北半球春季，如果在晴朗的夜晚，臨睡覺前，正南方半空中，有幾顆跳動閃爍的小星。它們組成的形狀像一扇晶瑩潔淨的窗戶。太空裡清新的星辰氣息，彷彿從那翕張不定的小窗吹進來，輕輕撫慰著人們的夢境。
這個星座叫烏鴉座。
初次辨認烏鴉座的人們可能會有相同的疑惑——那星座的形狀怎麼也看不出是一隻烏鴉。與其說這幾顆星的形狀像烏鴉，還不如說，更像那種讓鳥兒站立在上邊的吊架。至於它為什麼被稱為“烏鴉”座？想來和希臘神話有關。在這烏鴉座的西邊，有個巨爵座，傳說“巨爵”是太陽神阿波羅的酒杯，“烏鴉”是用巨爵為太陽神斟酒的僕人，所以人們就把東邊靠近巨爵的幾顆星稱為烏鴉座。
烏鴉座看上去是那麼遙遠，那麼寧靜，與人世間的紛擾並無瓜葛。可是，前一段時間，那片天區發生的天體事件，讓地球上的各大星際殖民公司和航天大國深感不安。
根據近地軌道某國宇航員Hipparchus（依巴谷）的太空天文臺觀測報告，烏鴉座邊緣的室女座61k行星周圍曾經爆發一次怪異的閃光，隨後與地球的資訊聯絡中斷。61k是距離地球十幾光年之外人類已經開發的星球，那裡是星際能源供應和行星發動機生產的基地。
61k失去聯絡之前，沒有傳回異常的通訊訊號。事情發生的時候，61k上邊沒有執行任務的宇航員。
禍不單行。這次件事之後不久，烏鴉座觸鬚星雲（NGC 4038/9）方向，隸屬於阿爾伯特深空動力公司的人工改造星體——殖民7號星的訊號消失。
殖民7號失蹤，使阿爾伯特深空動力公司和它的所屬國開始揣測事件背後的“人為”原因，懷疑這是太空競爭對手——小安德烈深空通訊公司乾的。
緊接著，小安德烈深空通訊公司開發的星體——殖民6號星，在半人馬座星區消失了。
很快，地球各星際殖民公司開始行動起來，向烏鴉座周圍的室女座Rose128恆星周圍的殖民地增兵。名義上，各殖民公司要在Rose128建立抵禦烏鴉座方向外星入侵的防線；實際上，這幾樁離奇的天體失蹤事件使各航天大國之間的猜忌加深，太空軍備競賽迅速升溫。即使各方對事件的調查完全沒有頭緒，彼此之間還是本能地加強了戒備。
地球人在深空的軍事對峙，使星際殖民國家逐漸分化成由跨國商人集團控制的兩大陣營。一方是小安德烈深空通訊公司控制的國家陣營，小安德烈是頭兒；另一方是阿爾伯特深空動力公司控制的國家陣營，首領是西曼。
殖民7號剛剛失去聯絡，西曼和所屬國宇航局就讓宇航員Justin（賈斯汀），駕駛“印第安座”星際戰艦，飛向烏鴉座星區，準備去登陸室女座61k行星和殖民7號星，維護裝置，恢復它們與地球的聯絡。
印第安座武裝航天器如一粒微塵，掠過星際，進入室女座與烏鴉座交界的深空。
Justin從深眠中醒來。
“印第安座”減速，指揮艙防護罩開啟。
檢查完裝置和飛行記錄，Justin調暗艙燈，將目光投向舷窗外。
沒有近空殖民地的喧囂，遠離銀河，這裡是一片星光寥落的區域。
烏鴉座四個角上的亮星，失去了地球上所看到的晶瑩色彩，勾勒出來的直立四邊形，不再像一扇靈動的窗，反而像是暗黑空間裡一扇半掩著、使人感到猶疑的門，每個宇航員似乎都會望而生畏，停下前進的步伐，不知道那晦暗的門後邊是什麼？
Justin思緒中掠過一絲沮喪，甚至隱隱感覺到，那烏鴉座看起來像是一座孤懸在正前方太空中的墓碑。周圍空間裡億萬顆暗淡的恆星，如煙似霧，被各種引力源拉扯，變得絲絲縷縷，如細密的蛛網，又像隨風飄動的透明簾幕，勾連在這人跡罕至的墓碑周圍。
印第安座艦艏前方傾斜的巨爵座的容器裡邊，好像還盪漾著美狄亞調製的毒液酒漿。被美狄亞的計謀俘獲的珀利阿斯（Pelias）的一部分靈魂碎塊兒，似乎還在浸泡在毒酒中，在暗夜無邊的深空裡發出低沉的哀吼。
一滴毒液——烏鴉座觸鬚星雲（NGC 4038/9）——從傾斜的巨爵容器口中滑落，飄在半空中，落向下方長蛇座的脊背。長蛇座的九頭毒蛇希德拉，正陰險地向赫拉克勒斯（武仙座）緩緩爬去，尾巴掠過荒涼的墓碑。烏鴉驚起，又回落到墓碑上。
Justin不是第一次來這麼遙遠的深空，他定了定神，收回目光，啟動重力探測，鎖定左前方的室女座61恆星系統。
根據艦載探測儀器的資料，計算之後，Justin得出結論，室女座61恆星系統內部的各行星已經改變了軌道，進入彼此之間的引力調整期。這意味著，室女座61恆星系統中的行星之間，正在發生著大量的極端天體事件。Justin的模擬結果顯示，沒有61k引力參與的恆星系統執行狀況與目前的觀測結果是一致的。