皇宮一角，三個男人站在一株桃樹下看著不遠處一個婦人正在做著詭異的法事。今夜月色皎潔，那婦人忽而直起身子唸咒，忽而趴伏在地祈拜，影子隨著她起起落落跪拜的姿勢忽長忽短，在地上抖成了黑色火焰的樣子，嚇得站在最後面的夏公公一個踉蹌，背靠著桃樹，身子軟軟地滑了下去。
「來吧，來吃飯了，快回來吧！」
洪嬤嬤一連喊了三聲，每一次都令聽者毛骨悚然，她的聲音尖銳且低，聽得人頭皮發麻，直到西南角處突然狂風大作，她才停止喊叫，開啟破碗，那隻原本還垂死掙扎的老鼠早已經失去了呼吸，側躺在地上一動不動，身上灰黑色的毛全都炸開了，看起來倒像是一隻長尾巴的刺蝟。
面對老鼠慘死的模樣，洪嬤嬤彷彿見怪不怪，不以為然地拔出釘子，起身乾脆利落地將死老鼠裝進破碗裡，重新將破碗放進隨身攜帶的竹簍裡，這才朝著桃樹這邊走過來，對著宸王趙翊行禮說道，「殿下，我已經將貓鬼召回來了，宮裡的貴人們都不會再受罪了。」
趙翊點點頭，回頭檢視隨行而來的夏公公，只見他早就嚇暈過去了。喚醒他後，趙翊將情況與他說明，好讓他去和聖上覆命，幾個人這才出了宮。
回到牢房後，趙翊按照承諾，給洪嬤嬤準備了一桌好酒菜，又命人抱了兩床綢緞面的新被子過去，也算是給她今日配合驅除貓鬼的報酬。洪嬤嬤感恩戴德，態度十分誠懇，看不出半點裝模做樣的影子。
出了牢房後，張景淵緩緩開口道，「殿下覺得，這老婦是真心贖罪，還是另有圖謀？」
趙翊輕哼一聲，聲音低沉，「看來是後者。」
張景淵點點頭，「明日才是一場硬仗。」
第二日早朝朝散後，趙翊帶著張景淵求見聖上，聖上依舊在御書房召見了他們。
皇宮怪病一案已經有了結論，張景淵依皇命將案件始末對聖上說了個完全，卻在始作俑者處留了心眼，只牽出了衡王王妃蘇瑜，並未提及衡王半個字。
這樣的做法也是有他們的打算的，這件事情只能是某些人的私心作祟，絕不能是黨爭的結果。
聖上聽得震怒，將面前的龍書案拍的砰砰作響，手邊的溫茶也被他狠狠砸在了地上。龍顏震怒，嚇得全屋人都齊刷刷跪了下來，齊聲勸道，「聖上息怒。」
皇家最恨巫蠱之術，更何況還是兒媳給婆母下蠱，真真是萬分歹毒！聖上臉色鐵青地指著跪在自己身邊的夏公公道，「你，去衡王府，把那個毒婦給朕帶過來！還有趙凌，一起帶過來，朕倒是要看看，他有什麼說辭！」
夏公公連聲答諾，連忙起身往殿外走，剛走到殿門口，就聽見皇帝召見御前侍衛的聲音，「今日誰在外當值？」
聽見殿內聖上宣召，當值的侍衛統領武大人連忙進殿聽命。
然後就傳來了聖上繼續吩咐的聲音，「你親自去獄裡把施法的那個妖婦給朕帶上殿來，朕倒要看看，究竟是什麼樣的妖婦，能做出這樣的事情！」
古代的腳程都是不快的，在等待的過程中，張景淵被安排去給各宮派來的宮人講解貴人們康復後的注意事項，趙翊則陪著聖上談論著今日朝堂上傳來的北邊金輔國異動的新訊息。
關在昭獄裡的洪嬤嬤率先被帶了過來，她跪在地上，渾身如同篩糠一樣地顫抖著，頭低地幾乎挨著地，一副懼怕聖顏的模樣。聖上陰沉著臉，重新又將事件始末問了一遍，洪嬤嬤還算老實，基本上說得都和她向宸王招供時的說法一致，只不過趙翊和張景淵都注意到一個細節，就是她每次說的時候，都會有意無意地將眼神往趙翊這邊看一下，似乎是在懼怕他，又像是在徵詢他的意見。
這個發現令趙翊和張景淵都心中一沉——果然，眼前
這個看似老實的婦人已經有所行動力，她這一系列看似無意實則有心的舉動，每一下都在昭示給屋中的人一種假象——她其實是被人威脅的，她所說的這一切其實都是被迫說出來的。更可怕的是，聖上也注意到了這一點，臉色正在一點一點變得陰沉可怖，偶爾朝著趙翊和張景淵投來的目光也不再友善。
眼看著聖上的臉色愈發陰沉，張景淵急得想解釋一番，卻被趙翊不動聲色地按住了。
就在這個節骨眼兒上，衡王趙凌與王妃蘇瑜姍姍來遲。
這兩人衣著平常，並未盛裝，看起來被臨時傳喚讓他們很意外。趙凌步履穩健，來到大殿後徑直朝著聖上行禮，蘇瑜跟著一同行禮，可臉上卻是淚水盈盈，看著滿臉的愁容。
坐在上位的聖上不動聲色，讓兩人免禮，還未開口詢問，就看見蘇瑜徑直朝著大殿正中跪著的洪嬤嬤撲了過去，口中還一個勁兒地喚道，「乳母，乳母，你怎會這般做？」
看著蘇瑜毫無禮數的行為，趙翊卻眯起了眼睛，心中升起了一種不詳的預感——看來他們是開始行動了。
洪嬤嬤的戲很足，瞧見蘇瑜後就開始哀嚎不止，一邊哭一邊喊著，「小姐，老奴對不起您，都是老奴的錯，都是老奴的錯！」
蘇瑜一邊哭一邊搖頭，泣不成聲地模樣令人動容，洪嬤嬤哭得悽慘，口中一直絮絮叨叨的說著，說來說去都是對不起蘇瑜的意思。
兩個人在大殿上毫無規制地鬧起來，聖上的眉頭緊鎖卻並未阻止，一雙眼睛如鷹眼般犀利地從在場每一個人的臉上劃過，嘴角的鬍鬚也一抖一抖地，昭示著此刻他內心的憤怒。
衡王趙凌眼見時機成熟，立即眼疾手快地衝過去，一把扶起蘇瑜，低聲斥責道，「放肆，怎可在父皇面前無禮？」
說著，趙凌領著蘇瑜一同跪了下來，上聖上請罪，「父皇恕罪，只因這妖婦與瑜兒曾有主僕情誼，瑜兒她才會如此失禮的。但是瑜兒她心性單純，定然與宮中巫蠱之事無關，還望父皇明察秋毫！」
「你說她無辜？你的意思是說，是朕冤枉了她？凌兒，你太令朕失望了！」聖上的怒意沒有半分消減，他指著在地上跪著的洪嬤嬤對趙凌說道，「你先聽聽這妖婦說了什麼！」
聖上這句話一說，所有人的目光全都朝著跪在地上如同一灘泥一樣的洪嬤嬤看了過去。洪嬤嬤一瞧大家都看著自己，眸中突然閃過一抹狠勁，一下子就從地上彈了起來，恭敬且卑微地維持著跪地的姿勢衝著皇帝哭訴起來，「聖上明鑑，老奴冤枉啊！」
這一聲冤枉喊得震天震地，高高在上的皇帝眉頭一抖，目光快速地從自己的七兒子和九兒子的臉上劃過，最後落在了跪在地上哀哀哭泣的洪嬤嬤身上，「你口稱冤枉，難不成宮中這樁惡毒的巫蠱之事與你無關？」
「不不不，」此刻的洪嬤嬤思路清晰，再不是之前外強中乾的模樣，她一邊裝著恐懼，一邊將出口的話在腦海之中反覆琢磨，力求可信，「聖上，宮中之事卻為老奴所為，老奴賤命一條，一應俱認。老奴所說冤枉，是指衡王妃娘娘呀，王妃才是冤枉的！」
洪嬤嬤這番話說得清晰明瞭，堂上的衡王趙凌和衡王妃蘇瑜眼裡都閃爍著喜悅的神色，特別是蘇瑜，她到底閱歷不夠，十分沉不住氣地偷偷看了站在一邊的宸王幾眼，又將視線偷偷往張景淵那邊瞧，好一會兒她才感受到身邊趙凌的暗示，乖乖收回視線，繼續垂著頭不說話。
如今的場景趙翊和張景淵都是有所預料的，兩個人並不驚訝，皆面無表情地恭敬佇立在一旁，不發一語，等著這個中途變卦的老婦人繼續說下去。
洪嬤嬤見說了這許多後，堂中依舊安靜非常，並沒有人拾她的話茬，覺得十分奇怪，於是她大著膽子，維持著垂首的姿勢，心
虛地將視線朝著朝堂之上的聖上瞟了一眼，正瞧見高高在上的皇上正龍顏大怒，瞪著眼睛瞧著她看，嚇得她一個哆嗦，趕緊縮回視線，整個人趴回了地上。
「大膽！」與此同時，耳邊傳來了夏公公的一聲怒喝，「窺伺聖顏，你意欲何為！」
皇帝看了夏公公一眼，揮揮手並未在意，反而對著跪在底下瑟瑟發抖的洪嬤嬤說道，「說下去。」
洪嬤嬤似是被嚇著了，並不知聖上的這句命令是說得自己，抖了半天都沒有開口。旁邊的蘇瑜機靈，一下子跪倒在地，哭著對著聖上道，「父皇，臣妾冤枉啊！」
這一聲喊果然有用，跪趴在地上的洪嬤嬤彷彿又被打了一針***，立即開足火力重新跪好，一把鼻涕一把眼淚哭得悽慘，一邊哭著磕頭，一邊說道，「陛下恕罪，是宸王殿下，宸王殿下用老奴的孩兒做威脅，要老奴做假證誣陷衡王殿下和王妃娘娘，都是宸王，是他指使的！」
「你胡說！」站在聖上身邊的夏公公氣得亂了分寸，指著跪在地上的洪嬤嬤就吼道。
話出了口，夏公公立即意識到自己的失言——一則，以自己的身份，根本不該在主子們面前開口，二則，今日已不是他第一次冒失開口了，三則，作為聖上身邊的人，今日的事本與他無關，可他貿然開口了，這便有了幾分與皇子過從甚密的嫌疑了，可他偏偏是個絕對不能站在任何其他臣子那一邊的身份。
聖上斜眼睥睨了夏公公一眼，並沒有開口，目光又一次從宸王和衡王的臉上劃過。
夏公公深知話已出口，再難更改，冷汗早已涔涔浸溼內巾。好在他機敏，立即衝著聖上繼續回稟，以求將剛剛自己的失言圓個圓滿，「聖上明鑑，聖上特意讓奴跟著張先生去瞧一瞧的，奴是親眼看著這婦人是如何驅鬼的，也是親眼看著張先生與宸王殿下潛心探案的，從未見過這婦人受殿下脅迫，也從未見過殿下指使婦人為非作歹。可這親眼所見，如何做的了假？如何就被這婦人如此胡謅誣陷？」