“明日便是中秋，也不知多少人無家可歸。”一路上看了太多民生艱鉅，周旖錦的神色有幾分悽然，靠著一邊的大樹，朝蘇新柔道：“京城腳下都已如此，也不知其他郡縣都亂成什麼樣。”
往日裡，四方宮牆將所有人的視聽都矇蔽起來，這一場天災似乎絲毫未曾撼動宮裡那奢靡無度的安穩，如今親眼所見，與想象中劇烈的差異衝擊著每個人的心房。
“時運不濟，受傷的總是這些貧苦流民，”蘇新柔本就心腸柔軟，貧民的出身讓她更能體會到這民生淒涼，低著頭道：“姐姐，我只恨自己空有虛名，卻什麼事都不能做。”
說著，她不由得眼尾發紅，險些落下淚來。
“這不怪你，”周旖錦忙撫著她的肩安慰，向四周打量了下，看見不遠處一堆人群聚集。
柳綠察覺到她的目光，說道：“天子駐足之處皆會布膳施粥，以彰恩德，那處才剛搭建好，便已經等了不少人了。”
周旖錦看著那烏壓壓一群黑影，忽然心神一動，朝蘇新柔道：“本宮正是無事，不如你隨本宮一塊兒過去瞧瞧。”
蘇新柔立刻答應下來，二人換了身素簡的衣裳，便往那處走去。
愈靠近施粥的大棚，愈能聞見一股難忍的髒臭氣味，有等的不耐煩的人高聲吆喝著，亦有已餓的渾身無力的人隨時栽倒在一邊，一片哀聲中，還能聽見零星的叫賣聲，原是吃不起飯的人遊走其中，典當妻兒。
到處是混亂不堪，周旖錦皺著眉，卻未停下腳步，拉著蘇新柔走向前邊穿著禁軍服制、手握鐵勺的官兵。
知道周旖錦要來，那幾個官兵立刻跪下行禮。
“怎麼只有這幾桶？”看到到眼前場景，蘇新柔臉色立刻凝重起來，驚訝道：“這點粥連一半人的分量都不夠！”
“公主恕罪，”那官兵也是無奈，頭埋在地上的沙塵裡：“皇上批下的銀子實在不多，能做出這幾桶已是不易。”
“先起來吧。”周旖錦看著遠處源源不斷湧進來的流民，輕聲道。
這不到十桶清粥，甚至還趕不上魏景所乘轎輦中一塊小小珍珠的價錢，想不到他裝模作樣出行一趟，排場做得忒大，可落到實處，卻又潦草應付。
周旖錦神情沉鬱，又道：“再去煮些送來，這一路，要每個人都能領到，帳都記在本宮頭上便是。”
“還有本公主，也出一份。”蘇新柔連忙跟著說道。
那官兵一愣，一次施粥花的銀錢也罷了，若一路上每次都如此，所耗費金錢，哪怕是對私庫充裕的周旖錦而言，也不可小覷。
“娘娘，此事要向皇上稟告嗎？”他猶豫問道。
周旖錦搖搖頭：“不必了。”
“是。”官兵立刻吩咐下去，回來時腳步還有些虛浮。
外人都說貴妃娘娘大權在握，是宮裡最殘忍刻毒之人，卻沒想那麼多伴駕的達官顯貴，唯有她對這些潦倒流民沒有避之不及，甚至懷著此等善良心腸，體恤民生。
正說著，耳邊的嚷嚷聲愈發大了，原是棚子裡的一角已開始施粥，眾人如入了水的魚一般彼此推搡著往那一點湧去，幾個個子矮小的流民在其中被踩倒，但人們彷彿視若無睹，徑直從他們身上踐踏過去。
蘇新柔的眼淚“唰”得就掉了下來，她立刻伸手在臉上用力一抹，高聲喊道：“每個人都有，大家不要擠！”
可這話語毫無信服力，輕飄飄便在空中散去了，甚至引來幾個人翻著白眼側目而視。
周旖錦眉眼間湧動著晦暗的情緒，瞭然於心。
走在最前面的都是身強力壯的大漢，將那粥邊堵得水洩不通，甚至有從裡面出來之人當場便將官府免費的清粥高價賣出，賺的盆滿缽滿——而那些真正身體虛弱、食不果腹的飢餓之人，根本無力撥開這層層人海，只能在邊緣處眼巴巴舉著破了角的髒碗，臉上渾然是麻木又痛苦的神情。
正是心急如焚之際，忽然身後傳來一陣清脆的馬蹄聲，周旖錦扭頭一看，竟是魏璇帶著一隊人馬，徐徐往這處趕來。
他方才聽人說貴妃娘娘親自前去視察施粥，擔心她安危，便急匆匆趕來。
“娘娘和公主怎麼來這兒了？”魏璇翻身下馬，看見周旖錦時，神色怔了片刻。
周旖錦身上穿的是路上叫柳綠買的民間的粗布衣衫，渾身幾乎毫無裝飾，卻顯得格外清麗脫俗。
可貴妃娘娘金尊玉貴，怎可被這世間髒汙沾染分毫？魏璇的目光驟然一沉，正要勸她回去，卻看見周旖錦臉上揚起笑意，向他走來。
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