說起應變，楊過武功大成之後自不用提，救郭襄殺滿級金輪，救襄陽萬軍之中石斃蒙哥，都是扭轉乾坤勝負手。
武功大成之前，跟武功高於自己不少的李莫愁、公孫止、金輪法王等高手死鬥多次，雖佔下風時居多，但也並非總吃虧，時常還能佔得些許便宜，甚至獲勝。
其中每次瀕危時刻審時度勢的智謀應變都令人稱道，縱觀三部曲，也就一個黃蓉可堪比擬。
這方面，武功大成之前的郭靖就差些意思了，基本上是個高手他都很難打得過，為此，被七怪中好幾個師傅嫌笨。
下江南的時候，明明內力比楊康強不少，需要打贏，卻居然還是打不贏，應變可見一斑。
後來學會降龍十五掌，內力精進，武功大漲，在太湖歸雲莊，危急關頭，也還是隻能“幾乎”與瞎了眼的梅超風打成平手。
注意，是“幾乎”。
到了破廟救人時，其時已經學會降龍十八掌，大斗歐陽克，也還是隻能平手。
直到在桃花島，遇到老頑童周伯通，學會雙手互搏、空明拳等上乘武功，又強記硬背了《九陰真經》，才在後來招親比武中，打敗歐陽克。
可以說，武功大成前的郭靖，這方面，差了楊過不少。
我時常在想，神鵰最開始李莫愁逼上古墓，小龍女、楊過不敵、一再面臨瀕死之局時，如果將這時的小年輕楊過換成小年輕郭靖，估計《神鵰俠侶》都可以完本好幾次了。
但是射鵰末武功大成後，乃至神鵰中的進入巔峰期，郭靖的瀕危應變還是實現了質的突變：
小屋混鬥周伯通、歐陽鋒、裘千仞，應變已是不凡；
送小楊過拜師終南時，一人獨破全真鎮教一百零八天罡北斗大陣，審時度勢和機變足以令人稱道，絕對宗師級的；
蒙古大營中，揹著半“反水”狀態的楊過酣鬥蒙古四傑，不僅遊刃有餘佔得上風，被楊過“故意拖累”後，還能全身而退，則是戰力、經驗、自信、機變零瑕疵的巔峰之作。
到這時，應變不僅不再是短板，已經具備了一定優勢。
不過，既然是瀕危應變，就需要一定的出其不意，郭靖的武功體系和他打鬥的方式太過王道正統，可能也跟他的性格有關，特殊關鍵時刻，很難有突然的爆點。
簡而言之，很難有因為形勢需要，不惜代價瞬間結束戰鬥的底牌和絕殺戰術。
就好比，幸好最後時刻是楊過在高臺上跟金輪鬥，黯然銷魂冷不丁一出，驟然制勝，要是換做郭靖，當然，他實力肯定是在金輪之上，但當時情況，哪裡容得他照舊一板一眼先立於不敗之地，然後酣鬥幾百上千招？保不齊看到郭襄危難，暴怒之下，使出狂暴黑暗版的降龍十八掌，亢龍有悔1.0、亢龍有悔2.0、3.0……跟金輪十層龍象般若連續硬幹，於是，高臺崩塌，帶著郭襄，三人一起共歸於盡……
楊過的武功體系自成一派，前面比“武學招式”，不是他所長，他的“黯然”雖人人稱怪，但不是以招式取勝，而是內力的瞬時爆發力爆發量等等，更不用說與尋常劍理完全相反的玄鐵重劍，“越是平平無奇的劍招，對方越難抗禦……其中境界，遠勝世上諸般最巧妙的劍招”，厲害則厲害矣，但簡直沒什麼像樣招式。
但也正是因此，在真正搏命時，他比誰都有更強的瞬間扭轉乾坤分出勝負的爆發點。
因為對方根本不知道你接下來要幹什麼，能幹什麼。
再加上，他骨子裡是真正天生的會鬥爭，善鬥爭，所以，這一項上，楊過10，郭靖8。
綜上，綜合內力、招式、實戰經驗、瀕危應變能力四個基本項，郭靖37.5，楊過37。
郭靖略勝楊過0.5。
當然，這種比較相對粗糙、籠統，還有一定的主觀，但也能在一定程度上反應二人的戰力概況和特點。
得分只是參考，並不是我將會把郭靖排在楊過之前的最大理由，這個理由，其實是由四項評比所得出的結論：
雙鵰世界中，以書中呈現之巔峰論，唯一有可能正面擊敗郭靖的是楊過，但唯一不可能被正面擊敗的是郭靖。
以“有可能”對“不可能”，所以，我個人，傾向於放郭靖在前面。
至此，神鵰十大高手排名如下：
第一、郭靖。處於自身武力的絕對巔峰期。各方面成熟，無弱點。
第二、楊過、周伯通。
周伯通，這個不需要特別理由，五絕之首中頑童，不是白叫的。有角逐第一的實力，連眼高於頂的東邪都服氣。
雙鵰世界中，絕頂高手一般二十左右得窺武功至高境界，三十歲左右武功大成，五十歲左右處於巔峰期，然後功力日深，體能卻開始衰退。
由同時期四絕的不斷突飛猛進，可知，神鵰周伯通實力肯定是強於射鵰周伯通，但他此時畢竟已是百歲老人，有了相對弱勢項，暫列次席。
楊過，正處於自己的武功“大成”至“巔峰”間，神鵰末切磋平周伯通，自認需比內力，跟北丐西毒華山一樣分生死，才能決勝負，應不弱於周伯通。故並列。