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奔馬掠過官道，帶動一串浮沉。二十幾騎的馬隊還是頗為顯眼的，引得行人側目。
大內密探姜瑤，以及同行侍衛，需將此番朝廷變動的一切，照實稟報至塞北秦鐘太師。而姜瑤這些人，其實也是因護駕不利，在傳達訊息後，也要留在塞北協助太師禦敵。至於太師有什麼意見，自有他人能夠送回。
而於姜瑤而言，這大約是一場有去無回的遠行了。
奔馬飛掠而過的道路側邊，酒旗揚起，略顯破敗的酒館之中，黎端雨飲下杯中殘酒，提起已經重新灌滿的葫蘆，站起身來，將幾枚大錢放在了桌上。
“客人這是要走了？”酒館的老闆將手巾往肩上一甩，走過來開始收拾桌子，黎端雨點點頭，問道：“店家，往塞北去，應是走這條路？”
“客人是要往塞北去投軍的？那我也少收你些個。此去塞北，也多的是用錢的地方。”
“不妨事，店家儘管收下便是。”黎端雨朗笑一聲，撥開門簾便走出去，老闆跑出門來，卻已經找不到人影了。
“哎……”
老闆無奈地嘆了一口氣。
菱州與奎州交界之地的荒野上，一蓬火焰在此點燃，在十幾個人的簇擁下，秋肅英來到了篝火前，將一個小型煉器爐架到了篝火上方。
“今天，是最後一課。今日之後，我自入菱州地界，而爾等便應散去，將此法授予所見的每個有緣之人。”秋肅英抬頭，看向追隨自己而來的三百多位新的“教眾”，“若你們要藏私，也盡由得你們，我不會在此之後有更多過問，只是，你們之間如何，便要看誰的火能真正燒過這荒原了。”
“皆遵聖主教誨！”那眾人皆俯首。
“本教崇火，一路走來，我已授火煉之法，此法已經改良，就算不成大器，也不會反噬己身。而尋常人家，撮土編草，便可為胚，以成微末之藝。我不授法器之煉，並非藏私，而是若得法者實力幽微，反受其害。”
說到這裡，秋肅英反而笑了起來。
魔教之名，卻並不怕有誰做了錯事，汙了名聲。
“而今日最後一課，我便將冶重器之法，在此授出，你們今後是什麼成就，只看今朝此日，能學多少了。”
眾人躊躇滿志，能夠追隨秋肅英到這裡，他們並非一般出身，但皆想要在這煉器一途中有所建樹。
同樣懷揣志向的人，正在從京城出發。鎮妖官之中的新銳，因出色的表現被擢升為鈞天的寧恪，此時已經點起了一隊鎮妖官，準備往塞北鎮妖。妖星亂世，鎮妖司責任在身，而如今欽辰皆因京城之中權力交替無法抽身，寧恪便主動應下了這個差事。林夕音自然也加入了這個佇列之中，滎陰一戰之後，她變得沉穩了許多。
而長亭相送者，也多有同僚。當初一戰活下來的鎮妖官們互相之間有著更加深厚的情誼，被寧恪救下的那些尤甚。而她擊殺叛逆的行為，後來更是被眾人所欽佩，甚至有人以為能夠殺死欽辰，也應將寧恪升為欽辰。
可誰讓皇位更迭之時，官場動盪，哪怕鎮妖司，也無法避免內部的勢力暗鬥，終究是不可能將寧恪如此年輕的人直接推上欽辰之位。
“如此，各位，送別十里，心意已至。我等往北去，自當為秦太師盡一份力氣。若是得見勝利，屆時再與諸公會飲。”寧恪拱手，對那些送自己的同僚說道。
“鈞天此去，也是以身犯險。塞北妖星，來勢洶洶，便祝鈞天此去，武運昌隆。”
“多謝，那切勿遠送！”
寧恪等人乘上馬匹，啟程往北方去了。林夕音落後半個身位，在寧恪側方，走遠之後，才說：“寧恪，我們此去……便要面對軍陣了。”
“正是如此。”
“鎮妖司並不長於軍陣，鎮殺妖魔是一回事，但若要與凡人軍隊對壘……”
“夕音，事到如今，你不應將其再視為凡人軍隊看待。”寧恪嚴肅地說，“若是塞北已將人與妖魔的力量混合而成了新的軍隊陣列，並將各類特殊能力也應用於軍陣之中，我等也不該再以過去的眼光來看了。何況……將來或許更無分別。”
華州一座府城之中，當尉遲隆帶隊衝入城內時，城內的瘟疫已經被控制住。
“公孫家族已經不存在了……看，我就說這種一家把持全城的模式不靠譜，出了事情連個擦屁股的人都沒有。”
趙漁樵沿著中央大道走過來，手裡還提著一個正在不斷扭動的竹簍。而街道周圍，則是岐黃宗的弟子們正在架起大鍋，熬製湯藥，一些用於潑灑街道，一些則給滿城百姓除疫。
“趙先生……”
“行了，你小子也別打著把這些地方的問題都給解決的想法，這個藥簍還是我專業對口才能控制得了，換一個的話我也治不住。華州這地方還是不要多待了，幫我把瘟疫撲滅之後，你我就一起北上。”
趙漁樵快人快語，尉遲隆也只得拱手同意。
越過關山，便是菱州，關山腳下，山民散聚，溫容這次扮成了個賣藝的，給幾個孩子變出些糖後，很容易就打聽出了菱州戰事的情況。
由於塞北突襲，菱州中失陷的府城縣城也不少，現在戰局完全就是多點開花，秦鍾坐鎮主戰場，而其餘幾路也都沒閒著，哪怕這訊息閉塞的山村，也知道至少分了五六處軍馬。
溫容聽了這訊息有些傻眼。
“那我該投哪一路去？”