返回中院，乳母哄著吳沅去睡覺了。
莊氏遠遠的看見抱朴書齋的隱約有亮光，走了進去，是書僕丁白在把書齋裡的書籍整理歸位。原來是錯覺，站在書齋外恍惚間，莊氏以為是吳伯庸在書房。
許久沒人來的書齋，顯得格外僻靜，百寶閣的架子上佈滿灰塵，洗筆池裡也長起了苔蘚。吳伯庸不喜別人打擾他讀書，從來都不準丫鬟小廝進入書房，連帶著莊氏也很少進抱朴書齋。
“你下去吧。”莊氏對丁白吩咐道。
丁白躡手躡腳的小心退出書齋。
莊氏隨手拿起書案上的書冊，書頁中一張紙飄落在地上，撿起來開啟一看，是一幅作了很久的畫。畫上的人分明是年輕的莊氏，嬌羞的模樣在院子裡望著院牆外的風箏，言笑晏晏，舉止優雅。那是那年定親後吳伯庸在院牆外放風箏給不便出門的莊氏看。
莊氏撫摸著畫像，一時間心情有些酸澀，不知道遠在瓊州的吳伯庸怎麼樣了，這麼久了，也不見隻言片語的訊息傳來。
“大奶奶，三福堂的朱嬤嬤來了。”春桃站在書齋外說道。
莊氏起身放好畫像，關好抱朴書齋的院門，來到花廳。
“老夫人擔心大奶奶晚上晚膳用的不好，特意吩咐老奴送來一盞燕窩羹。這燕窩是今年的新品，二夫人管家後，各院都有了酉時進燕窩的習慣。中院的小廚房許久沒用了，所以老夫人讓老奴給大奶奶送來。”朱嬤嬤恭敬的說道。
“代我謝過老夫人的好意。叫老夫人費心了。”莊氏拿出一個長命富貴的赤金鎖，塞進朱嬤嬤手上，“聽說你兒媳婦又懷上了，這是我給你未出世的孫兒的見面禮，謝謝你們捨得讓小虎子去瓊州照顧大爺。按道理，應該是我去的。但是元娘這裡實在是離不了人。”
“這可使不得，大奶奶，您這話說的。”朱嬤嬤連忙推辭，“小虎子去瓊州是他應盡的本分，他本就從小跟著大爺，況且，吳家待他也不薄。”
“收下吧，這樣我心裡也好受一些。不要再跟我推辭了。小虎子去了那麼遠的瓊州，我也是當孃的人了，我自然也知道你們心裡的不捨。別的我給不了什麼，只能在這些事物上補償你們了。”莊氏堅持要朱嬤嬤收下。
朱嬤嬤見莊氏態度堅決，“哎”了一聲後，收起金鎖。莊氏吩咐春桃送朱嬤嬤出了中院。
春桃回來後，見莊氏正在出神。輕輕地喚了“大奶奶”一聲，莊氏才醒過神來。
“大奶奶，您又在想大爺了。”春桃柔聲說道，端過燕窩盞，服侍莊氏。
莊氏嘆了口氣，用完燕窩後，去碧紗櫥看了看睡得正香的吳沅，給吳沅捏捏被角後也收拾睡下了。
轉眼已經是上元節，莊致用來吳家拜訪，吳沅聽說後，連忙要去大門迎接那個總是給她帶有趣玩意兒的舅舅。
莊致用剛下馬車，就見著吳沅羞澀的躲在莊氏背後，莊氏將吳沅拉了拉，讓她快叫舅舅，吳沅不肯開口，只是眼睛滴溜溜的轉著，似乎在找些什麼，見著莊致用手上空無一物，露出一副失望的表情。
莊致用見狀大笑，一把抱起吳沅，“真是個小人精兒，見著舅舅沒有給你帶好玩的，竟然都不叫我了。”
吳沅長這麼大還是頭一次被抱的這麼高，不免驚呼，莊氏連忙讓莊致用把吳沅放下，“我們元娘可是嬌滴滴的大家閨秀。大哥，快把她放下，小心嚇著她。”
莊致用笑著將吳沅放下，從背後變戲法似的抱出一隻四肢雪白，通體帶著花紋的狸花貓出來。“看舅舅給你帶了什麼？”
吳沅大喜，連忙叫“舅舅”，兩隻小手撲騰著要去抱。莊致用笑的樂不可支，“它叫虎斑，你可要好好養它哦。”
輕輕的將貓放在吳沅懷裡，吳沅欣喜的抱著狸花貓不撒手，不一會兒就和虎斑玩起來了。
“大哥，外面天涼，進去說吧。”莊氏喚來在大門外和虎斑追逐玩鬧的吳沅，一起進了中院。
“今天是上元節，我想著元娘長這麼大應該還沒出去逛過燈市，我上午還要去辦點事，下半晌我就來接你們去逛燈市。”莊致用笑吟吟的說道。
“我一個婦道人家不好拋頭露面，我就不去了吧，而且老太太在家，我就在家陪老太太。大哥您帶著元娘去就好了。外面燈市人多，可得看好了元娘，別讓她到處亂跑，多帶些小廝。”莊氏婉拒道。
“行吧，那就說好了，下半晌我就來接元娘。”說罷，轉頭又對著元娘樂呵呵的說道“元娘乖乖的，在家聽孃的話啊，等舅舅辦完事就來接元娘出去玩，外面可好玩了，舅舅只帶聽話的孩子去玩。”
元娘聽說要出去玩，抱著虎斑連忙點頭答應“元娘乖乖的。”
未時，莊家的馬車早早就在吳家大門口等著，莊致用把元娘抱上馬車，莊氏猶不放心的叮囑：“一定要看好元娘，早點回來啊。”
“放心吧，我們走囉。”莊致用示意莊氏放心回去。
出了東街，元娘扒拉著車窗往外瞅，只見河堤兩岸人山人海，遊人如織、車馬喧闐，家家戶戶都掛上了彩燈，街道兩邊的小攤都擠滿了人，火樹銀花的燈市看得人目不暇接。
莊致用帶著吳沅來到一家太平酒樓，上了二樓，要了個靠窗的位置，“今天上元節，要吃元宵，這家的赤豆酒釀元宵在揚州最是有名。吃飽喝足了，咱們就去好好逛逛燈市。看咱們的小人精兒能猜出幾個燈謎。”
吳沅撇撇嘴，莊家舅舅也太小看人了。等到元宵端上來時，吳沅氣憤的吃了好幾個，吃的小臉都帶著紅暈，莊致用見狀大呼不妙。這小丫頭從小養在吳家老夫人跟前，指不定還沒吃過酒。
吳沅倒是不覺得有什麼，除了頭有些暈乎乎的。莊致用無奈，只得吩咐小廝調轉馬頭，帶著吳沅去了八寶章鴻藥鋪。