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劉：一鳴你剛才提到了競爭年度最佳新秀，這是你自己制定的目標嗎？
楊：算是我和麥克（德安東尼）教練打的一個賭吧。我覺得他激勵球員有自己獨特的一套東西，他很清楚每個人的性格，打球的風格，和思想動態。他會根據這些東西制定出相應的戰術和目標。比如說他之前把我下放到發展聯盟，就是和我打賭讓我三場比賽能得超過100分。他知道我性格里有東方人的內斂和謙遜，為了把打球的那種銳氣激發出來，他才使出這一招。我覺得和我以最佳新秀為賭，也是一樣的目的。一個出色的NBA球員，首先要有足夠的野心，有了野心，才會在場上去爭取。比如說詹姆斯哈登，我想如果他滿足於在雷霆當最佳第六人，位居威少和杜蘭特後甘坐三當家，也就不會有聯盟今天的局面了，豐田中心也不會有他的MVP呼聲了。
劉：所以教練和你的賭注是什麼？
楊：常規首發的位置吧。如果可以拿到今年的最佳新秀，麥克承諾明年會安排我進首發。
劉：你對自己有信心嗎？你覺得你奪得最佳新秀，和詹姆斯哈登獲MVP，哪個難度更大一點？
楊：當然是他吧（大笑）。畢竟光火箭隊裡就有克里斯保羅和克林特卡佩拉兩人都和他在MVP排行榜上競爭。我就不會有這種煩惱了，專心對付球哥、西蒙斯、塔圖姆他們就好了吧。
劉：爵士隊的多諾萬米切爾最近上升勢頭很快，你昨天也剛剛和他交過手，你覺得他怎麼樣？會給你的目標帶來威脅嗎？
楊：我覺得他的機會非常好，米切爾應該處於一個所有新秀球員都很羨慕的環境下：沒有成績壓力，球隊有傳球手（盧比奧），有榜樣作用的老將（喬約翰遜），有不需要多少球權的中鋒（戈貝爾），米切爾被賦予無限開火權，這種球隊安排上的優勢是我、西蒙斯、塔圖姆都沒辦法享受的。所以要說不羨慕他現在狀態，估計也是一句假話。
劉：你上一場對他的限制做得很不錯。
楊：嗯，他可能也是沒有想到吧。德安東尼教練會專門安排一個小前鋒位置的球員來防守他這個得分後衛。我的身高還是給他造成了一些干擾。不過看得出他的信心非常足，即使被封蓋，或者投不中，他還是會繼續出手，這就是我說的他現在比其他新秀突出的優勢。假以時日，他一定也會成長為一名得分高手的。
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劉：相比像米切爾的得分，西蒙斯的全面，郎佐鮑爾的組織串聯，好像你把自己的比賽重心更多放在了防守上面，這是教練的安排嗎？
楊：其實不然。火箭的戰術本身，有點像足球裡面的全攻全守。按照教練的思路，場上每個球員都需要防守，也都需要分擔進攻的任務。只有這樣對手才沒有可以明確攻擊的弱點，也沒有可以放棄的投籃點，這也是你這個賽季可以明顯感覺到甚至以前被說眼神防守的哈登的防守都在加強的原因——球迷們千萬不要再印象流了，我們已經不是一支贏球全靠得分比失分多的球隊了。不過一支球隊，即使全攻全守，也會有側重，比如詹姆斯和CP3他倆，可能就會更加偏重進攻，相應地，我考慮自己作為新人，正好可以在防守上多出一些力。這其實是我發力防守的初衷。
劉：你的防守表現很好，特別是封蓋這一項，有什麼特別的秘籍傳授嗎？
楊：秘籍什麼都就不方便在這麼多觀眾面前說了吧，哈哈哈。說實話沒有秘籍，運動員取得的所有成就，都是一點點天賦，加上很多的後天苦練。我的預判還和第二反應還行，其他也是到了NBA逼著自己開發出來的。NBA是全世界籃球的最高舞臺了吧，這個舞臺競爭這麼激烈，總要有點什麼才能立足。我還算慶幸我的封蓋能力現在能受到認可。
劉：“認可”這個說法好像有點謙虛了呢。你現在場均封蓋2.0次，在所有新秀裡排名第一，在整個聯盟也可以排名前十，甚至比一些中鋒還高。特別是從對波特蘭開拓者的客場比賽開始，你的蓋帽好像就停不下來了，能跟我們說說具體發生了什麼嗎？
楊：我比賽的專注度提高了吧。就像我之前說的，我們隊現在的氛圍非常好，每個人都各司其職。我以前上場的時候會考慮得太多，又想得分，又想投個三分，抓住有限的時間儘可能地表現自己。現在我會更專注封蓋這一件事情，發現效果反而一下子變好了，其他的事情似乎水到渠成就來了。另外…
劉：另外什麼？
楊：另外我也要感謝國內的這家籃球智慧穿戴裝置公司。他們的裝置的專業版，幫助我更好地管理我的封蓋動作，瞭解對手的破綻。他們的產品也有一些球迷版，相信也可以像對我一樣幫助到普通的籃球愛好者吧。
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劉：聊了這麼多了，我們再問一些關於你個人的問題吧，相信也是廣大中國球迷最關心的。你平常會打2K嗎？（笑）
楊：也會打，偶爾和朋友或者隊友連線打對戰。不過我很菜，都打不過他們。