考慮到後果，饒是心裡再多疑惑，池惜年也只能強迫自己按捺住衝動，靜靜蹲在原處。
也就是在她思索之際，沉默的兩人中，終於有一人忍不住打破了這份沉默。
見許儒宣久久不曾搭話，霍管家終於再度開口：「大人，您今日的狀態似乎有些不對。是因為，白日在運河邊上，皇后娘娘和朱家小侯爺對您說了什麼嗎？」
「他們能說什麼？無非就是過問水匪的事…」陡然被指出有心事，許儒宣先是眼皮一跳，又迅速強迫自己冷靜下來。
他抬眸，淡淡掃了眼跟前的人：「這件事，我方才在書房不就與你提過了嗎？此番平興損失慘重，陛下震怒，說什麼也要給始作俑者一點顏色瞧瞧。
「他把自己身邊最值得信任，也最驍勇善戰的皇后派過來，就是下定了決心要清剿匪徒。新
「皇后想要剿匪，自然要弄清楚水匪的情況。而這種事，本就是找我這平興知府最為合適。更別提，我還曾瞞報了水匪有關的訊息…
「她和朱小侯爺依舊對我和水匪的關係有些許懷疑，如此，自然第一時間找上了我。」
「所以，他們今日又把您單獨叫到一邊，盤問您了？」霍管家微蹙眉頭。
「是。」許儒宣與霍管家對視，目光堅定不移，「他們覺得我才能不錯，適合做官，但又懷疑我與水匪有聯絡，走了歧途。所以，他們特意把我叫到運河跟前，讓我看著平興百姓賴以生存的運河，想好了再與他們交代實情。
「他們甚至向我保證，如果我能將功折罪，可以在陛下跟前替我求情。」
「哦？那大人怎麼想？」皇后幫忙求情啊…這可是大誘惑。
聽聞今聖對自己這位皇后愛慕有加、寵愛無限，為了她，甚至不惜拒絕北燕聯姻的請求。
如果有她去求情，再加上許知府本身能力確實夠看…陛下或許真會從輕發落。甚至，只意思意思懲處，不動職位，也說不定？
「什麼怎麼想？」許儒宣哂笑一聲，淡淡睨向對面審視他的人，「沒有的事，本官要如何想？」
「大人的意思是…？」管家眯眯眼，似乎意識到了許儒宣要說什麼。
果然，他前腳話音剛落，許儒宣後腳就道：「本官從未與水匪有過勾結，未曾上報水匪作亂的原因也在第一次見到小侯爺的時候就交代過了。
「他們有懷疑是他們的事，但無論他們怎麼問，答案也只有那一個。」
聞言，霍管家並沒有立即搭話。
看了許儒宣好一會兒，他才緩緩頜首：「大人說得是，沒有的事，自然是沒法兒解釋的。
「只是一直被誤會下去，也不是個事兒。若是有機會，大人還是向那兩位證明一下自己對朝廷的忠心吧。
「至於剿匪的事…您也別總想著當下情況了。您得想想，若是您這樣的好官失了官職，位子讓給其他不如您的人來坐，是否有利於百姓？
「皇后一定要做這件事，您配合她就是。」