9月28號，楊前鋒參加了小學代課老師招考取得了第一名的成績。30號下午小學校長李志武通知他9月1號正式上班。
白果村小學就在上村頭旁的一個小山上，記得當年把小山頂稍微整理了一下就成了20多畝的平地，為了建這個學校，把原來的學校——楊家祠堂拆掉了，用楊家祠堂的磚瓦木料建成的。
建這個學校的時候，學生上課的課堂分散到村裡的三戶農民家中，當時楊前鋒上四年級，前後花了近一年時間才建成了現在這個樣子，十六間平房面向山下的村莊一字排開，左邊第一間是校長李志武的宿舍，第三間是教導主任吳小才的宿舍，第二間從中間隔成了兩半，前面李志武家用，後面吳小才家用，第四間是校長辦公室，第五間是教導主任辦公室，第六間是老師辦公室，第七、八間是五年級的教室，第九、十間是四年級的教室；第十一、十二間是三年級的教室，第十三、十四間是二年級的教室；第十五、十六間是一年級的教室。
教室前面是個小廣場，後面是籃球場和操場，也不知道是誰選的，這個地方做學校還真不錯，特別安靜，沒有任何干擾，地勢比村莊高近百米，站在教室前的任何地方，整個村莊都盡現眼底。
楊前鋒在這裡讀了半年就小學畢業了，也見證了母校變遷。
學校總共有六個工作人員——兩個領導，四個老師。校長和教導主任是初中畢業後分別從上海、蕪湖下放來的，四個老師中，高中剛畢業的揚前鋒學歷最高，其他都是初中文憑。
五個年級總共只有90多個學生，其實每個年級只有十幾個人學生，但課程要一樣的完成，如果按部就班的安排和上課，幾個老師每天都要一堂課接一堂課的上，一點休息的時間也沒有，為了解決課程多老師少問題，除一年級外，學校把二年級到五年級編了複式班——即二年級和三年級學生編成一班，四年級和五年級編成一個班。由一位教師用不同的教材，在同一節課裡對不同年級的學生進行教學。老師給一個年級講課，讓另一年級的學生做作業或複習，交替進行。
這樣就成了五個年級三個班，胡永安老師負責一年級這個班，謝小根老師負責二、三年級複式班，楊前鋒負責四、五年級複式班。加上女老師楊小榮和教導主任吳小才，每個老師每天都有一點休息時間。
工作上從校長到每個老師都很認真，從平時的聊天中楊前鋒得知他們每個人都有每個人的想法，校長和教導主任雖然都成家了，妻子也是農村的農民，但他們的心還在他們原來的城市，在等待著機會上調回城。
謝小根志向遠大，但是目標模糊，一下想成為詩人，過幾天又想成為小說家，再過幾天又想成為國家幹部，總之一心想跳出山村，走向外面更大的世界。
楊小榮是一個美女老師，謝小根曾經追求過她，但被她拒絕，她的想法很簡單，就是要嫁一個能改變自己命運、又愛自己的好丈夫，謝小根滿足不了她。當然謝小根也有自知之明，被拒絕了沒當回事，兩人的關係也相處的很好。
胡永安當老師以前，有一次砍柴時不小心從懸崖墜落下來，摔成重傷，好在搶救及時，但還是殘廢了一條腿，因為是個殘疾人，所以他很珍惜這份工作，雖然工資很低，就12塊錢一個月，但是教書很認真，一心一意備課教學，夢想著有一天能轉為正式教師。
楊前鋒是懷著邊複習邊教書的態度進來的，他的目標是來年再考，爭取走上大學這條路來改變自己的命運。
大家在一起相處的很融洽，尤其是四個同病相憐的代課老師，誰要家裡有事放學後或者星期天都會相互幫忙，不管到誰家幫忙，誰家的事忙完後都要炒幾個小菜打點酒，大家在一起熱鬧熱鬧。
轉眼到了11月份，胡永安家要搭建一個豬圈，星期天大家都去幫忙，大夥忙完了豬圈建設，晚上自然要喝酒，酒過三巡，謝小根又談起了自己的理想。
楊小榮為人耿直，也喝了不少酒，她打斷了謝小根的話說：空談沒有用，你我在小學這潭水中，已經成了裡面的蝌蚪，沒有機會怎麼出人頭地了，再說就是有機會，你我也輪不到。楊小榮看了看楊前鋒又說：楊前鋒老師就是一個例子，高考成績相對來講是最真實的吧，也基本代表了一個人的綜合成績，我可以肯定的說，楊前鋒老師是我們白果公社歷屆高中生中目前成績最好的學生，但是為什麼考中學代課老師考不上，而高考成績差的很遠的反而考上了呢？謝小根老師啊！你把考上的人分析一下就知道了，我不知道他們這次考的成績為什麼比楊前鋒老師高，但我知道他們都是公社領導的親戚，所以我說上面沒人，你有機會有本事也不行，現實就是這樣。
前鋒老師，我說的是實話啊，你不要生氣，來，來，我敬你一杯酒。楊小榮揚起脖子把一小杯酒就喝下去了，又把酒杯翻過來抖了抖說：你看一滴都流不出來，我是誠心誠意的敬你一杯酒，小學這個小廟是留不住你的，我相信你一定會飛得更遠。
一出校門就被當頭一棒，還飛呢？我能往哪裡飛？楊前鋒說著站起來喝了這杯酒之後，把酒杯重重地往桌上一放說：不過小榮老師，我還是謝謝，謝謝你為我抱不平，謝謝你鼓勵我繼續前進。
小榮老師，你說得對，這裡面肯定有名堂，我聽說卷子是按保密要求管理的，要現場當眾拆封，難道是改卷子環節有問題？謝小根疑惑的問。
你真天真，怎麼可能是改卷子環節呢？如果要查卷子怎麼辦？每個人的卷子肯定是沒問題，楊小榮反駁道。
大家邊喝酒邊吃菜邊說好不好。胡永安說著敬了楊前鋒一杯酒，吃了一口菜放下筷子又說：本來我不想說這個事的，怕前鋒生冤枉氣，今天大家都講起這個問題，我不妨告訴大家，其實考上的人在考前就知道了考題，作文題目是《我的老師》，他們事先就把作文寫好了，有倆個人先後還把寫好的作文叫我的一個當老師的親戚去改，當時我的親戚還誤認為他們是愛學習的好學生，就很認真的把他們改了。後來我這個親戚知道了很生氣，既然語文考題能洩露，我想數學題也肯定洩露了。