眾人聽到莊氏的話都是一驚，要知道瓊州可是個煙瘴之地，自古就是流放犯人的地方。莊氏冷不丁的提出要去瓊州照顧吳伯庸讓大家一時間都難以反應。
第一個提出異議的就是莊致用，聽得莊氏要去瓊州照顧病重的吳伯庸的訊息後，莊致用直接快馬從金陵趕了過來，說什麼也不讓莊氏去。
“今天無論你說什麼我都不會允許你去瓊州的，我本以為在京城的時候我們都說好了，你留在揚州照顧吳沅，瓊州自然有人照顧伯庸。那不是你該擔心的事情，就算你去了又如何？你懂醫術嗎？你會照顧病人嗎？就算你會，你能活著到達瓊州嗎？那裡可不比揚州繁華，那裡有的是瘴毒蟲蛇，你知道那裡都有些什麼人嗎？都是流放的罪犯！那是你該去的地方嗎？你有沒有想過你走了吳沅怎麼辦？你若執意要去，就休怪我不顧兄妹情誼！到時候吳伯庸出了什麼事情你可不要怪我！”莊致用激動的說道。
他必須做出必要手段來阻止妹妹，他不介意當個惡人，這一切都是為了妹妹好，為了妹妹能忘記吳伯庸好好地活下去，為了下半輩子沒有吳伯庸這個拖累，沒有官府允許，私自去瓊州探望一個流放的犯人，這會要了莊氏的命！
莊氏不語，在聽說吳伯庸病重的那一刻她就打定了主意要去瓊州，偏遠又如何，既然廣陵商號都能開到瓊州，莊氏相信自己一定能在瓊州生活下去。她根本就不信莊致用能做出什麼對吳伯庸不利的事情，他們倆自小相識，說是連襟，更像是兄弟一般。
“兄長你不必勸我了，更不用威脅我，無論你說什麼，瓊州我是一定要去的，元娘也大了，也進學了，吳家會把她照顧的很好，她是吳家的大小姐，是伯庸的骨血，兄弟姐妹們都會照應她的，她會好好長大。可是伯庸不一樣，如果我不去照顧伯庸，伯庸一定會死在瓊州的，伯庸只有我了，也唯有我是最適合去照顧他的人選，他已經心灰意冷了，別的人無論是誰去，都不能讓他再振作起來，而且我是他的妻子，在這種時候，我更應該站在他的角度為他著想。你放心，我會好好照顧自己的，榮華富貴我也享受過，粗茶淡飯的日子我也照樣能過。”
莊氏看著大哥的眼睛一字一句的說道，不容莊致用反駁就徑直回了屋子。
莊致用狠狠的捶了一掌砸在桌子上，憤恨的出了中院。
回到金陵，莊致用立刻差莊家管家去瓊州，以運送貨物的名義，往瓊州送了一大批藥物，莊致用叮囑管家，這些藥物要親手交到廣陵商號掌櫃的手上，告訴他，這是在江南能採購齊全的所有藥材，讓他務必要給吳伯庸灌下藥去。
莊致用有些痛苦，他固執的想，這是為了妹妹好，他只有這麼一個妹妹，他不能讓妹妹陪著吳伯庸去死，吳伯庸的身體是不行了，就算沒有這劑藥下去，他遲早都會死在那個荒蠻的地方，江南這個繁華的如花似錦的地方他是回不來了，至少活著的時候是不可能回來的。
莊致用在吳伯庸被判流放的時候就猜到了那些人的用心，莊致用默默的想著，就算是我們兄弟一場為你送行了，相信你也一定會這樣選擇，吳伯庸那麼驕傲的一個人，是不會甘心成為別人手中的提線木偶的。
莊致用安慰著自己，這都是為了大家好，伯庸，只有你死了，吳家才不會成為別人手中的棋子，莊氏和吳沅才不會成為吳家的陪葬品。
吳家正在一籌莫展的時候，去京城的書信有了訊息回來。
崔氏的父親在信中說道，秦相爺答應幫忙，同意讓莊氏去瓊州照顧吳伯庸。
前提條件是，吳家生意每年要分三成的紅利給秦相爺，如果要吳伯庸活，那就需要每年出這買命錢，不想給的話，沒關係，秦相爺有各種辦法讓吳伯庸悄無聲息的死在瓊州。作為吳家的靠山，秦季同也會在鹽引的份額量上向吳家傾斜，在官府門路上，吳家也會得到來自相府的幫助。如此，吳家和相府就牢牢綁在一起了，日久天長，吳府就不再是獨立的商戶了，若是相府得勢還好，若是秦季同倒臺了，吳府也就完了。
在這個黨派之爭愈演愈烈的時候投靠相府，實在不是個好時機。這就是秦季同出手幫忙的代價。
接著來信的吳仲和一陣沉默，老夫人也已聽到吳伯庸在瓊州病重的訊息，趕緊來到二房追問訊息，吳仲和沉默著把信拿給老夫人看。
老夫人看著信沉默片刻，淡淡說道：“當初求他幫忙時就該想到所要付出的代價，當初老太爺在世時我們吳家也曾和他打過交道，你父親說秦季同是個銅臭味的相爺，我當時並沒多想，那時候的吳家多風光啊，滿朝上下如魚得水，左右逢源，我也是老糊塗了，竟然相信他這麼個貪得無厭的人竟然會念著吳家的好，心甘情願的幫老大在皇上面前說話免了死刑，沒想到，他的後手原來在這裡。恐怕他早就等著你去求他了，他不過是順手扔點好處出來。”
“答應他吧，除了求他，我們也想不出別的辦法了，救你大哥要緊，若是你大哥真的病死在瓊州，我這把老骨頭只怕也要隨他去了。”老夫人想了想，冷著臉說道。
“娘，您千萬別這麼說，您一定會長命百歲，兒孫繞膝的，我這就答應他的條件，只要能救大哥，別說是分三成，就算是五成，我也沒有二話可說。”
吳仲和再是不聰明只怕現在也想到吳伯庸在牢獄裡說話的深意了，只怕大哥早就料到秦季同那派人的想法，吳仲和不敢深想，只覺得這裡面的水太深，不是他能涉及的，吳家能不能平安的度過這一關，只能聽天由命了。
他只恨當初沒有聽大哥的話，沒有早點防備著這一切。恐怕大哥這病是心病，是萬念俱灰了嗎，他早就料到吳家會成為黨派之爭的犧牲品。
吳家一直都在黨派之爭裡保持中立，兩邊討好卻不明確支援哪一派，這次吳家終於要牽扯進黨派之爭了嗎，歷朝歷代牽扯進黨派之爭的人都沒有好下場，這簡直就是賭博，是在押注，押對了，從龍之功，押錯了，滿門抄斬。吳家早有祖訓，嚴禁子孫牽扯朝廷之爭。
聽說秦季同支援的是二皇子，二皇子是皇帝最寵愛的鄭貴妃所出的皇子，今年才六歲。而當今的太子已立，是皇后所出的大皇子。一派以秦季同為首支援改立二皇子，皇帝也心儀二皇子為太子，只是礙於祖制不敢隨意改立。一派以太傅為首，堅定地太子黨，口口聲聲都是祖宗制度。
吳仲和現在已經是站在懸崖上，由不得他選擇了，主動權並不在吳家的手上。