「是的，除了門口的衙役以外，什麼人都沒有。」陸凝點了點頭，「後院屋子約有半月無人使用，然而前方衙門卻並無多日無人使用的痕跡。」
「據老闆所說，府衙依然每日皆會升堂，不過在夜間。」
「夜間？」
「是以人人閉戶。」陸清栩皺著眉，「晝伏夜出，妖魔之兆。」
「妖魔？」
「盧正恐已遭不測。然道南府的局面並非你我可解，我等須先行離開。」
「現在？」
「是的，阿凝，我僅有的一次處理妖魔經歷，犧牲者甚眾，甚至包含吾延請的幾位江湖高手。」陸清栩嚴肅地說，「縱使情況嚴重，也須先保下性命，再談其他。」
「妖魔是什麼？」陸凝問道，「我常聽人說塞北有妖星現世，那是妖魔嗎？」
「不知。」陸清栩快步帶著陸凝穿過巷子，回到了客棧，「妖魔形態各異，來歷不明，實力、特點、乃至心智皆有不同。我當初花費心力所殺的那隻，僅有吐出劇毒的能力，樣貌與尋常犬類無異。」
「既然如此……」
「不要想著自己解決，阿凝，你從未接觸過妖魔，亦未與之戰鬥過。縱然是我，也對妖魔知之甚少，此事多數由鎮妖司查辦，我們也只需尋此地鎮妖司解決此事。」
「您知道在哪嗎？」陸凝問。
「應是在鎮劍山莊附近。」
兩人迅速整理了東西，離開的時候客棧老闆還奇怪，但也沒有多問。趁著還在白日，兩人除了道南府，駕著驢車開始趕往鎮劍山莊。
距離鎮劍山莊的距離並不算遠，而且均是平原地帶，唯一需要擔心的是南方林木茂盛，一路上樹林眾多。
及至傍晚，驢車抵達了一片曠野中，陸凝尋了一個避風的土坡停下，開始撿石頭與枯枝，準備做飯。
陸清栩也沒閒著，將行李裡面的食物和水翻出來，清點出今天要用的。
「我們出城的時候，是不是城門無人離開？」陸凝忽然問。
「我們選在午後離開，通常出城人員集中在清晨，道南府如今的情況，少有人離開也算正常。」
「為何少有人離開？」陸凝問，「既然人人皆知有古怪……」
「無官府發放的路引，離開去何處？落草為寇嗎？」陸清栩嘆息道，「阿凝，他們多是自小在城內長大的人，離了城，便是無家可歸之人，橫死路上是極有可能的事情。」
「……是我欠考慮了。」陸凝將石頭壘了起來，架起枯枝，用火摺子點燃了篝火。陸清栩將鍋放到了火上，把水和食材倒了進去。
「煮開之後，就可以吃了，若想要好吃一些，也可以靜候片刻。」陸清栩往地上一坐，「晚間守夜……」
「你前我後。」陸凝拍了拍手，「我去方便一下。」
陸清栩點了下頭，盯著鍋裡的食
材，還拿出了一把勺子攪了幾下。
陸凝也沒打算走太遠，她繞過土坡，找了個避開視野的位置。
就在她解決問題，正準備返回的時候，一股熟悉的寒意再次爬上心頭。
「誰！」
她反手已經摸上了劍柄。
這時，一陣嘎吱嘎吱的聲音從大道上傳來。陸凝起身往路上看去，發現是一輛馬車正在晃晃悠悠地往這邊行駛過來，拉車的馬瘦骨嶙峋，而馬車上也不見趕車人。就連車上的所有裝飾也都破破爛爛的，令人懷疑它隨時都會散架。
馬車緩緩駛過，對陸凝沒有任何注意，它保持著這樣的速度遠去，在經過的時刻，陸凝感到那寒意便達到了最盛。
也正是在這寒意最盛的時候，她才分辨出了它和自己在道南府府衙所感覺到的寒意的區別。