康兒的質問，重榮一時啞了，心想：“秘府大人平素很少出藏書閣，怎麼偏偏在這個節骨眼把我給撞見啦？！真他媽倒黴！”
重榮故作鎮定，扯謊說：“老師，快到初夏了，是夫子讓我們一干學子到灞河邊沼澤地，探查燕子叼啄泥痕的情況，以推斷今歲的收成……”