一個月時間很快過去，聯合中忍考試第三場的日子如期而至，木葉村迎來了來自周邊各國的觀戰賓客。
木葉並不是第一次舉辦聯合中忍考試了，今年前來木葉觀戰之人卻超乎尋常地多。
龍之國投資木葉搞大開發的訊息經過一年的發酵，早已傳遍了忍界，龍之商會和木葉合資創辦的工廠生產出的精美產品已經賣到了忍界最偏遠的山村。
大家都知道木葉發了一筆大財，卻不清楚到底富庶到了什麼程度，忍界各大勢力都想弄清楚，如今的木葉村的狀況到底如何。
中忍考試又是展示各村忍者們實力的平臺，很多人也想窺探一下木葉忍者們的實力，想要知道木葉忍者有沒有守護鉅額財富的能力。
如果木葉忍者表現出的實力很弱的話……在忍界，富裕的生活是“有德者居之”，沒有實力就是沒德，被別人搶走也沒什麼可抱怨的。
熙熙攘攘的人流順著木葉村大門走進了高樓鱗次櫛比的城區，每一個進村的外地來客都被眼前繁華景象驚呆了，他們都開始懷疑，自己的家鄉和木葉村根本不處於同一個時代，走進木葉大門，簡直就是進行了時光穿梭。
龍之國的施工隊早已完成了木葉村內路面硬化工程，通向木葉村的林間大道也早就按照高速公路的標準進行了全面改造，公路網覆蓋了整個火之國。
在火之國邊境，可以看到這樣的景象，以國境線為界限，一邊是破爛不堪的崎嶇泥土路，另一邊則是平坦筆直的泊油路。
不過，這些高質量、高標準的道路上，通行的車輛卻不多。
龍木合資的汽車廠早已經投產，木葉國產的木馳牌小轎車銷路卻很差，只有木葉村本地人偶有購買。
忍界人似乎有著不喜歡坐汽車的古怪習慣，就連火之國大名都沒出幾十萬兩小錢買一臺當座駕。
火之國大名和風之國大名前往木葉的出行方式是乘坐“轎子”，這種轎子看起來就像個裝飾華麗的大箱子，從側面開門，由四個轎伕肩扛著前進。
木葉通向火之國大名居城的公路已經竣工，火之國大名卻讓人用轎子抬著他一路沿著公路走到了木葉村，硬是把一個小時汽車車程拖成了一整天步行，也算是大名們對傳統的一種固執的堅持。
上位者不被人抬著走，轎伕們不累得氣喘吁吁，又怎麼能體現出貴人的身份高貴？
……
猿飛日斬站在木葉村大門上方的門樓上，遙望著絡繹不絕進村的人流。
恰好此時，大名和貴族們的轎子排成行列開始進村，大名直屬武士和守護忍們驅散人群，讓平民讓開一條道路，將寬大的馬路空出來，只留給大名的轎子通行。
老火影抽了一口菸斗，看著這一幕，不由得陷入了思考。
非常難得地，他那一直浪蕩在外的徒弟自來也回到了木葉，還主動找上門，說是今後要長期留在木葉，再也不四處周遊取材了。
這本是件好事，猿飛日斬還以為自來也浪子回頭，終於肯為村子貢獻力量，承擔起應負的責任。
欣慰之餘，猿飛日斬還盤算著觀察自來也一兩年，要是他轉了性子，能踏踏實實地為木葉工作，自己也老了，索性兩年後就把火影之位傳給他，也算完成了火之意志的傳承。
結果，自來也卻滿臉憂慮之色地說明了留下來的原因，他是怕鳴人沒人監督，惹出天大的禍事！
自來也隱晦地將鳴人的豪言壯語講給猿飛日斬聽，鳴人那些聳人聽聞的分析也把猿飛日斬嚇得出了一身冷汗。