芮麗似乎早有準備，把自己收拾得毫髮不亂，連換洗衣服與日用品都裝進一個帆布袋裡，拿著一團髒衣服，靜靜站在一邊，等要被帶走的時候，才對著夏永山說：“我來不及了。你給我洗洗。”
夏永山還沒有給女人洗過衣服呢，有些不情願地接過來，問她什麼時候能回來。
一個矮個子男人冷笑道：“問題不交代清楚怎麼回來？不僅有她自己的問題，還有她男人的問題！”
這個人夏永山是見過的，還不止一次來，來的時候從來不坐沙發，坐在板凳上，只坐半個屁股，不禁冷笑一聲：“你好像來過，是什麼科長吧？”
那男人臉拉得更長，對他說：“哪那麼多廢話？先拿十斤糧票十塊錢來！”
芮麗冷靜地說：“我床頭櫃裡有個錢包，你從那裡拿。”
皺巴巴的一團衣服裡但願沒有內衣，拿在手裡不自然，也不能放在堂屋裡，他只好抓著進了臥室，順手往床上一丟，卻散出一個錢包來。
她不是說在床頭櫃裡嗎？拉開床頭櫃，翻來找去沒有錢包，原來包在這衣服裡面。
他從錢包裡拿了十塊錢，還有十斤糧票，再出來交到的矮個子男人手上：“哦，我明白了，一天一斤糧票一塊錢，一共十天是吧？”
邊上一個女人對夏永山說：“多少天說不準，錢糧是她早上吃饅頭的，你每天中午送一次飯，送到紡織局她辦公室！”
夏永山問晚上吃什麼？
矮個子男人又說了：“你不能多送點啊？晚上開水泡泡就行了！”
“我昨天晚上才回家，今天送飯來不及了，麻煩你們給她解決。”夏永山說完回自己房間，砰的一下把門關上。
男人交代完，一行人押著芮麗走了。聽這口氣一時回不來。自己如果沒回來怎麼辦？父親還不知道在哪裡，現在又要給這個繼母送飯，我是趕回來幹這事的？
夏永山突然發現，家太大了，人一走，空落落的，心也空蕩蕩的。他把門關上，一個人把弄得亂七八糟的家裡整理好，再拿起芮麗留下的衣服，丟到洗臉池，冷水沖沖，手揉揉，然後掛到外面去。雖然沒有內衣，還是覺得不自在，要想辦法讓她自己洗。
今天已經交代過了，明天可是要送飯的，自己可沒什麼錢，送什麼呢？開啟錢包，還好，有現金，有各種計劃供應的票據，到廚房看看，除了鹹菜，沒有別的菜，還要自己跑菜市場呢。他跟著老白學會了燒菜，不想一個人幹活。乾脆，到馮有珍家裡去，到她家搭夥，自己可以和他們一起吃飯，也能夠向她們討教。
這個時候，電話響了，是南都來的。電話裡，妹妹的聲音依然蠻不講理，開口就兇巴巴的：“夏永山，怎麼是你接電話？你怎麼跑回家裡了？”
“我的家，我為什麼不能回？”他沒有好氣地說。
“你能回你能回，你的戶口都不在家裡，你回來有什麼用？”
好像他回來是爭奪家產一樣，夏永山冷著聲音說：“有事兒你就說，沒事，我就掛電
話了。”
夏永蘭這才發現，情況有點不對頭，聲音稍微緩和一點，問：“怎麼回事？你就不能
說清楚點？爸爸媽媽呢？為什麼他們不接電話？”
夏永山只有講實話：“他們都到學習班裡去了。”
電話那頭立即響起驚天動地的哭聲：“什麼呀，昨天早上，我媽還和我說話的，他們犯了什麼錯誤？哪個不講理的抓了他們？你為什麼不攔住？你這當兒子是吃乾飯的呀？你不能給他們講道理嗎？你的立場到哪裡去了？”
夏永山說不清道不明，有理也沒處說，父親早就進學習班了，難道繼母沒有給妹妹說嗎？昨天晚上她就有預見了，為什麼也沒對她女兒說？現在把這一攤子交到手上，還要應付那個刁蠻的妹妹，他很有點不耐煩，但是，誰叫他們和父親有關係呢？只有忍住胸中的怒火，勸告妹妹：“這是運動，要接受考驗，你也是老三屆中學生，難道不了解當前的形勢嗎？我們不能給他們分憂解難，但是別鬧事。
電話那邊，她哭著說：“嗚嗚嗚……爺爺可是老革命，爸爸參加渡江戰役的，也算是老革命了。媽媽更不容易了，外公外婆讓她嫁給南都的有錢人，她也不同意，跟著爸爸，從大城市到你們小城市，他們怎麼就走資本主義道路了？為什麼他們現在卻要被關押？我就不信，沒個講理的地方，我明天就回來，找他們拼命去——
父母嬌寵妹妹，一貫養尊處優，養成了大小姐做派，以她不曉得天高地厚的德行，回來只有壞事。於是勸告妹妹就住在南都外公家裡，不要忙著回來，家裡很亂……
妹妹不依不饒地問：“為什麼不讓我回來？你以為南都就不亂了？你以為外公家裡就不亂了？外公天天早上要去街頭站板凳，天天唱牛鬼蛇神歌，天天掃廁所，家裡翻了個底朝天，我也跟著受氣。他不就做了點個小生意，劃分成了小業主，又不是地主資本家……”
夏永山想說家裡一樣，被冠以資產階級的東西都抄走了，沙發被割破，衣櫥玻璃被打壞，天鵝絨的窗簾被扯了流蘇，茶几上的花瓶被砸了，連牆壁上一幅蒙拉麗莎印刷圖也被撕得稀巴爛……
說這麼些有用嗎？他不言語，聽任妹妹哭著、鬧著、罵著、問著，那邊累了才問：“他們關在哪裡？”
夏永山握著電話筒的手黏糊糊的，都是汗。她說了多久了？為擺脫糾纏，只有說不知道。
妹妹問：“媽媽為什麼被抓呢？”
哥哥說：“我也是昨天晚上才到家，情況還沒弄清楚，早飯還沒吃呢，我要燒飯去了，有事以後說。”
夏海問：“你燒飯？張媽呢？”
他笑妹妹簡直生活在真空管裡一般：“還當你是公主呀？司機、保姆早就被造反趕走了，遲早還有把我們掃地出門的一天。”
妹妹更著急了：“那……那怎麼辦？我如果回家，誰給我洗衣？你燒的飯菜能吃嗎？”
哥哥有理由阻攔她了：“所以，你不能回來，等形勢轉變了，爸爸媽媽回家了，你再回來好嗎？”