被炎炎夏日曬得滾燙的官道上，一人一馬溜溜達達地走著。那個人歪歪斜斜地坐在馬背上，一邊前行，一邊東張西望。那個心不在焉的勁兒，簡直讓人懷疑他怎麼到現在還能待在馬背上，而不是啥時候就撲通一聲落下馬去。
走著走著，左近的野地裡忽然鬧騰起來。騎者好奇地扭頭望去，沒一會兒，就看見幾個王孫公子背弓帶箭，策馬飛奔，指使著自家的獵犬四下包抄。
“抓住它！抓住它！”
“往左！往左！”
“別讓它跑了！”
夏日茂密的長草間，狺狺犬吠聲此起彼伏。一隻灰毛小狐狸慌不擇路地跑著，已經受了些傷，右後腿上一片殷然，血跡斑斑。然而背後犬吠不停，它也只好一瘸一拐地拼命跑著，一邊跑，一邊努力左顧右盼，想要從萬一之間找出一條生路來。
陡然間背後風聲猛惡，一條大狗高高躍起，重重撲下。小灰狐急忙扭轉方向，右腿蹬地向左一撲，堪堪逃過犬齒。只這麼一掙，它的右後腿上又掙出一股鮮血來，疼得小傢伙哀叫一聲，腿一軟，幾乎就要一頭栽倒。
它就地打了個滾，跳起身來，繼續奔逃。又奔出幾十步，眼前忽而一暗，一條格外強壯的獵犬斜刺裡奔來，利口張開，兩排森森白牙，看似一口就能把小狐狸咬成半截。
知道此番必然躲不過去，小灰狐竟不再逃，前肢伏地，身軀弓起，做出了拼死一搏的架勢。誰知前方那條大狗忽而轉了個方向，鼻尖聳了聳，往另一隻被同伴趕過來的懷孕母兔衝去。
眼看面前敞開了一線生機，小灰狐卻不抓緊逃竄，反而急衝幾步，猛然躍起，一頭撞在大狗身上。它這一下衝撞用了全力，那條比它至少大一倍的獵犬竟被撞了個跟頭，利齒一合，將將咬了個空。母兔幸逃生天，奮力一蹬，一頭扎進了最近的地洞。
而那隻灰毛狐狸，卻在撞倒獵犬之後滾落在地，陷進了三條大狗的包圍當中。
這一切都落在官道上的騎者眼裡。小灰狐撞倒獵犬時他輕輕“咦”了一聲，信手一彈。指尖一線微光閃過，那三條大狗忽而毛髮乍起，嗚咽著向後一退。小灰狐覷得這個空子，伏地竄出，直奔官道，一頭扎進了騎者的馬肚子底下，精疲力竭，瑟瑟發抖。
幾條獵犬追出幾步，左嗅右嗅，茫然停住，只在官道邊上亂轉。過得片刻，荒野裡幾匹馬“噠噠噠“趕了上來，當先那個瞟了騎者一眼，揚聲問道：“前面這位，可看到一隻狐狸跑過去沒有？”
“沒有啊！”
幾個王孫公子疑惑地皺了皺眉，左右望望。然而道上那騎者從頭到尾沒有下馬，錦袍窄袖，也看不出哪裡能藏只狐狸的樣子，待要逼問，卻又莫名不敢。猶豫片刻，到底還是呼哨一聲，招呼著自家的獵犬向前搜尋。
直到他們煙塵滾滾去得遠了，騎者才低下頭去，信手一拂。一股輕柔的微風，把那隻還趴在馬腹下的小狐狸捲到了路邊。
“沒事了，回家吧。”
騎者柔聲說道。小灰狐抬頭看了看他，伏在地上，用尖尖的鼻子點了三下地面，起身頭也不回地竄進了長草裡。
天將薄暮，那騎者在荒郊野外溜溜達達，遠遠望見一座房舍精潔、花木蔥蘢的大宅，便緩步上去敲門。剛上臺階，角門卻吱呀一聲開了，急匆匆走出個一身勁裝、英武精悍的少年來。
見有個陌生人——這時候騎者的坐騎已經不知道去了哪裡——孤身一人立在門前，少年愣了一愣。剛要發問，騎者已經微笑著開口：
“日暮荒郊，貪看景緻，不小心錯過了宿頭。能否請主人家行個方便，借宿一晚？”
“當然可以！”少年想也不想就脫口而出。他側身把人往裡讓，一邊引手示意，一邊飛快地回答：
“看先生品貌不凡，必是貴客。能蒙光降，寒舍蓬蓽生輝——小子劉小別，敢問先生怎麼稱呼？”
“哦，我叫葉修。”
來客淡淡回答。劉小別應了一聲“原來是葉先生”，引著葉修穿過甬道，進了一間精緻小院。點上燈，倏忽便有僕佣送來食盒並大壺熱水，劉小別快手快腳把碗筷鋪陳好了，起身告退：
“先生隨意。對了，今晚恐有暴雨，還請先生莫要出房亂走。”
“今晚有雨？”
葉修微微一愣。他抬頭看了看天空，湛然一碧，萬里無雲，不見半點要下雨的樣子：
“這天不是挺好的麼。”
劉小別微微一笑，也不爭辯，辭出房外。葉修吃過晚飯，見天色已經徹底暗了下來，便輕輕一跳，躍上房頂，舒舒服服躺在那裡賞月。賞著賞著就睡了過去，不知過了多久，耳邊忽然轟隆隆一聲巨響，震得他翻了個身，險些從屋瓦上掉下地面。
葉修迷迷糊糊睜開雙眼。遠處地平線上，還能看見點點散碎星光，頭頂上方卻已經烏雲密佈——特別是近在咫尺的一小片天空，濃厚的烏雲幾乎壓到了地面上，更兼金蛇竄動，焦雷聲聲，簡直就像在他耳邊敲鑼打鼓一樣。
葉修皺起眉頭。他忍了忍，又忍了忍，到底還是覺得這樣子沒法睡了，半支起身子，朝著雲團一聲喝斥：
“好好的大晴天打什麼雷？——走開！”
雷聲頃刻一停。焦雷閃電刷地收回，那片烏雲幾乎是倉皇逃竄一樣縮成一團，飛一般消失在天際。沒過幾個呼吸，剛才的電閃雷鳴，彷彿從來都沒有存在過一般，又是月明星稀，晴空萬里。